永乐大帝-第121部分

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　　郑和呈上：“是家乡的潽耳茶，新茶，我哥说请皇上尝尝鲜。”
　　朱棣饶有兴致地打开，还抓了几片茶叶放到口中咀嚼，说：“味道是很好。”
　　朱棣下了地，向起居间走，示意郑和跟上。
　　朱高炽知趣地站起来：“父皇，我先出去吧？”
　　朱棣说：“不是背着你，朕在床上腿都坐麻了，想活动活动筋骨。”太子便没有跟过去。
　　朱棣和郑和来到隔壁的起居间，朱棣坐在椅子上，关切地问他们那里收成怎么样？这一季稻子割了没有？
　　郑和说：“割了，新米都上市了。”
　　朱棣说：“农夫的米够吃吗？”
　　郑和说，够吃。由于皇上下诏减农户赋税，百姓日子过好了，都念叨皇上好呢。
　　朱棣问了一个更尖锐的问题，农夫说朕比建文帝如何？
　　郑和顺口说：“比他强多了。”
　　朱棣又问：“比太祖高皇帝呢？”
　　郑和更是不假思索了：比哪个都强，汉武帝、唐太宗也不在话下。
　　朱棣哈哈大笑：“这就是假话了，看起来，就是想从朕身边的人嘴里听一句真话，也不容易呀。”
　　郑和好不尴尬，他狡辩说：“人家说的是真的呀。”
　　朱棣又问：“那件事，访查了吗？”
　　郑和说，确有人说建文帝从贵州到了云南，可并没找到任何踪迹。
　　朱棣沉吟了片刻说：“朕知道是找不到的，他也许早就不在国内了。”
　　郑和说：“皇上是说……”
　　朱棣打断他说：“你家也回了，这回一心无牵挂了，就着手准备船只，该下西洋了。朕给你派个助手，叫王景弘。”
　　郑和说：“我认识他，不是尚膳监的掌印太监吗？”
　　朱棣点点头：“这个人老成，不会给你找麻烦，他也许能给你烧儿个可口的菜吃。你回云南前不是从户部关领造船用的银子了吗？你打算在什么地方造宝船啊？”
　　郑和说已选在苏州刘家港，那里造大海船的技工多，又能招募到会航海的水手。
　　朱棣让他尽快督造船只，尽快统船队下西洋。朱棣告诉他一句不得外泄于人的话，有消息说，朱允炆可能逃到西洋去了。他下西洋各国，一是宣示我天朝威仪，让万国来朝，打开通商之路，二是秘密侦访朱允炆下落，只要他真的在国外，不管死活，也要找到，生要见人，死要见尸。
　　郑和顿觉使命重大，便庄严地点头：“我明白了。”
　　第七部分
　　诤臣直言打掉门牙广建耳目耳聪目明（5） 　　　　夜里，秦淮河上灯火辉映，画舫穿梭驶过，留下一阵阵丝竹管弦声和红男绿女的调笑声。
　　纪纲和翠媛坊的老鸨子也坐在一条小船上，纪纲自己亲自划船，这多少使老鸨子感到不合身份，但也没多想。
　　说起放走铁凤的事，老鸨子说她心里一直打鼓，铁凤这件事总算瞒过了皇上，风平浪静地过去了。
　　纪纲说他自己可是担着天大的嫌疑呀。
　　老鸨子说，纪大人坐收两千两银子，还不知足？
　　纪纲说：“你捞的不是更多？你的嘴怎么乱说呢？你说嫖客女扮男装干什么？又说铁凤没失身，是处女，你这不是给我找事吗？”
　　老鸨子狡辩：“我没说呀，我嘴最严了，跟拿线缝上的一样。”
　　纪纲说：“这事连皇上都闻到风声了，我不能让你这张破嘴把我送到阎王那里去。”
　　老鸨子看到了他眼里的凶光，她发觉事情不妙，后悔单独上他的船，万一他想杀人灭口怎么办？老鸨子就说：“快划到岸上停船，我憋不住尿了。”
　　纪纲恶狠狠地说：“那你到水里去尿吧。”趁她不防，猛一推，把老鸨子推下水去，老鸨子在水里蹿了几下，纪纲怕她浮上来，又用桨用力把她向下按，直到水里不再冒水泡了，他才从容地划船远去。
　　他放心地登岸弃船，心里一块石头落了地。明天早上还要陪皇上到浙江去私访，走前不把隐患排除，真怕离京后出麻烦。
　　纪纲猜到这次要倒霉的可能是浙江湖州知府马睦，他把自己的府治吹得天花乱坠，引起了朱棣的怀疑，此前已派纪纲暗察过一次，纪纲回来奏报，他是好大喜功，蒙骗天子，湖州是一片民不聊生景象。
　　朱棣便决定拿他开刀来了。朱棣此行，还带着朱高炽和一群大臣，他们都是微服，轻车简从地沿乡村土路来到一处乡村。这里的村道都是新垫了沙土的，并新夯实的，还洒了水，平整而无任何车辙印。
　　陪同巡查的湖州知府马睦还以为自己做得天衣无缝呢，喜滋滋地步行跟随着。朱棣本来是瞒着马睦的，他够神通广大的了，朱棣刚刚驾临杭州，他就赶到行在去伺候了，朱棣也不好赶他走，他便一路跟着。
　　朱棣在轿子里说：“朕到湖州来，是谁透露信息给你的？”
　　马睦不敢说出朝中透信的人，一口咬定他在朝中没有熟人，也无同乡、亲友。故无人给他透信。
　　朱棣不信，也不想现在深究，走了一程，他突然命轿夫驻轿。
　　他从轿里下来，蹲下身，看了看路面上的新夯的土，说：“你不知朕下来巡视，为什么让百姓用新土垫道啊？这路上连个车辙印都没有，是你不准乡下人走吧？”
　　马睦狡辩说：“回皇上，这里农家过得殷实了，都愿意拿出积蓄修桥补路，这是积阴德的事呀，并不用臣来支使。”
　　朱棣显然不信，但也没再言语。
　　一连路过几个村庒，朱棣都没进，到了岩上村，朱棣突然要进村，他对马睦察言观色，他好像并不惊慌，朱棣暗自思忖，是因他毫无欺瞒心里坦然，还是虽有假却早已弥合得天衣无缝？
　　朱棣一行来到一户农家小院，院子扫得很光，一家老小都面有笑容地出来迎接，没牙的老头认不出是皇帝，还说：“贱民给大官人请安。”
　　马睦说：“还不领家人跪下磕头，这是当今皇上啊。”
　　没牙老头吓坏了，忙拉着家人趴在院子里磕头，口称“万岁”。
　　朱棣说：“都起来吧，日子过得怎么样啊？”
　　老头抖抖地说：“托天子洪福，好啊、好啊。”
　　朱棣问：“粮食够吃吗？”
　　老头说：“吃不完呐。”
　　朱棣说：“粮食仓在哪？朕看看。”
　　老头便领朱棣一行到了后院的小仓房，那里有一个用芦席围起来的粮食囤子，米是满的，囤子上头形成馒头状，粮谷金灿灿的。
　　朱棣抓了一把米，在手里搓着，子粒饱满，他显得很满意，他对马睦说：“你的折子里说湖州田谷丰稔，闾阎乐业，朕还不信呢。看来你府治有方啊。”
　　第七部分
　　诤臣直言打掉门牙广建耳目耳聪目明（6） 　　　　他回头瞪了纪纲一眼，纪纲倒有谎报诬陷的嫌疑了。
　　马睦说：“这都因为遵循了皇上爱民如子的训诲，不敢有丝毫懈怠呀。”
　　从仓房出来，朱棣又来到正房，一头钻入厨房，那里摆着一张桌子，上面罩了一个罩，看不见食物，只见有七八双筷子摆在桌上。
　　朱棣突然发现没牙老头神色十分紧张，不断看马睦和陪来的地方官。
　　朱棣起了疑心，他伸手揭开了食物罩，人们一下子惊呆了，一个竹筐里装着几个糠菜团子，黑乎乎的。
　　朱棣问没牙老头：“你有那么多粮，却吃野菜度日，这是为什么？”
　　老头一时张口结舌回答不上来。
　　马睦抢着说，他们穷怕了，惯会节省，是常将有日思无日的意思。
　　老头忙附和：“是，是。”
　　朱棣更加疑惑，他转身又往外走，又一次踅回后院仓房。
　　朱棣又重新站在粮食囤子前，琢磨了片刻，又围着囤子转了一圈，他对身后的纪纲和李谦说了句什么。李谦答应一声，从墙角拿起一把十字镐，举起来照着囤子猛刨。
　　朱棣观察着马睦的反应，马睦已经浑身发抖了，忙给老头递眼色。
　　没牙老头上来制止李谦说：“别刨呀，粮食会淌出来的。”
　　朱棣说：“不怕，老人家，若是毁损了粮食，由朕加倍赔偿。”
　　纪纲又一镐下去，粮仓的席子破了一个大洞，从里面淌出来黄黄的一摊，但不是米，而是沙子。原来这个冒尖的粮食囤子里全是沙子，只是上面盖了一层米而已。
　　人们大惊失色，没牙老头吓颓了。
　　马睦已醒过腔来，他指着没牙老头厉声训斥道：“你好大的胆子！以沙充米，这可是欺君之罪呀。”
　　老头呜呜地哭着跪了下去，全家人也都陪跪下去，见老头哭，一齐大哭。
　　朱棣把没牙老头拉起来，说：“不要哭，没你的事，谁家有粮吃野菜团子呀？谁家有粮用沙子充粮食呀？这都是那些贪官污吏害的呀。”
　　马睦吓得跪下了，县官也跪下了。马睦说：“臣有失察和粉饰太平之罪。”
　　朱棣说：“这就是你的路不拾遗、夜不闭户吗？这就是你的田谷丰稔、闾阎乐业吗？”他哼了一声，对侍从们下令说：“把他们全锁起来，查实了严办。”他转对朱高炽说：“这事就交给你东宫办吧。”
　　朱高炽说：“是，父皇。”
　　马睦等人已被捆起来。
　　朱棣又带几个大臣回到农家的厨房，他想带头拿起一个糠菜团子，可拿不成个，一拿就散花了，只好双手捧着，他命令大臣们：“一人一个，你们也都尝尝。”
　　老头一家人静静地望着皇上和他的臣子们。
　　朱棣吃了一口，众人也都吃一口，显然难以下咽，有的皱眉头，有的作呕。朱棣瞪了他们一眼，三下五除二把菜团子吃了下去，太子和大臣们不敢不吃，好歹抻着脖子咽了下去。
　　朱棣说：“朕让你们记住这滋味，李绅的《悯农》你们都不陌生吧？和眼前这景象一不一样？现在倒也是，四海无闲田，可农夫犹饿死。如果我们坐在京城里不管老百姓死活，江山不成了沙中之塔吗？能稳固吗？”
　　众人都面有愧色。
　　朱棣仰头沉思有顷，忽然对马睦说：“朕想出一副对联，送给你，也送给天下所有的贪官，李谦，你记住了，这对联回去刻印一千份，送给从九品以上官员，人手一份。”
　　接着他念道：“上联是：大老爷当官，金也要，银也要，黄白兼收，何分南北。下联是：麦未熟，稻未熟，青黄不接，有甚东西？”
　　朱高炽说：“太辛辣太解恨了。”
　　马睦等人几乎无地自容。
　　第七部分
　　不正官无以正民言路之危重于水路（1） 　　　　治漕运，水如人意，朱棣躬亲，天如人意。不正官，无以正民。江河不能淤塞，言路更不可堵塞，言路之危重于水路。你对我器重，却用毁我清誉为代价，该谢该恨？只好用碧血雪耻。手心手背都是肉，各有千秋，又都非完人，朱棣面临着朱元璋当年同样的烦恼和尴尬。
　　朱棣带李谦等走过御花园石拱桥时，发现朱高煦带着太监黄俨站在桥边，朱棣一走近，黄俨闪开了。
　　朱棣问朱高煦：“你在这里干什么？”
　　朱高煦说：“我在等父皇。”
　　朱棣说：“有什么话不能在屋里说呢？”
　　朱高煦说：“儿臣记得，从前父皇的一些肺腑之言都不是在屋子里说的。像东昌之战……”
　　朱棣为之一震，朱高煦指的当然是“日后立他为太子”的承诺，他旧事重提，朱棣多少感到有威逼和兴师问罪的味道，他很不高兴：“你就这样向朕索取吗？”
　　朱棣的话里也有明显的责难意味，朱高煦当然听得出来。
　　朱高煦忽然泪容满面地说：“父皇当年的暗示、承诺，言犹在耳，现在天下已定，不需要儿臣鞍前马后地维护了，是这样吗？”
　　朱棣更加反感，他本想发作，但还是忍住了，他不好再装糊涂，就说：“你是为立太子的事吧？”
　　朱高煦说：“我听说，群臣再次上表请立太子了？”
　　朱棣说：“是啊！”
　　朱高煦明知故问：“是要求立燕王世子为太子吗？”
　　朱棣说：“对啊。顺理成章啊，群臣上表已不止一次了，永乐元年一月一次，两个月后文武百官又一次上表。这是很合礼制的呀，按理，朕一即位，便应马上立太子，这已经太迟了。”
　　朱高煦说：“那为什么迟迟不立？”依然是明知故问。
　　朱棣说：“你是明知故问。朕对百官说，所以迟迟不立，是朱高炽现在宜预成其学问，这更引起百官疑虑了，以为朕是托词，是要改变主意，就又请周王来出面请立高炽。为什么迟立，你还不明白吗？朕有难言之隐啊。你一定安分守己，不可有非分之想。”
　　说毕，匆匆走了。
　　黄俨从树后钻出来，说：“看样子，皇上还是想立高炽。你方才的话说得太冲了，这会伤了皇上的心，我不是告诉过你了吗？要动之以情，多用眼泪打动皇上，多提你从战阵生