城堡之心-第131部分
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“抱歉，威尔先生，刚我没有注意到。”李维的道歉让威尔普斯的苦笑加明显了一些，他看着手中已经出现了几个明显缺口的剑锋，摇着头说：“我的上一把剑在对付那个特里恩的时候损坏了，我可不想这么短的时间就再换一把。”
“回到领地后，我会给威尔先生弄一把好的剑来，矮人铁匠大师精心打造的长剑，怎么样？”李维说着，目光落到站在门口的格伦沃姆身上，“如果威尔先生后承认你的身份，我也会给你弄一把来。”
“那敢情好”格伦沃姆喜滋滋的说。
正说着，驿馆主人老培根拿着一盏提灯出现在院门外，“两位骑士老爷，”他咧开缺了几颗牙的嘴说，“早餐已经准备好了，而且按照威尔老爷的吩咐，额外准备了几条香肠和烤猪腿，还有一些黑面包，让诸位带在路上吃。”
骑士资格考核的地点并不在德克城之内，而是设在距离德克城大约一公里左右的长枪镇，这里属于一位热爱比武竞技的爵爷的领地，镇外就是一片相当广阔的草地，用牢固的木栅栏围着，形成了一块足以供几十名骑士并肩驰骋的竞技场。这位绰号“胖西恩”的爵爷就凭借着提供每个月一次的骑士考核的场地，以及源源不断对骑士总会的捐赠，得到了名誉称号骑士的资格，而他的称号就使用了这座小镇的名称。
当李维等人在风暴神殿守卫亚伦的带领下，来到长枪镇外的时候，这里已经变成了一片五颜六色服装的海洋。无论是穷人和富人，平民和贵族，都对每月一次的骑士资格考核很感兴趣，而这一次既然来了许多菲尔梅耶的大人物，就让这种兴趣加膨胀起来。德克城的居民哪怕是手头窘迫，没钱吃喝，也要想方设法到长枪镇的竞技场去看热闹。甚至连疾病或者工作，都没有办法阻止他们前去一睹盛况。
为了迎接来自荣耀之都的大人物，西恩爵爷也不惜血本的把这座竞技场整修一，竞技场四面都搭建起坚固的木门，足足可以容纳两名全副武装的骑士并排骑着战马入场。每扇门的旁边都站着一小队士兵负责维持秩序，还有来自于骑士总会的高阶骑士带着几名随员坐镇，查验参加资格考核之人的身份。
竞技场的北面是一块天然高地，西恩爵爷在上面搭起了许多五颜六色半开式帐篷，帐篷里面挂着帷幔，铺着地毯，供那些来自荣耀之都菲尔梅耶的大人物和德克城本地的豪门贵族在此休憩，而且也可以居高临下的观看参加考核的骑士们的表现。为了方便那些大人物上下高地，西恩爵爷派人用木头和石块搭出了一条足足四米宽的坡道，两边建造了坚固的护栏，通往高地的出口处还站着几名士兵担任警戒。
在竞技场的其他方向，没有像这块高地一样良好的设施，但是依然建立了临时的看台，上面也同样挂了一些遮挡阳光的帷幔，但是看上去比较薄，没有高地上面的帷幔值钱。看台上面没有铺着地毯，但是却准备了一些坐垫供人使用。这些看台是为了有一定身份或者财富，但是又不够资格与豪门贵族相提并论的人准备的。一些士兵在看台旁边守卫，一方面是为了维持秩序，另一方面也是为了向登上看台的人收钱。
不想付钱的人当然也不会被拒之门外，看台下面多得是草地，在上面或站或躺，只要有地方，都没有人会管。自由民、工匠学徒、小商贩、乡巴佬和其他形形色色的人都蜂拥而来，抢占加靠近竞技场的位置。关于谁有权取得哪个位置，当然生了许许多多的争吵，有些争吵不那么激烈，三言两语之后就解决了；但是也有些人彼此怒目而视，甚至还有动手互殴的情况生。这时候就需要维持秩序的士兵赶来劝解，或者做出凶神恶煞的样来恐吓行。
李维从来没有见过这么多人聚集在一起的场面，不禁有些好奇，从马背上东张西望起来。他们这群人都骑着马，但没有人穿着骑士的铠甲，所以在接近竞技场之前，就被一小队巡逻的士兵给拦住了。
“请等一下，几位。”那些士兵对李维等人说，因为这些人看上去并不富裕，而且其中还有个相貌猥琐的矮个和抱着鲁特琴的歌手，所以士兵的口气也变得没有那么客气了。“除了参加考核的人，不许骑着马接近竞技场。”
“我们就是参加考核的骑士。”威尔普斯回答说，同时指了指自己腰带上面的双剑徽章。那些士兵有些难以置信的看了看衣着朴素、看上去和一个普通旅行者没什么两样的威尔普斯，然后一个队长模样的人向前一步，把带着宽沿头盔的头颅向下一低说：“抱歉，这位骑士大人，请参加考核的诸位随我来。”
在士兵队长的带领下，李维和威尔普斯来到了竞技场旁边一块用围栏围起来的空场之中，这里设置了几座帐篷，一方面可以供准备参加考核的人休息，另一方面帐篷中也有能够维修铠甲和武器的铁匠、给战马钉蹄铁的工匠和其他各种各样的杂役，一旦参加考核的人有什么需要，这些人就能够立刻提供帮助。
太阳已经渐渐的爬上了天穹，竞技场北面的高台上也出现了豪门贵族的身影，这些人都穿的奢华富丽，但是和他们身边的女眷一比，就不免相形见拙。那些女眷的礼服和珠宝就像是一片片七彩的云团，把整个高台妆点得姹紫嫣红。
豪门贵族带来了大量的护卫、侍从和仆人，这些人甚至连整座高台都有些站不下，一些地位较低的人只好站在高台下面，随时准备听候主人的吩咐。
竞技场的四门突然号角齐鸣，顿时将周围的喧闹声全部压制下去，随后一个身材高大、全副武装的骑士骑着一匹高头大马出现在竞技场上，他的手里握着一把长柄大锤，看上去分量不轻，在阳光的照耀下，那把大锤上面泛着深蓝色的光芒。
骑着战马绕场一周之后，那名骑士掀开自己头盔的护面甲，露出一张清臞苍老，但是也足够威严的面孔。“我是骑士总会的长锤？尼古拉斯”骑士大声呐喊，声音如同铜钟一样响亮，“今天由我来主持这一次骑士资格考核”
从竞技场的四周顿时响起了如同浪潮一般的掌声和大声喝彩声四处大门旁边的号手也立刻举起手中的号角，吹响了几个雄壮豪迈的音符。尼古拉斯长老静静的伫立在竞技场上，享受着这些欢呼声，等待这些声音渐渐平息下去，他又一次举起手中的大锤，呐喊起来。
“安静，各位时间已经不早，想取得骑士资格的少年们也都等得不耐烦了，现在让我们为今天到场的诸位豪门贵族欢呼，为来自王都菲尔梅耶的诸位下欢呼，为我们伟大的北境郡守、德克城城主、剑舞者李嘉图？封？安斯艾尔伯爵下欢呼吧”
尼古拉斯长老每说出一句话，那些维持秩序的士兵就振臂高呼，气氛立刻热烈起来，从四面八方赶来的乡巴佬和德克城的市民们都跟着大声呐喊，特别是当后提到安斯艾尔城主的时候，这呐喊简直就如同滔天巨*一样，凶猛的拍击着每一个人的耳膜。
“各位，现在我宣布，骑士资格考核正式开始先要进行的是马术考核，普通骑士要骑乘陌生的战马绕场一周，而高阶骑士同样要骑乘陌生的战马，而且是没有鞍？和缰绳的野马然后是战技考核，由骑士总会派出相应水平的考官与考核者切磋，能够击败考官，或者在考官面前表现出足够实力的人，就会获得骑士资格”
尼古拉斯长老的后一句话被淹没在如同雷霆一般滚滚而过的欢呼和呐喊声中，紧接着竞技场的四扇大门同时打开，骑士总会的考官们全副武装的策马而入。他们之中大多数都是普通的骑士，穿着铁制铠甲，披着灰色的披风；也有一些是高阶骑士，身上都穿着上了银色或者黑色瓷釉的精美铠甲，背后的披风红得像是一团火焰。
长锤？尼古拉斯长老合上护面甲，策马加入了他们，这些骑士显露出精湛的骑术，操纵着战马踏着优雅的步伐绕场一周，然后又从四扇大门鱼贯而出。
号角再一次齐鸣，代表着骑士资格考核正式开始了
52、马术考核的双重标准
、马术考核的双重标准
当考核开始的号角声在竞技场上空回荡的时候，李维的心顿时抽紧了，脸上的表情也显得僵硬了许多，与身边神态自如的威尔普斯相比，是显得他分外紧张。//
大骑士长看出李维的紧张，不由得露出一个微笑，然后轻声对他说：“李维少爷，骑士资格考核并不困难，难道你没有曾经骑乘过光脊背的战马？难道那些高阶骑士还能够比恶魔勋爵或者吸血亲王难对付？放心吧，对于你来说，骑士资格考核不过就是走走过场而已。”
听到威尔普斯的话，李维的心情果然缓和了不少，他轻轻握住腰间骑士剑的剑柄，默默的重复着骑士箴言。
“扫除黑暗，怜悯弱小，无所恐惧”
这句话就像是一剂灵丹妙药一样，让李维的心中猛然升腾起勇气和力量，号角声依然在竞技场上空回荡着，但是李维已经没有了那种不知所措的紧张感，而是充满了斗志。
“准备参加考核的诸位，请到这边来”一个灰披风考官出现在帐篷前面，用响亮的声音说：“参加普通骑士资格考核的诸位先过来，这些是为你们准备的战马，请大家按照各自编号准备一下。”
栅栏门打开了，十几名马童牵着披挂整齐的战马走了进来，不过虽然这些战马身上的鞍？和马衣都是崭的，但是战马本身却有很多不对劲的地方，比如那些战马的步履并不算矫健，四肢上面的肌肉也嫌不够肥壮。在熟悉马匹的骑士眼中，那些光彩照人的装备，掩盖不住战马本身素质的低劣。
李维的眉头皱了起来，“威尔先生，你看这些马……”他有些迟疑的低声开口，“……好像都不怎么样？”
年轻骑士真正想要问的话实际上是，难道堂堂的德克城骑士总会，就不能拿出一批像样的战马吗？
威尔普斯却没有什么异常的感觉，他眯起眼睛打量着那些孱弱的战马，嘴角流露出一丝有些鄙夷的笑容。“李维少爷，”大骑士长同样低声回答，“这些马当然不怎么样。因为它们本来就不是当做战马来培养的，估计是附近哪个村镇的领主拿出来的东西，你看到前面那匹马的脖了没有？”
李维顺着威尔普斯指点看过去，看到在前面的那匹马的脖上，有着一圈被什么东西磨掉了鬃毛的地方。年轻的骑士吃了一惊，因为他已经想到了一个让他感到不可思议的可能。
“难道那些都是驮马？”
“看起来是这样了。”威尔普斯说：“只有驮马会有这么沉稳的步伐，如果是战马的话，刚的号角声和欢呼声一定已经激了它们好战的血液，肯定不会表现的这么平静。”
“居然用驮马进行骑术考核，这简直就是……”李维的话没有说完，因为威尔普斯打了一个手势让他不要说下去。
“李维少爷，这里的仆役之中，肯定有骑士总会的眼线，有些话心里明白就好，不要说出来。”威尔普斯声音有些低沉的劝告李维，然后他把话题一转，稍微刻意大声的说：“看啊，骑术考核已经开始了”
李维的心里虽然还有些不满，但是他知道威尔普斯的话是对的，骑士总会的做法并不是他这样一个还没有取得骑士资格的年轻人所能够置评。而即使是达到了称号骑士或者带剑贵族的程度，面对骑士总会这样一个庞然大物，也有些话不能够直接宣诸于口。
参加普通骑士资格考核的那些人按照自己的编号找到了坐骑，紧接着纷纷扳着鞍？或者踩着马镫跳上马背，其中一些人上马的姿势相当轻松，但是也有几个身材较胖的人显得有些费力。如果是性格暴烈的战马的话，这几个家伙显然会在上马这一步就被淘汰掉，好在驮马性格都十分温顺，在连续努力几次之后，所有人都后坐上了马背。
竞技场的大门打开，号角齐鸣，那个穿着灰披风的考官从旁边拿起一面三角的红旗用力晃动，“进场”他高叫着，“进场，未来的骑士们，向诸位大人展示出你们的骑术”
马蹄声开始响了起来，参加考核的人们策马向着竞技场冲去，如果单纯从他们在马上一手持缰绳挥舞长枪或者佩剑的形象上看，倒是显得十分威武。但是很明显胯下坐骑的奔跑度没有跟上来，那些已经拉惯了车的驮马不紧不慢的迈开步伐，用与其说是冲锋，还不如说是步走的姿态，跨入竞技场的大门。
不过这些骑手可没有这样想，他们一面呐喊，一面策马前行，仿佛已经驰骋在辽阔的疆场上。在踢马刺和鞭的催促下，驮马的度也变得了一些，步走变成了小跑，踢踢踏踏的马蹄声听起来倒还颇有几分架势了。
场外的乡巴佬和市民们并不清楚冲锋和跑的区别，他们只看到这些骑手耀武扬威�
