材料-第34部分

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　　“有一个年迈的妻子，使我心情愉快。”（我们拥有可共同分享的经历。）
　　“当我是个孩童时，没有童子军这样的组织，真是太好了。”（我们玩门球，不必受望子成龙的父母的过度管束。）
　　我习惯于从自己以及周围人的生活中寻觅不同寻常的东西，找到将能激起讽刺、愤怒、失望、痛苦、喜悦、害怕等强烈反应的事件，并把它们进行分类整理。
　　我在阅读平日记录的日记、思想录或旅行记时，常问自己这样一些问题：
　　1．什么事让我惊奇不已？
　　2．特殊性在哪里？
　　3．事情应是怎样的？实际情况又是怎样？
　　4．冲突在哪里？
　　5．这些观点、问题、人，在何处发生碰撞？
　　6．问题何在？
　　7．与我设想的有何不同？
　　8．对于我，对于我的读者，有什么意义？
　　9．其间的联系是什么？
　　10．是什么在发生冲突？
　　作家玛格丽特哎德沃特说，“优秀的作品常诞生于交叉点里。在这里，社会生活扭结、纠缠，复杂难解。”作家玛丽·莉·塞特说，“写作前，我常向自己提一些问题，然后试图回答它们。”
　　最近我写了一篇有关孙子学走路的专栏文章，起因来源于他爸爸的一句话：“乔治必须先学会跌倒，才能学会走路。”这就是一个创意，短短的一句话却包含着朴素的哲理。
　　有了一个想法，但还不够。一位同行说；“一篇600字的随笔需在一个观点之外，另外再加半个。”这真实地反映出我写文章的情形。
　　我的孙子先学会跌跤才学会走路是一个不错的创意，但还不够。写文章时，我将此与作家、画家、科学家及企业家的创业相联系，他们同样需经历有教益的失败才能获得成功。于是，这篇随笔诞生了。
　　我注意到，生活中伴侣之间的沟通竟很困难。这是一个非常有趣的话题，这种冲突许多人都曾经历过。但仅把冲突写出来，远不能发表。只有当我想出了这个观点所具有的特质的“另一半”，我才动笔。更可能的情形是，我先是打草稿，在写作过程中，发现了特殊的“另一半”。
　　你的文章缺少的就是重要的“另一半”，缺少你和读者在写与读的过程中共同分享的特殊感受。
　　为了找到这种感觉，我写得飞快。边写边思考，不时捕捉到一些新的想法。当然，对于这部分有新发现的手稿，你可以不断地思考，再思考；写，重新写。但对我来说，在写的过程中发现该写什么，这一环节不可或缺。若开始落笔时，我便知道该说些什么，那这篇稿子一定是平铺直叙、毫无趣味的。在写作过程中，要努力发现可以与读者分享的特殊感受，这正是编辑踏破铁鞋四处寻觅的东西。
　　祝你好运，首先，你已收集到明确而有意义的信息，能够从中提炼中心观点，并用流畅清晰的语句和段落，表达思想，交流情感，这些都证明了你的实力。接下来，要努力去发现与众不同、出人意料的东西，那会促使编辑采用你的文章，并邀请你参与更多的创作。
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7．给读者想要的与需要的
更新时间2008…9…1　17：14：27　　字数：2353

　简言之，你要研究你想推销作品的刊物，具有可读性的主题，及从内心深处吸引读者的最佳方式。
　　——爱德华·豪尔
　　《出版家周刊》曾引用畅销小说家斯蒂芬·金的名言，“别给他们他们想要的，给他们你想要的。”在我看来，如果你想写出有销路的非小说作品，这句话就该倒过来。你的基本指导方针，决定着作品有人买还是被退回，因此应该是：给他们（读者）想看的，而不是你（作者）想写的。你必须将全副精力集中到为读者服务上。
　　若想能快速地抓住、吸引读者，一个有效办法就是与读者的自身利益挂钩，告诉他们你文章中讲述的内容会给他们带来什么好处。有句老话要牢记在心：“喂给宠物它们想吃的，而不是你爱吃的。”
　　要将读者的问题和需要放在首位，使文章作到精益求精，既清晰又简捷。首先，要善于运用直接或隐含的“你”。在文章及非小说类书籍中，过多的“我”，很可能导致编辑的“不”。检查和修改稿子时，删掉所有无关紧要的“我”，在合适的地方插入“你”。这样做会抓住编辑和读者的心。
　　“你”的因素是如何起作用的呢？
　　在大多数非小说作品中，“你”的价值远胜于“我”，我对此深信不疑。数年前，我曾为一个新型花园的产品设计广告。先期试验时，广告打出：“怎样培育出一个奇妙的花园。”反响一般，定单数量还算令人满意，但不是特别好。接着，我们在同一家刊物上重新打出广告，只是在标题中添了个字：“你怎样培育一个奇妙的花园”，这个小小的改动立刻使广告的吸引力陡增。这次戏剧性的经历让我认识到“你”的因素巨大无比。后来我应用这一原则写作了30本非小说类的书（其中包括三本具有轰动效应的畅销书）及涉及各种题材的大量文章。
　　从那以后，“你”或隐含的“你”成为我所有非小说作品的主要卖点。我建议你在今后的写作中要有意识地考虑到这一点。并且，重新检查被拒绝的稿件中“你”的运用。你会发现，一个微小的变动常会使文章生动起来，增加感染力，从而抓住读者，得到采用。强调“你”可能因此成为你写作非小说作品时一个极有价值的指导方针。
　　这里有两个我常用的方法你可以仿效：一是，我把“你”一词打印在一张小卡片上，并把它立在写作时我便于看到的地方。二是，在报纸或杂志上寻找某个人的照片，以他代表要针对的读者。写有关减肥食谱的文章或书籍时，我便盯着一对超重夫妇的相片。如果你写的是关于健康的题目，一定要针对每个人的不同情况。有篇关于买车的文章就很有针对性，它是这样表述的：
　　你的保险代理人在给你的信中说：“你大学毕业时买的那辆车现在已可以称为古董了，你的保险金会在等级上体现出这种变化。”这时你会真切地感到自己的年龄。我出门去看那辆车，耳边似乎响起叔叔那令人沮丧的声音：“你不应该买别人用过的车……”
　　请数数这一页上用了多少“你”和“你的”。还请注意，多数人会在某段时间考虑买车，新的或用过的，因此这个题材具有广泛的吸引力。
　　这种技巧产生了远大于一般方法的效用。
　　我那三本减肥畅销书的第一本《医生提供的快速减肥食谱》，读者在开篇第一段就被钓住了：本书的主旨是帮助你快速减肥，保持苗条、健康、富有魁力。你会在书中学到未曾听说过的简单而有效的减肥方法。
　　减肥的主题会5；起成百上千人的关注，我因而卖出了几十篇有关减肥的文章。今天，这个领域对你来说依然非常广阔。还有一点：你已写过的主题仍可以继续挖掘。
　　我在激励性的《自我意识的快乐》一书中，为很快与读者建立起一种亲密的个人联系，这样开的头：
　　自我意识的快乐是自由的，它大大丰富了你的生活。从现在起，我把它送给你做礼物。你必须自己去获得，每天都要为此付出努力。一旦得到它，你会在更有意义的后半生拥有并享受它的恩惠。”
　　请注意一下，本文中“你”的使用是如何抓住读者的注意力的。就这个话题来说，谁不想得到快乐？
　　作品中“你”显示出的推销魔力使我对此具有前所未有的信心。我在另一本关于减肥的书中也应用了这些写作技巧，所以，它一出版就卖得非常好，而且成为经得住时间考验的减肥畅销书。这就是我的开头：
　　对你来说，最有意义的是来自体重超重者的报告。他们主动寄来的陈述，是最为有力的证据，对他们效果明显的减肥食谱对你也会同样有效……
　　从中，你可以把取得的经验归为几个字：吸引读者。获取这一经验，今后你的非小说类作品被接受的可能性会大大增多。
　　杂志封面上的主打标题就是作者引起读者共鸣的好例子。例如，《女性之家》上大书“什么时候丈夫不愿满足你的需要”。另一本杂志上的文章这样开头：
　　快来看！你那正在学步的孩子是否会游泳？你5岁的孩子是否对一种乐器表现出兴趣？你12岁的孩子是否善于社交？…不？好，你的做法出了什么毛病？
　　另一期《女性之家》上，好几页上的大标题都冠以“你”，如：“使你度周末更富有情趣的方法”，“辩论高潮时你永不要说的五件事”。接下来是金融版面：“你的钱有多安全？”
　　看看《读者文摘》上的第一句话是如何应用“你”的：“你的思想影响了感情与行为，以及你的整个身心。认识到这一点对待肥胖有很大意义。请研究自身……”，请注意这些词句：“你的思想……你的身体……研究自身。”
　　简而言之，你要研究你想推销作品的刊物具有可读性的主题，以及从内心深处吸引读者的最佳方式。
　　谈到如何打动读者，沃特·维特曼写道：“将普遍适用的大道理准确无误地指向一个特定的人——你。”这个明智的观念至今有效。
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8．人物专访
更新时间2008…9…1　17：14：47　　字数：4205

　如果被访人提供了珠宝，那么作家就应充当珠宝商，为每一句话设计适宜的背景。
　　——图尔·布卢姆
　　在超市购物等待付款时，你不妨观察一下，好奇心在驱使人们阅读什么。报纸的头条新闻以麦当娜的成功和戴安娜王妃的分娩愉悦大众，一句话：传播流言蜚语。就连那些有身份的杂志也不会以普通人作封面人物（除非他是超级偶像迈克尔·杰克逊），编辑们知道，名人能吸引大众。
　　对作家来说，这是值得庆幸的事。从灸手可热的企业家到杰出的科学家，他们的吸引力为人物专访文章提供了巨大的市场。如果你常在知名人士的社交圈内活动，只需将句子连缀成篇就会令发行人欣喜不已。但在这个领域，交际不会成就你，也不会败坏你。自由撰稿人如能捕捉到有趣的人物，不管他们知名与否，其生活真相都能吸引大众。
　　选择对象
　　名声可待价而沽。超级明星所思所想，如今已成为新闻。那些靠写名人小传为生的家伙幸运地发了大财，但是，向明星献殷勤需要耐心和厚脸皮。
　　许多富有且名声显赫的人雇用宣传人员挡记者的驾。忙碌的演员通常没有时间与记者闲聊。若一家全国性杂志为你的采访开了方便之门，名人还要讨价还价，将其照片刊登在封面上，为其最新计划作褒扬之词。一些名人还要将问题事先过目。如果新近出炉的公众偶像果真接受了你的约见，你会发现这种谈话气氛相当亲密，你被视为尊贵的客人。
　　如果你身处纽约的一个文化精英圈子之外，死去的名人也是很好的题材。首先，他们不会太忙，也不会神经太敏感。其次，在文章若被采用，即将发表之际，他们不会突然收回说过的话。话又说回来，坟墓使明星的新闻价值大大降低。因此，作者一定要想办法给文章一个适时的说辞。那意味着，你须提前一段时间写作，使文章见刊时，正好赶在某个名人的纪念日。你可围绕各种诞辰和十周年纪念做文章。有一次，我投稿给一家航空杂志，文章是对W·C·费尔德斯作品的回顾，我写到：“即使在死后四十年的今天，费尔德斯在黑色幽默领域仍然堪称魁首。”
　　初学者最好遵循环境保护者说的：“从全球角度思考，在地区范围行动。”仔细想想你家附近是否有某人的经历值得一写，本地或区域性刊物喜欢向读者介绍生活在他们周围的人。可以先设想一个问题：谁是本市历史文化保护的大力倡导者？谁为爱滋病儿提供了庇护？谁开办了一家生态商店？一次，某市办杂志让我写一篇有关儿童遭受虐待的文章，我便选择了一位乱伦的受害者为写作对象。她现在又在虐待自己的孩子，但正在积极寻找帮助，以摆脱这种恶性循环。另外，广泛翻阅报刊，搜寻有杰出才能的人物。你可能会发现住在隔壁的那个家伙在外面的名声比本地大得多。一位银行投资家被尊称为具有杰出才干的理财能手之后，本市一家周报才安排我采访他，但这里的居民几乎没有人听说过他。
　　我常常将本地的人物特写推荐给全国性杂志。