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第28部分

人皮论语-第28部分

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    三个多月后,两人才终于走出群山。
    远远望见山下一条江水蜿蜒,江湾处小小一座县城,是涪县'涪县:今四川省绵阳市涪城区。'。
    这时已是暮冬,两人早已衣衫褴褛、头发蓬乱。硃安世脖子上还套着铁圈,双腕铁扣各拖着一截铁链。他用丝锯锯断手脚上的镣铐,脖颈上的铁圈和双腕的铁扣,却使不上力,只能由它。
    “嘿嘿,走出来啦!”硃安世和驩儿相视一笑,都格外开心。
    两人穿过密林,走下山坡,前面现出山间小径。久隔人世,双脚踏上人间小径,硃安世头一回发觉:路竟也会如此亲切。
    正走得畅快,转弯处忽然走过来一个人,面目黧黑、身形佝偻,是个农家老汉。
    见到两人,那老人登时站住,眼中惊疑,手不由得握紧腰间一把镰刀。
    硃安世忙牵住驩儿也停住脚,温声道:“老人家,我不是坏人。”
    那老汉上下打量硃安世,扭头看看驩儿,又盯住硃安世手腕上的铁扣铁链,小心问道:“你是逃犯?”
    硃安世点点头,正要解释,老人看看驩儿又问:“这孩子是你什么人?”
    “是我儿子。”硃安世脱口而出。
    这三个月跋涉,两人朝夕相处,共渡饥寒艰险,早已与父子无异。
    “孩子这么小,你就带他一起逃亡?”
    “唉,我也是没法子。”
    “你犯了什么事?给你戴上钳钛?”老汉神色缓和下来。
    “我被发往边地从军,这孩子娘又没了,在家里无人照看,我才逃回家去,想带他去投靠亲戚,途中又被逮住,幸好有山贼劫路,我趁乱带孩子逃了出来。”
    老汉忽然叹口气道:“我儿子因为自己铸了几件农具,亭长说是私铸铁器,将我儿子连两个孙子一起,全都关进牢狱,又被强征从军,随贰师将军李广利去北地攻打匈奴了。”
    “我前年也是随那李广利西征大宛。”
    “听说李广利远远赶不上当年的大将军卫青和骠骑将军霍去病,出征连连失利。只可怜我那两个孙子,不知道还能不能活着回来……唉,不说这些了,说起来伤心——”老汉擦掉老泪,望望驩儿说:“这孩子吃了不少苦吧,前面转过去就是村子了,小心被人看到。这样吧,我带你们走小路,从村后绕过去。”
    “谢谢老人家。”
    老汉慢慢引着硃安世、驩儿穿过一片竹林,沿一条僻静小路,走了一阵,树林后隐隐现出一片农舍。老汉停住脚,正要指路道别,眼见硃安世身上的铁圈、铁链,迟疑了良久,又道:“你身上戴着这东西,走不多远就会被人察觉,干脆你先到我家,我帮你去掉它。”
    藏匿逃犯是死罪,老汉是担着性命救助他们。硃安世连声道谢,老汉却摆摆手,又引着他们避开眼目,从村后偷偷绕到自家后院,推开柴门,让两人躲进柴房中。随后去拿了铁锤铁凿进来。原来老汉是个老铁匠,没用多久,便帮硃安世卸下铁圈和铁扣。硃安世被箍了几个月,终于一身轻松,忙又连声道谢。
    老汉道:“这算得上什么?我只盼能多帮帮别人,我那儿孙在外也能有人相帮。你们还没吃饭吧,我已经让浑家置办了,你们稍躲一会儿,马上就好。”
    不多时,一位婆婆端着一个木托盘进来,盘上一盆米饭、一钵菜汤、两碟腌菜。那婆婆手脚利落、性子爽快,不等硃安世道谢,就已经摆放到木墩上,连声催着他们快吃。
    硃安世和驩儿这几个月,全都是生吃野菜、野果、山薯,勉强疗饥,维持不死而已,肚肠里早已寡得冒烟。突然见到这热饭热汤,眼放光、口流涎,端起碗来就往嘴里刨。驩儿忘了饭前的诵读,硃安世吃的太猛,几乎噎死,只觉得这顿饭比平生所吃过的任何珍脍都要美味百倍。
    看他们狼吞虎咽,两位老人又是笑、又是叹气。
    吃饱后,老人找来儿孙的旧衣服让两人换上。硃安世又讨要了一把匕首,一小段铁丝。
    躲到日暮,等人们各自归家,路上看不到人影时,老汉才送硃安世从后门出去。临别时,硃安世和驩儿一起跪下,恭恭敬敬谢了两位老人。
    出了村子,沿着田间小路,两人走到涪县城外,这时天色已黑,城门早闭。
    硃安世想这一路去成都,没有干粮和路费,得进涪县弄一些。便把驩儿安顿在山边一个小洞里,自己只身来到涪县城下。涪县依江而建,他顾不得天寒水冷,潜到江中,游到城墙临江一边,找到一条水道,有当地盗贼出入的小洞,便钻进去,进到城中。
    当年,他和妻子郦袖新婚时,南游成都,曾经在这涪县歇过两天。当时,他囊中钱财用光,就趁夜里郦袖睡熟后,去了城中最富的铁矿主宅里盗了些金子。城中路径还大致记得,刚才和老汉攀谈时,他又有意打问了那家铁矿主,虽然朝廷已不许私家开铁矿、筑铁器,那人还是使钱谋了个铁官的职位,仍为当地巨富,家宅就在江岸一侧。
    硃安世避开巡夜卫卒,摸黑潜行,很快找到那座宅院,比先前更加宽阔轩昂。
    他仍从后墙翻入,躲在暗中查看,见宅院大体格局未变,后院一片亭台池榭,院子正中并排三座楼。用飞阁相连,中间那座主楼最宏伟,连顶上阁楼共四层。主楼正堂灯火通明,人语喧哗,想是主人正在宴客,二层是主人寝居之所。富户都有个习惯,将财帛宝物封藏在寝室楼上,以便看管。
    硃安世蹑足来到主楼后面,攀上楼边一棵大柏树,轻轻一纵,跳上二楼檐角,见房内漆黑,便放心越过木栏,跳进观景廊,来到门前,门从内扣着。他掏出匕首,轻轻挑开门闩,推门进去,摸黑找到楼梯,上到三楼,门上着铜锁。他取出向老汉讨的那段铁丝,戳进锁眼,捣弄一阵,弹起簧片,顶开锁拴,打开了锁。进了门,黑暗中摸见屋内布置仍像当年,靠里并排立着十几个大木箱,都上着锁。他打开了其中一把锁,但刚掀开箱柜,忽然觉得有什么在扯动,一摸,箱盖角上有一根丝线,连到地下。
    不好!一定是主人防窃,新设了机关,线的另一端恐怕通到楼下,连着铃铛之类报警的东西!
    果然,楼下隐隐传来一阵叫嚷,随后,便是几个人急急上楼的脚步声。
    硃安世慌忙伸手摸进箱中,和原来一样,里面整齐堆满小木盒子,他随手抓起一个小盒子,沉甸甸的,顾不得细看,急忙下楼,刚到了二楼屋中,脚步声也已到了门外。他忙从廊门出去,轻手带好门,随即从檐角跳到柏树上,溜到地下,奔到后院,翻墙出去,后面一片叫嚷声。
    他急急从原路返回,游水来到城外,爬上岸,才打开那个盒子,里面满满一盒金饼。
    当年,他盗了两盒,第二天兴兴头头拿出一块金饼去买车,准备继续南下。郦袖知道钱已用光,正打算变卖自己的首饰,忽然看到金饼,立即沉下脸来,问他:“这又是你偷来的?”他忙解释说从来都只盗官宦豪富,郦袖却说:“做官的,也有只拿俸禄养家过活的,至于豪富,许多都是靠自己本事辛劳赢利。你凭什么去盗?”他又解释说都是事先打问清楚了才去盗的,从来不盗清廉本分之人。何况盗来的钱财也不全是自己用,时常散济给穷苦之人。郦袖又问:“你自己用多少?分给穷人多少?”他从来都是凭着兴致做事,哪里记得这些,所以顿时噎住。
    郦袖盯着他,良久,才正声道:“你是我自己挑中的,嫁了你,此生我不会再做他想,我只想问明白一件事,也望你能诚心答我——你能否戒掉这盗习,你我夫妻二人好好谋个营生,安安稳稳度日?”
    自从相识以来,硃安世事事依顺郦袖,为了郦袖,便是舍了性命也满心欢喜,那一刻,他却忐忑起来。
    他自幼便天不收、地不管,野惯了的,忽然让他像常人一般安分守己、老实过活,恐怕连三天都熬不住……夫妻之间,不该有丝毫隐瞒,但若说实话,定会让郦袖伤心,这又是他最不肯做的事。若顺着郦袖的心意,郦袖固然欢喜,但话一出口,便得守信,此后的日子怎么捱下去?
    他望着郦袖,犹豫再三,不知道该如何对答。
    郦袖也定定望着他,半晌,轻叹了口气,眼里没有责备,竟满是爱怜:“你这匹野马,若给你套上笼头缰绳,你也就不是你了。好,今后我不硬拗你的性子,但你也得答应我一件事。”
    “什么事?你尽管说!”
    “你以后若要行盗,只能盗为富不仁、仗势凌弱的贪酷之人,而且盗来的财物,自己至多只许留两成,八成必须散济给穷人。”
    “好!我一直也是这么做的,只是没有你说的这么清楚分明!”
    想起当日情景,硃安世在夜路上独自笑起来。
    他念着老汉的救助之恩,便先赶回小村子,来到老汉家。心想以老汉为人,当面给他,必定不收,便翻墙进去,摸进厨房,黑暗中大致一数,盒里一共二十枚金饼,便留下四枚,其余十六枚金饼全都放到米缸中。这才潜行出村,赶到山边,找到了驩儿。
    驩儿缩在洞里,正在打盹,听到脚步声,忙惊醒。
    硃安世心怀歉意,但又不得不尽快离开,便拍拍他的小肩膀,道:“我们又得爬山。”
    “嗯。”驩儿立即站起身。
    他们连夜翻山,天微亮时,绕过了涪县,远远看见山脚下通往成都的大道。
    
    第二十一章 锦江锦里
    
    外面下起了雨。
    杜周立在窗前,望着雨丝渐渐变成水帘,垂挂檐前,听着噼噼啪啪的水响,他心里很是受用。
    他一向厌烦人笑,也厌烦人哭,更厌烦人喋喋不休。这时,仆役们都躲进屋去,院里不见一个人影,雨声大,罩住了人声、畜声。眼前耳边顿时清静,如同与世隔绝,让他身心终于松缓,什么都不必去防。
    可惜的是,雨并没有下多久,便淅淅沥沥收了场。
    书房外妻子和仆妇说话的声音又传了进来,妇人家能说些什么?无非针头线脑、东长西短。
    杜周心里冒出一阵烦恶,嘴角不由得微微抽搐。他咳嗽了一声,外面妻子的声音立即压低了些,期期喳喳,像老鼠一般。杜周皱眉轻哼了一声,抬头望着檐角不时坠落的水滴,不得不又回到那桩心事:硃安世。
    天子又催问过两回,声色越来越严厉,他却只能连声告罪。
    锦带扎的小冠帽,竹篾编的细索,究竟意指什么?
    他已经想了这么多天,却丝毫没有头绪,越想心越烦乱,书房外妻子的声音却又渐渐升高,一句句像湿毛虫在心里爬一般。一个仆妇接过话头,絮絮叨叨,竟越发放肆:“当然还是蜀锦好。我家原来就在锦江边上,那条江原来不叫这名字,后来人们发觉,织好的新锦在那江水里洗过后,颜色格外鲜亮,换其他江水都没这么好,人们开始叫它‘濯锦江’,后来干脆就成了‘锦江’,春天的时候,江面上飘满了花瓣,那水喝起来都有些香甜呢……”
    杜周听得烦躁,正要开口喝止,他妻子又接回话头道:“难怪朝廷单单在那里设了锦官,还造了锦宫……”
    听到“锦官”二字,杜周心中一震:锦官?锦冠?
    随即他猛然记起:蜀地岷江之上,有一种桥是用竹索编成,称为“笮桥'笮(zuo)桥:竹索编织而成的架空吊桥。据传秦代李冰曾在益州(今成都)城西南建成的一座笮桥,又名‘夷里桥’。'”。
    锦冠,竹索,是成都笮桥!
    他心头大亮,郁闷一扫耳光,嘴角不住抽搐,喜得身子都有些发抖,忍不住伸掌猛击了一下窗棂。
    他妻子在外面听到,忙住了嘴,随即脚步簌簌,向书房走来,杜周忙袖手站立,仍看着窗外,并不回头。他妻子在门边张望片刻,见没有事,知道他脾性,不敢发问,又轻步退出。
    杜周开心之极,在书房里连转了几圈,想找个人说,却又没有。他想到左丞刘敢,这世上也只有刘敢能稍微体会他一二。
    巧的是,刚想到刘敢,刘敢居然来了。
    硃安世不敢走大路,只在田野间穿行。
    他步子虽然尽量放慢,驩儿却已经累得气喘吁吁、满脸汗泥,但一声不吭、尽力跟着。
    硃安世心中不忍,见前面大路上有一座小集镇,心想:不能把孩子累饿坏了。便领着驩儿赶过去,集镇上人迹稀少,更不见官府公人。硃安世这才放心,找见一家村店,进去一屁股坐下,知道村店也做不出什么珍肴,便点了一只鸡、二斤牛肉、一盆鱼、几样菜蔬,给自己又要了两壶酒。
    店里有现成的熟牛肉,先端了上来。
    “驩儿,今天就先别念了,等吃饱了再念不迟。放开肚子,尽情吃!”
    硃安世夹起一大块牛肉,浓浓蘸了些

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