天牢-第33部分
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“因为你是术士，入乡随俗，爹就不跟你绕弯子，”郁老爷在国人中间相对还是开明的，“在学堂里是有要好的公子罢，你们术士的习惯是怎样的？按道理讲因该教他找个媒妁上门……”
“爹……您别说了……”芷萧感觉自己的喉咙哑得几乎发不出声音，“您不会答应的，他没有好家世，不能像爹期望的那样……”
“没有好家世是指什么？”郁老爷看着家里出了个术士本是巴不得她能嫁进平国府去的，“指他家不是朝中的王爷或者大员？”
“不……他是，白衣人家……”芷萧终于吞吞吐吐地说出了，她想反正早晚要面对这个问题，早死早超生也罢。
“术士也有白衣人家？”郁老爷倒表现得有点不可思议，“总会有个一官半职罢。若不然，家境也要好，起码像我们家这样，我儿嫁过去才不至于受了委屈……”
“可我不怕委屈——”
不知是在术士学堂豪放惯了还是怎的，芷萧自己都讶异于自家会把这样的话脱口而出。郁老爷目瞪口呆地看着女儿，芷萧羞得连忙把头低了。
“你是说那个小术士无官无禄，家境也比我们差很多？”父亲的脸色明显阴沉了下来。
“可是所有的先生都说他有前途……”算了，说出来就说出来罢，反正早招晚招都是这么回事，为了阿残豁出去了——“他是段里的状元，年年都是，而且我和他……”
“如果你指的是长干里萧家那个小子，”芷萧从没见过父亲的神情这么恐怖，“我明确地告诉你，不行。”
芷萧如遭重锤。
——爹爹怎么会知道这个？抑或说，是因为自己打小就跟阿残要好，他还救过她的命，所以爹爹多有疑心——可是为什么他连问也不问就会一口回绝——
“为什么只有他不行……”她有些绝望地嗫嚅着。
“我早就告诉你不要跟萧家那小子来往，”郁老爷慢慢地呷了口茶，“他爹不是什么好东西，谅他也生不出出息的儿子来。”
“爹……”
“芷萧你知道你在外面念书爹最不放心的是什么吗？不是你和哪个公子过于要好，而是你年少无知，不晓得孰是孰非，”郁老爷恢复了那种慈爱而语重心长的口气，“喜欢一个人，弄得死去活来，到最后发现那人就是个彻头彻尾的浑蛋，那个时候你可是哭都没处哭了。”他竟然说出了“浑蛋”这个词，芷萧低着头一言不发，仿佛有心事又仿佛在思考着什么。
“在为父年轻的时候，长干里的萧定方，乃是白虎道远近有名的才子，”芷萧没想到爹爹竟然会认识阿残的父亲——“这个人圣贤书能倒背如流，从小就因为写一笔好字、作一手好文章而闻名乡里，同道都很敬重他。现在朝廷是规定我们普通人通过科考可以做上道君一类的官，但你知道我们那个时候没这种说法，普通人连道君都当不上，只有术士才可以做官，依前朝学而优则仕的道路我们很难走得通。那萧定方也有股子傲气，就天天写文章痛斥当权术士，只说现在这制度如何如何不该，存在多少流弊云云，写了好多篇，平心而论倒真是好文采——芷萧你知道，打你一小为父就告诫你，立身处世万不可逆时而行，当权者自有当权者的道理，你一届平头百姓，太出头了总不会有好果子吃。我当初与他交情尚好，也以此劝说过他，识时务者为俊杰，不若也如我弃官从贾，好歹混个生计安定，家道殷实——这人骂我没骨气，就算是从此绝了交。他继续写他的文章，终于有一日上达了天听——那时候是天定四五年的样子，皇上看了，夸他文笔好，还答应会整治——你也知道这种话不过说说的，皇上自己就是术士，术士怎么可能让术士吃亏——他就把责任推在了三公头上，这下子，当权者被彻底惹怒了。”
“可是……”芷萧有些想不通，“不是说东君从定都江城开始就一直是大祭司的么？东君是支持国人的，他当时又在哪里……”
“你指那个大祭司？”老爷沉吟了片刻，“问题就出在这儿。那个大祭司当然不可能说是自己的错，就跟皇帝站在一条线上，说朝中三公为政不当导致流弊丛生什么的——大概此人讲话有些分量，又借圣上天威，三公都不敢直接抗旨。上面行不通，就要压下面，因为皇上和那个祭司在刑部不敢轻易给萧定方定罪，最后就干脆寻个其他藉口把他押下狱，最后找了个京城里有名的太医，开副方子，想毒死他。”
“然后……”一听“太医”芷萧马上意识到怎么回事了，“那太医的女儿救了他，然后他们……”
“是啊，当时那女人丢掉自己的家业愿意跟他，”说到这里他甚至有些痛心疾首，“而且起初，萧定方对她特别好，后来两个人就无媒无证地拜了天地——可是成亲之后没几年，那萧定方就像是变了个人，开始喝酒、打老婆，起初大伙儿还劝，后来慢慢地就没人管他了——”
“那么之前，他知道他的妻子……是术士吗……”
“啊？太医也是术士啊？”芷萧这句话问得郁老爷有些意外，“我也不知道他晓不晓得，反正最开始这两个人死去活来，指天誓地的，到后来你看他家破败成什么样子——所以我儿要以此为戒，万不可一时冲动，终生大事不是闹着玩的。”
芷萧想说什么，但又僵在那里了。
“人不识时务只害自己，尚不构成大碍，但打女人就是大大的不该了。芷萧，听爹的话，天下乌鸦一般黑，你不要指望着一个会喝醉酒打老婆的爹能生出什么争气的儿子来。”
芷萧沉默了，一瞬间她甚至不知道谁对谁错。在她看来，阿残的父亲竟然曾经是这样一个热血沸腾地去捍卫国人权利的人，他曾以微贱的国人之身惊动朝野，倒也难为阿残的母亲会爱上他。只是，也许他太偏激，偏激到仇视一切术士，所以才没能给阿残一个幸福的童年。阿残难免有些仇恨国人，但她还是宁愿相信他不会仇视自己——毕竟，自己也是术士：他是因为发现她是术士才主动走近了她，是因为她也是术士才会愿意和她在一起的。他曾讲给她那么多动人的故事，他曾一次次不顾一切地保护她，他们一起经历了那么多事——他恨他的童年，因此他不会让这一切重演——哦，自己又在为他找藉口了。已经习惯了这样，在所有的指证都不利于他的时候自己依然愿意为他找藉口。也许这就是所谓爱情，不在意别人的眼光只要和他在一起。芷萧一直想说服自己相信，阿残是永远不会背叛她的，尽管她愈发觉得他变了，他会变的——她还是想要执着下去，执着着让自己相信一次爱情，相信爱可以克服一切，相信她的阿残，终究会为她，做出些什么。
首先，他总是想要保护她的。
其次，他至今还没有加入灵蛇教成为死士。
第三，她记得他看她的眼睛，永远是一种不一样的神情，不同于一如既往的冷漠，深黑的瞳仁里总会潋滟起某种若有若无的温柔与怜惜，而那种感觉，只有爱着的人，才感受得到。
阿残，求求你，就让我再相信你一回，请别，教我失望。
崇德四年的上元夜，江城大街小巷灯明如昼。朱雀街上人头攒动，朱雀河里灯月交辉——仿佛灵蛇教的阴霾从不曾对这座城市造成什么影响，这一天谁也不会去思考蛇君在到处“招贤”、招不来就杀掉，谁也不会考虑或许自己下一刻就有性命之忧。百姓们在街上观灯游玩，官员们在家里搭台唱戏，就连道君后院的小戏台上都是锣鼓喧天。鉴于已经结了亲家，芷萧全家都被邀请了去。郁老爷得意地向亲家公介绍这位可以抛头露面的术士女儿，可芷萧心里却一直平静不下来。
戏台上唱的是弋阳本子《访友记》，就是那个在国人的世界里脍炙人口的梁山伯和祝英台的故事。芷萧和金桂，还有道君何家的小姐们一起坐在高台上远远地看：梁山伯来到祝庄，却发现同窗三载情真意切的祝家小姐早已许了别人——三载同窗、三载同窗——从认识阿残到现在已经八年了。八年一起笑一起哭的日子，这样的感情到底有多沉的重量。祝英台身许马家，梁公子积郁成疾，外披吉服内着重孝哭倒在风雨之中的祝家小姐——这些段子大过节的自然不会演了，只是戏台上那全无宛转之意的热闹的高腔，却仿佛是剧终时劈开棺木的雷，在隐隐昭示着自己未来的命运。
青陵台畔日光斜，万古贞魂倚暮霞。莫许韩凭为蛱蝶，等闲飞上别枝花。
一下子就想到了李义山，又想到了阿残：如果祝英台的结局就是自己的命运，那么，术士学堂教过的一条最基本的玄学理论，就叫做我们的意念，能够在阴阳天理划定的范围内，改变周围的现状。
——我是个术士，我不能认命。
——我不能认命。
藉口更衣离开女孩们，在众人的目光都集中于戏台上时溜出何府。一口气奔回家，胡乱打包一些东西，顺便把一个藏在衣柜深处的红布包袱装好，带上法器和双面菱花，也不顾仆人们的询问头也不回地出门。上元的灯夜万人空巷，芷萧一个人奔跑在长干里寂静的青石的街，冰冷的风吹得她发线飞扬。叩响那户人家的房门，门缝里隐隐透出幽黯的灯光。周围很静，只有空中一轮明月徒劳地皎皎。
“阿残，是我……”
“芷萧？”他讶异地开门，忙不迭地扶她进了房间，“你跑过来做什么，还拿这么多东西，你这是……”
“阿残，这个……你拿着，”芷萧说着便从行李中把那件红绸包裹着的长形物体取出来，轻轻递在他的手上——是一支晶莹的白玉箫，箫管上雕刻着细致的鸾形。玉箫共有两管，像是一个模子里刻出的——箫上也悬着一对流苏，正是与他们法器上一模一样的同心方胜。
“芷萧，你这是……”
“家父为郁兰备下的大礼，”她垂着头，一字一句地说，“姐姐的是一对金钗，郁兰的是一对玉箫。姐姐的金钗付与白虎道何道君的公子——郁兰的箫，付与……萧郎……”
“呃……”萧残被硬生生地怔住了，“你叫我什么……”
“阿残，带我走！”芷萧的泪腺却在一瞬间崩溃，“金桂要嫁人了，我好像看到了我的未来——我们的事爹爹都知道了，不出所料他是反对的——阿残，你一定晓得国人戏文里梁山伯和祝英台的故事——郁兰不想成为祝英台……”
“可是……”萧残一时间完全不知道该说什么才好。
“阿残，你知道，在周围的所有人和阿残中间，郁兰选择阿残了，”她渐渐地靠近了他，澄澈的瞳子直视着他古潭般的黑眸，“阿残呢？在郁兰和灵蛇教中间，阿残要哪一个——”
“若天下与卿，不可兼得，”沉默良久他终于静静诵出一段史书中的文字，“澨宁托肃慎贤德之手、尽散死士以归其所处。为芳卿断送天下，余当在所不惜。”
感觉有什么暖而潮湿的液体侵入胸腔，渐渐蔓延，直至灵魂深处。萧残闭上眼睛，深深呼吸着她发线里清浅的香气，“我带我的青青走，青青我们去哪儿？”
“我想……”芷萧从他臂弯里直起身来，胡乱擦了擦脸上的泪，嘴角绽放出淡淡的笑意，“越远越好，到一个没有灵蛇教的地方去……”
“那恐怕只有逃到广寒宫了，”萧残又恢复了他大煞风景的口气。
“呃……我才不相信灵蛇教会这么神通广大，”芷萧说着把随身带的东西重新归置起来，“要不我们先走，先出江都，然后沿着江水往上游去，一直到苍梧山下，湘江水边——”
“做什么要去姜天炽发迹的地方，”萧残倒是一点也不给朱雀神君面子，“既然这样，我们为什么不去肃慎呢，你不是说越远越好——”
“呃，肃慎，好远啊——不过肃慎也好，”芷萧甜甜地笑了，“只要能和阿残在一起，去哪里都无所谓。”
萧残静静地从书架上抽了一本书放进行囊，之后把法器佩在腰间，牵起芷萧的手，两个人，无声地出门。
“我们驾云，”他柔声说，“驾云只用冲天索就够，不需要法器，不在朝廷的管辖范围内。这样我们先出了江都再说——你会晕吗？”
“不，我不怕，”芷萧说着，却不由紧紧抓了萧残的手。
长长的冲天索像是一道通往幸福的天梯，双脚踩上云头，软绵绵的。芷萧总觉得心里有那么一点不踏实，然而她要走了——就这么离开江都，再不回术士学堂，只是这么走了，和阿残一起——说到一起走他竟毫不犹豫，这让她空荡荡的心慢慢变得充实起来。偎在他瘦削的肩膀，他苍白的脸与温柔的眼神——她知道这一次他们真的会一生一世。云朵缓缓上升，在云流间飘荡。月轮离得如此之近，周围是一片雪白的浩渺苍茫。萧残似乎有些不舍地向远去的城池回望一眼，看得芷萧一瞬间也觉得怪舍不得的。
再见了爹爹妈妈，再见了术士学堂，再见了朱雀道的朋友们——
郁兰很坏很不争气是不是……
