培育男孩:塑造下一代男人-第37部分
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孩以最高度的关注和重视。这并不是说一直需要父母陪伴在身边。往往在不知不觉中，这个小孩就长成为一名青年，他会打起背包，迈着不那么稳健的步子来到成人世界。之后就轮到他们去显身手了。从各个角度预期，作为父母的你应该会有几十年的健康身体和充沛精力从事上帝安排你去完成的各项任务。但是暂且有一个更崇高的呼唤在等着你。我觉得，无论我说的话是否中听，我都有责任把这一点告诉你。在人生的一段时间里把孩子抚养长大，这是高于其他一切的责任。此外，孩子小时候的生活是以此为准则的家庭，在孩子成年后将会得到最大的报偿。
我相信，今天的绝大多数母亲在她们生活中最关心的是自己的丈夫和孩子，她们会把自己的主要精力都放在他们身上。但是她们身陷在一个混乱不堪、过于苛求人的世界中，这个世界一直威胁着要把她们压垮。许许多多这样的年轻妇女是在繁忙不堪、功能失常、以职业为主的家庭中成长的，她们希望把更好的东西提供给自己的孩子。但是，经济方面的压力和其他方面的要求期望压得她们喘不过气来。这一点我以前从未写过，而且因为我现在把它说了出来而会遭致批评的，但是我相信，在儿女抚养期间，父母双方均有职业的家庭会产生一种紧张和压力，这种压力正在把人们撕裂压倒，而且它常常剥夺了孩子们在今后一生中不断寻求的东西。
我的希望是，〃经常性恐慌〃生活方式的大大减少现象会在某一天出现。如果它成为一项运动的话，它会给家庭一个预示。它会减少离婚现象，使得家庭生活更和谐。孩子们将重新获得他们应该得到的地位，他们的幸福健康将在许多方面得到增进。我们还没有开始面对这些目标，但是我们至少可以希望，有相当一部分人将从过度繁忙的噩梦中醒来，说：〃这是一种疯狂的生活方式，应该有一种比这更好的抚养孩子的方式。为了减缓生活变化的速度，我们情愿在经济上作出部分牺牲。〃
但是，仅仅待在家里，仅仅待在孩子身边是不够的。我们应该利用这短短的几年时间把我们的价值观和信仰教给他们。在相对来说较为富裕的北美成长的千百万年轻人没有接受过这方面的训练，他们对超验的价值观感到极为困惑。比起历史上的各代人来，我们给了他们更多的物质享受，他们拥有的机会是我们的先人所无法想像的。他们中的绝大多数人从未听见过炮弹的呼啸声或手榴弹的爆炸声。他们在教育、医疗、娱乐和旅游上所花的钱远远超过了以前各代人。然而，我们在最最重要的父母责任上却未能提供足够的东西。我们没有教会他们，作为上帝的孩子他们是谁，他们来到这个世界上负有什么使命。
已故哲学家和作家弗朗西斯。谢弗写道：〃现代人的困境很简单：他不知道为什么人生是有意义的。。。。。。这是我们这一代人的灾难，是现代人问题的核心。〃
尽管谢弗博士早在30年前就写下了这段发人深省的话，但它对我们今天的青少年和年轻成年人是再贴切不过了。在我当年为年轻人写《边缘生活》时，它的意义就变得很显然了。为了支持我的这一项目，〃辞书出版公司〃在各个城市组织了专门小组以调查紧张压力点和年轻一代的需要。与我们的主题相一致的是，最为常见的情形是生活意义的缺乏。这些孩子大多对物质生活和生活的目的感到模糊混乱。
请允许我把上面提到的《边缘生活》的一部分作简要介绍。我相信它不仅适用于该书的读者对象（年龄16至26岁），而且适用于生活在这一强调物质享受的社会中的所有人，我们所生活的社会注重的是金钱、权力、地位以及其他贴着空虚标签的价值观。我是这样写的：
趁你还年轻，在工作和家庭压力变得使人发狂以前，停下来思考一些基本的问题是很重要的。有好几个带有永恒意义的问题，每个人总会面临并要对付的。我想，现在就开始考虑会对你有所帮助。无论你是无神论者、穆斯林、佛教徒、犹太人、不可知论者，还是基督徒，人类家庭面临的问题基本上是相同的。不同的只是答案。这些问题是：
作为一个人，我是谁？
我是怎样来到这个世界上的？
信仰和行动是否有正确和错误之分？
是否有上帝，如果有的话，他对我的期望是什么呢？
人死了以后还会有生命吗？
有一天我将为自己在地上的生活方式承担责任吗？
生和死的意义是什么？
我们的研究中令人伤心的观察发现是，我们与之谈过话的大多数青年人觉得要回答这些问题很困难。他们对我们称为的〃最初的真理〃只有一些模糊的概念。怪不得他们缺乏意义和目的意识。对一个不理解自己的起源和目的地的人来说，生活是没有意义的。
人类往往会对自己无法回答的问题烦恼不已。就像大自然厌恶真空一样，因此智力就去填充空档。或者换一种说法，智力试图在信仰体系中修补漏洞。为什么今天这么多的年轻人追逐各种扭曲混乱的〃神学〃，如〃新潮运动〃的胡说八道，追求享乐，滥用毒品，追求不正当的性行为？原因即在此。他们在无望地寻求能满足他们〃灵魂饥渴〃的什么东西。可以说他们是难以找到的。没有什么伟大的成就和高超的教育会提供这样的答案。
对那些需要在明确他们的目标方面给予帮助的读者来说，请允许我要求你们设想一下自己生命终点来临的日子，或许这离今天还有许许多多的年月。当你躺在病床上，回想着一生的经历时，是什么带给了你最大的满足？当你想到荣誉、学位、职业头衔时心头感到狂喜吗？是否声誉最为你所看重，即使你是花了相当代价才取得的？你是否会为你挣得的钱、你写成的书、刻着你的名字的建筑或公司而感到自豪？我想不是的。短暂的成功或成就在命运的那一刻并不使人特别满足。我想，在你准备谱写生命的最后一章时，最大的成就意识是，你的一生坚持遵照上帝制定的神圣准则，把自己的一生无私地奉献给了你的家庭成员和朋友。最重要的是，你知道把自己的孩子领到了真理和信仰面前，这比任何成就都更伟大。其他一切与之相比就显得微不足道了。如果这是你在生命最后一刻的真实感觉的话，那你为什么现在不马上决定根据这一价值观体系去生活呢？你还有机会对那些指望着你的、可塑性很强的孩子施加影响，这可能就是要求作为母亲或父亲的你需要回答的最最重要的问题！
精神发展同生命的永恒相关，同样重要的是你的孩子在现世的生活方式。具体来说，男孩需要树立坚定的信仰，由此而理解善与恶的意义。他们生活在一个后现代主义盛行的世界中，在这个世界里，一切思想都被认为是同样有效的，没有什么是真正错误的，邪恶只有在那些认为它是邪恶的人的头脑里才是邪恶的。没有信仰的人注定会遇到巨大的痛苦和灾难。
如我们所看到的，更有效的教育工具就是由父母在家里提供的榜样。儿童对父母在无提防时表现的许多行为有极强的观察力。在我们的儿子和女儿分别为11岁和16岁那一年，我和雪莉就遇到了这样的情况。那次我们和另一家一起去加利福尼亚的马默斯滑雪。令人遗憾的是，星期四到了那里以后遇上了一场巨大的暴风雪，把我们阻挡在屋里，孩子们因此而懊恼得不得了。我们隔一会儿就到窗口边，看看外面的雪是否停了，可是天气依然如此。星期五我们仍被关在屋内，星期六的暴风积起了厚厚的雪。到这时候，我们两家都患上了〃木屋热〃，甚至连我们的狗都成了热锅上的蚂蚁。
可是，到了星期天清晨，嗨，阳光洒入了我们住的套间，天空一片湛蓝。树枝上挂着的雪花真是美极了，所有的上山吊椅都开始向山头运行了。但是我们该怎么办呢？我们家的生活规矩是在星期天上教堂做礼拜，我们从不在我们称之为〃上帝的日子〃的星期天去滑雪或是观看其他职业体育比赛的。我知道有许多信基督教的人会不同意这样的做法，对他们的看法我觉得是可以理解的。这只是我们家的生活标准，在我们结婚成家以后一直是这样做的。但是眼下我们该怎么办呢？人人都这么想从山上滑下去，连我都有点动心了。面对着这些厌烦之极的孩子们，连我和雪莉都耐不住了。于是，我把一家人以及我们的客人叫在一起，说：〃你们知道，我们不想就此事墨守成规（笑）。我想上帝在这一特别情况下会宽恕我们的。今天外面的天气这么好。我们可以在今晚滑雪回来以后再做祷告，我想我们去是没问题的。〃
人人都一片欢欣鼓舞，至少我是这样感觉的，于是我们开始准备行装了。我第一个准备好，正在楼上准备自助早餐，这时雪莉走过来悄悄对我说：〃你还是先和你儿子去说说吧。〃在瑞安有问题的时候，他总是成了我的儿子。我走到瑞安的房间，发现他在哭。〃我的天，瑞安，出什么事了？〃我问。他的回答我永远都不会忘记。
〃爸爸，〃他说，〃我以前从来没有看见过你妥协的。你告诉我们，在星期天去滑雪和做这样的事是不对的，但是现在你却说这样做没问题。〃他一边说，眼泪还在他的脸颊上流着。〃如果这样做，过去是错的话，那么今天也还是错的。〃
瑞安的话就像一把重锤敲在我心头。我使得这个企望从我身上得到道德指引的孩子失望了，我违背了自己的行为规则，瑞安对此很清楚。我觉得自己成了世界上最大的伪君子。在我镇定下来后，我说：〃你是对的，瑞安。我不应该为自己作出的决定辩护。〃
在我的要求下，两家人再次聚到了起居室，我把发生的经过讲了一遍。然后我说：〃我要你们（指我们的客人）今天都出去滑雪，大家都理解我为什么决定去滑雪的，因为我们等了好多天。不过我们一家今天早晨去村里的一个小教堂做礼拜。我们的星期天一直是这样过的，今天也不应该成为例外。〃
另一家的成员，包括孩子和成人，几乎异口同声地说：〃我们今天也不想去滑雪，我们和你们一起上教堂去。〃于是我们都去了。那天下午，我思考着这天发生的一切。第二天早晨，我向办公室打电话说，我们要到星期四再回去。我们的朋友也改变了他们的时间安排。于是我们到星期一才去滑雪，过了我们生活中最有意义的一天。我的良心最后终于平静了下来。
我不知道那个星期天早晨瑞安在观察着我，不过我是应该料到的。孩子从他们在家里的父母身上获得了价值观和信仰。为什么做父母的在孩子面前必须过一种坚持有道德的生活，原因之一就在于此。
一旦你的孩子到了青春期以后，重要的是在精神上不要对他们推得太猛。只要他们仍和你住在一起，你依然可以对他们抱一定的期望，但是你不能强求他们相信你所灌输给他们的东西。大门必须向外面的世界完全打开。这对父母来说可能是最令人担心的时候。一般的做法是，保持对他们的控制，以免他们犯错误。青少年和年轻成人在不被人逼着反抗逃跑的时候，他们更有可能作出正确的选择。简单的道理是，爱需要自由。这二者是紧密连在一起的。
无论你做怎样的准备，（对孩子的成长）放飞总是不容易的。已故的厄玛。邦贝克把父母责任比作放风筝。你先是让小小的风筝离开地面，有时你会怀疑它会不会飞起来。你牵着那不怎么样的风筝顶着风飞奔向前，有时它会朝地面撞去，于是你再接上一个长一些的尾巴，然后再来放飞。突然，它趁着一阵来风，飘飘荡荡地靠近了电线。看着这场面，你的心收紧了。接着没有一丝征兆，牵着风筝的线绷紧了，它稳稳地升上了天空。你把手里的线团逐渐松出去，可是，还没等你意识到，整个线团已经全放出去了。你踮起脚尖，手紧紧攥住那最后的一寸线。在满心不情愿之中，你放了手，让风筝在属于上帝的湛蓝的天空自由自在地翱翔。
这是一个令人兴奋激动和惊恐慌张的时刻，而这一刻从你孩子出生起就注定要到来。在你最后放手以后，你作为父母的任务就完成了。风筝已经获得了自由，而你，在整整20年以后，也第一次获得了自由。
在还有可能时，紧紧拥抱你的孩子吧。我希望在这本书里写下的文字会对你和你的家人有所帮助。谢谢你跟着我读完了这本书。
这可真有些残酷
琼。索特尔
这可真有些残酷，他的男孩长大以后，
不再蹦跳嬉戏，玩闹不已。
