rj.eyeoftheworld-第157部分

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eld　his　bread　and　meat　and　cheese　forgotten　in　his　hands；　and　Perrin　set　his　tin　plate　down　after　only　a　few　bites。　The　mood　became　more　and　more　glum；　and　everyone　looked　down；　avoiding　the　dark　around　them。
　　　　　　　Moiraine　studied　them　as　she　ate。　Finally　she　put　her　plate　aside　and　patted　her　lips　with　a　napkin。　〃I　can　tell　you　one　cheerful　thing。　I　do　not　think　Thom　Merrilin　is　dead。〃
　　　　　　　Rand　looked　at　her　sharply。　〃But　。。。　the　Fade　。。。〃
　　　　　　　〃Mat　told　me　what　happened　in　Whitebridge；〃　the　Aes　Sedai　said。　〃People　there　mentioned　a　gleeman；　but　they　said　nothing　of　him　dying。　They　would　have；　I　think；　if　a　gleeman　had　been　killed。　Whitebridge　is　not　so　big　as　for　a　gleeman　to　be　a　small　thing。　And　Thom　is　a　part　of　the　Pattern　that　weaves　itself　around　you　three。　Too　important　a　part；　I　believe；　to　be　cut　off　yet。〃
　　　　　　　Too　important？　Rand　thought。　How　could　Moiraine　know。。。？　〃Min？　She　saw　something　about　Thom？〃
　　　　　　　〃She　saw　a　great　deal；〃　Moiraine　said　wryly。　〃About　all　of　you。　I　wish　I　could　understand　half　of　what　she　saw；　but　even　she　does　not。　Old　barriers　fail。　But　whether　what　Min　does　is　old　or　new；　she　sees　true。　Your　fates　are　bound　together。　Thom　Merrilin's；　too。〃
　　　　　　　Nynaeve　gave　a　dismissive　sniff　and　poured　herself　another　cup　of　tea。
　　　　　　　〃I　don't　see　how　she　saw　anything　about　any　of　us；〃　Mat　said　with　a　grin。　〃As　I　remember　it；　she　spent　most　of　her　time　looking　at　Rand。〃
　　　　　　　Egwene　raised　an　eyebrow。　〃Oh？　You　didn't　tell　me　that；　Moiraine　Sedai。〃
　　　　　　　Rand　glanced　at　her。　She　was　not　looking　at　him；　but　her　tone　had　been　too　carefully　neutral。　〃I　talked　to　her　once；〃　he　said。　〃She　dresses　like　a　boy；　and　her　hair　is　as　short　as　mine。〃
　　　　　　　〃You　talked　to　her。　Once。〃　Egwene　nodded　slowly。　Still　not　looking　at　him；　she　raised　her　cup　to　her　lips。
　　　　　　　〃Min　was　just　somebody　who　worked　at　the　inn　in　Baerlon；〃　Perrin　said。　〃Not　like　Aram。〃
　　　　　　　Egwene　choked　on　her　tea。　〃Too　hot；〃　she　muttered。
　　　　　　　〃Who's　Aram？〃　Rand　asked。　Perrin　smiled；　much　like　Mat's　smile　in　the　old　days　when　he　was　up　to　mischief；　and　hid　behind　his　cup。
　　　　　　　〃One　of　the　Traveling　People；〃　Egwene　said　casually；　but　red　spots　bloomed　in　her　cheeks。
　　　　　　　〃One　of　the　Traveling　People；〃　Perrin　said　blandly。　〃He　dances。　Like　a　bird。　Wasn't　that　what　you　said；　Egwene？　It　was　like　flying　with　a　bird？〃
　　　　　　　Egwene　set　her　cup　down　deliberately。　〃I　don't　know　if　anyone　else　is　tired；　but　I'm　going　to　sleep。〃
　　　　　　　As　she　rolled　herself　up　in　her　blankets；　Perrin　reached　over　to　nudge　Rand　in　the　ribs　and　winked。　Rand　found　himself　grinning　back。　Burn　me；　if　I　didn't　e　out　best　for　a　change。　I　wish　I　knew　as　much　about　women　as　Perrin。
　　　　　　　〃Maybe；　Rand；〃　Mat　said　slyly；　〃you　ought　to　tell　Egwene　about　Farmer　Grinwell's　daughter；　Else。〃　Egwene　lifted　her　head　to　stare　first　at　Mat；　then　at　him。
　　　　　　　He　hastily　got　up　to　fetch　his　own　blankets。　〃Sleep　sounds　good　to　me　right　now。〃
　　　　　　　All　the　Emond's　Field　people　began　seeking　their　blankets　then；　and　Loial；　too。　Moiraine　sat　sipping　her　tea。　And　Lan。　The　Warder　did　not　look　as　if　he　ever　intended　to　sleep；　or　needed　to。
　　　　　　　Even　rolled　up　for　sleep；　no　one　wanted　to　get　very　far　from　the　others。　They　made　a　small　circle　of　blanket…covered　mounds　right　around　the　stove；　almost　touching　one　another。
　　　　　　　〃Rand；〃　Mat　whispered；　〃was　there　anything　between　you　and　Min？　I　barely　got　a　look　at　her。　She　was　pretty；　but　she　must　be　nearly　as　old　as　Nynaeve。　〃
　　　　　　　〃What　about　this　Else？〃　Perrin　added　from　the　other　side　of　him。　〃She　pretty？〃
　　　　　　　〃Blood　and　ashes；〃　he　mumbled；　〃can't　I　even　talk　to　a　girl？　You　two　are　as　bad　as　Egwene。　〃
　　　　　　　〃As　the　Wisdom　would　say；〃　Mat　chided　mockingly；　〃watch　your　tongue。　Well；　if　you　won't　talk　about　it；　I'm　going　to　get　some　sleep。〃
　　　　　　　〃Good；〃　Rand　grumbled。　〃That's　the　first　decent　thing　you've　said。〃
　　　　　　　Sleep　was　not　easily　e　by；　though。　The　stone　was　hard；　however　Rand　lay；　and　he　could　feel　the　pits　through　his　blanket。　There　was　no　way　to　imagine　he　was　anywhere　but　in　the　Ways；　made　by　the　men　who　had　broken　the　world；　tainted　by　the　Dark　One。　He　kept　picturing　the　broken　bridge；　and　the　nothing　under　it。
　　　　　　　When　he　turned　one　way　he　found　Mat　looking　at　him；　looking　through　him；　really。　Mocking　was　forgotten　when　the　dark　around　them　was　remembered。　He　rolled　the　other　way；　and　Perrin　had　his　eyes　open；　too。　Perrin's　face　was　less　afraid　than　Mat's；　but　he　had　his　hands　on　his　chest；　tapping　his　thumbs　together　worriedly。
　　　　　　　Moiraine　made　a　circuit　of　them；　kneeling　by　each　person's　head　and　bending　down　to　speak　softly。　Rand　could　not　hear　what　she　said　to　Perrin；　but　it　made　his　thumbs　stop。　When　she　bent　over　Rand；　her　face　almost　touching　his；　she　said　in　a　low；　forting　voice；　〃Even　here；　your　destiny　protects　you。　Not　even　the　Dark　One　can　change　the　Pattern　pletely。　You　are　safe　from　him；　so　long　as　I　am　close。　Your　dreams　are　safe。　For　a　time；　yet；　they　are　safe。〃
　　　　　　　As　she　passed　from　him　to　Mat；　he　wondered　if　she　thought　it　was　that　simple；　that　she　could　tell　him　he　was　safe　and　he　would　believe　it。　But　somehow　he　did　feel　safe　…　safer；　at　least。　Thinking　that；　he　drifted　into　sleep　and　did　not　dream。
　　　　　　　Lan　woke　them。　Rand　wondered　if　the　Warder　had　slept；　he　did　not　look　tired；　not　even　as　tired　as　those　who　had　laid　some　hours　on　the　hard　stone。　Moiraine　allowed　enough　time　to　make　tea；　but　only　one　cup　apiece。　They　ate　breakfast　in　the　saddle；　Loial　and　the　Warder　leading。　It　was　the　same　meal　as　the　others；　bread　and　meat　and　cheese。　Rand　thought　it　would　be　easy　to　get　tired　of　bread　and　meat　and　cheese。
　　　　　　　Not　long　after　the　last　crumb　was　licked　off　a　finger；　Lan　said　quietly；　〃Someone　is　following　us。　Or　something。〃　They　were　in　the　middle　of　a　bridge；　both　ends　of　it　hidden。
　　　　　　　Mat　jerked　an　arrow　from　his　quiver　and；　before　anyone　could　stop　him；　loosed　it　in　the　dark　behind　them。
　　　　　　　〃I　knew　I　shouldn't　have　done　this；〃　Loial　muttered。　〃Never　deal　with　an　Aes　Sedai　except　in　a　stedding。〃
　　　　　　　Lan　pushed　the　bow　down　before　Mat　could　nock　another。　〃Stop　that；　you　village　idiot。　There's　no　way　to　tell　who　it　is。〃
　　　　　　　〃That's　the　only　place　they're　safe；〃　the　Ogier　went　on。
　　　　　　　〃What　else　would　be　in　a　place　like　this　besides　something　evil？〃　Mat　demanded。
　　　　　　　〃That's　what　the　Elders　say；　and　I　should　have　listened　to　them。〃
　　　　　　　〃We　are；　for　one；〃　the　Warder　said　dryly。
　　　　　　　〃Maybe　it's　another　traveler；〃　Egwene　said　hopefully。　〃An　Ogier；　perhaps。〃
　　　　　　　〃Ogier　have　more　sense　than　to　use　the　Ways；〃　Loial　growled。　〃All　but　Loial；　who　has　no　sense　at　all。　Elder　Haman　always　said　it；　and　it's　true。〃
　　　　　　　〃What　do　you　feel；　Lan？〃　Moiraine　asked。　〃Is　it　something　that　serves　the　Dark　One？〃
　　　　　　　The　Warder　shook　his　head　slowly。　〃I　don't　know；〃　he　said　as　if　that　surprised　him。　〃I　cannot　tell。　Perhaps　it's　the　Ways；　and　the　taint。　It　all　feels　wrong。　But　whoever　it　is；　or　whatever；　he's　not　trying　to　catch　us。　He　almost　caught　up　at　the　last　Island　and　scampered　back　across　the　bridge　so　as　not　to。　If　I　fall　behind；　I　might　surprise　him　though；　and　see　who；　or　what；　he　is。　〃
　　　　　　　〃If　you　fall　behind；　Warder；〃　Loial　said　firmly；　〃you'll　spend　the　rest　of　your　life　in　the　Ways。　Even　if　you　can　read　Ogier；　I　have　never　heard　or　read　of　a　human　who　could　find　his　path　off　the　first　Island　lacking　an　Ogier　guide。　Can　you　read　Ogier？〃
　　　　　　　Lan　shook　his　head　again；　and　Moiraine　said；　〃So　long　as　he　does　not　trouble　us；　we　will　not　trouble　him。　We　have　no　time。　No　time。〃
　　　　　　　As　they　rode　off　the　bridge　onto　the　next　Island；　Loial　said；　〃If　I　remember　the　last　Guiding　correctly；　there　is　a　path　from　here　that　leads　toward　Tar　Valon。　Half　a　day's　journey　at　most。　Not　quite　as　long　as　it　will　take　us　to　reach　Mafal　Dadaranell。　I'm　sure　that　…〃
　　　　　　　He　cut　off　as　the　light　of　their　lanterns　reached　the　Guiding。　Near　the　top　of　the　slab；　deeply　chiseled　lines；　sharp　and　angular；　made　wounds　in　the　stone。　Suddenly　Lan's　alertness　was　no　longer　hidden。　He　remained　easily　erect　in　his　saddle；　but　Rand　had　the　sudden　impression　that　the　Warder　could　feel　everything　around　him；　even　feel　the　rest　of　them　breathing。　Lan　began　circling　his　stallion　around　the　Guiding；　spiraling　outward。　He　rode　as　if　he　were　ready　to　be　attacked；　or　to　attack　himself。
　　　　　　　〃This　explains　much；〃　Moiraine　said　softly；　〃and　it　makes　me　afraid。　So　much。　I　should　have　guessed。　The　taint；　the　decay。　I　should　have　guessed。〃
　　　　　　　〃Guessed　what？〃　Nynaeve　demanded　just　as　Loial　asked；　〃What　is　it？　Who　did　this？　I've　never　seen　or　heard　of　anything　like　it。〃
　　　　　　　The　Aes　Sedai　faced　them　calmly。　〃Trollocs。〃　She　ignored　their　frightened　gasps。　〃Or　Fades。　Those　are　Trolloc　runes。　The　Trollocs　have　discovered　how　to　enter　the　Ways。　That　must　be　how　they　got　to　the　Two　Rivers　undiscovered；　through　the　Waygate　at　Manetheren。　There　is　at　least　one　Waygate　in　the　Blight。〃　She　glanced　toward　Lan　before　continuing；　the　Warder　was　far　enough　away　that　only　the　faint　light　of　his　lantern　could　be　seen。　〃Manetheren　was　destroyed；　but　almost　nothing　can　destroy　a　Waygate。　That　is　how　the　Fades　could　gather　a　small　army　around　Caemlyn　without