异陆王途-第233部分

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据芭丝特说，那是昨晚索菲亚坚持亲自送雷蒙回来后，亲手给他披上的。
拿着手中的披风，鼻端还飘荡着索菲亚身上那若有若无的体香，雷蒙一时不由得怔了。
这一天的下午，海丁顿举行了一次高层会议，为的是商量如何处置新取得的那片广袤的领土。
当里基特拿出新绘制的地图，展示了海丁顿如今的疆域范围时，所有与会的人都显得极为兴奋。
现在海丁顿控制的土地，东起与加斯帕德王国交界的巨人之印隘口，西至与费雷登城镇同盟接壤的罗迪亚城，地域广阔，比之以前大了数倍不止。
若是拿出维罗尼卡大陆的全图，那么大陆东南方的一角，从海边到玛纳山脉之间的广阔土地，除了法拉克城，全都成了海丁顿的势力范围。仅就领土面积而言，已抵得上一个行省了。
唯一美中不足的是，土地虽大，但人口却并不多。
就听里基特道：“我已经计算过了，雷蒙大人这次取得的土地，让我们的疆土扩大了近三倍。在接收到的区域内，共有大大小小7个城镇，全部人口超过了10万人。”
“而在这其中，已得到确认但尚未开发的资源，如森林，矿山等就有好几处，将来利用的前景非常大。”
“不过土地这么大，城镇又很分散，很不好管理啊。”莫里尼看着地图，这么说道。
“我倒觉得这不是问题。”里基特道：“由于位置偏僻，一直以来这些城镇都是独立生存，我们并不需要过多干预，事实上我们目前也没有集中管理的能力。”
“因此，我们只要每个城镇派遣几名官员，负责税收，行政等事务，其余的不妨继续让这些城镇自治，只要他们名义上奉我们为主就行了。”
“这样的确可以节省很多行政成本，但管理的力度也会大大减弱，时间长了，他们难免不会有什么异动啊。”夏洛蒂说道。
里基特点点头：“没错，所以我们只需要在这里和这里驻扎少量部队，就能很好的监视他们了。这些城镇人口稀少，几乎没有军力，我并不认为他们会冒不必要的风险来反抗我们。”
说着，他在地图上指明了两个地点，恰好是在这7个城镇的中间处。只要在那两个地方驻扎部队，就能有效的控制附近的城镇，必要时也可以提供保护，位置非常巧妙。
随后，他们初步的商议了一下该怎么管理这片区域的方法。里基特，夏洛蒂，莫里尼不愧是海丁顿最有政治才能的人，三人很快就制定了一个初步的方案，在海丁顿目前能接受的行政成本内，对这些城镇实施有效的管辖。
由于他们的讨论太过专业化，雷蒙他们根本连插嘴的机会也没有。
最后，里基特道：“公主殿下，雷蒙大人，那边的事交给我们就行了。此外，正好有一些原属加斯帕德的官员因为逃难来到海丁顿，希望公主殿下能够出面，说通他们去那些城镇协助管理。”
索菲亚点点头：“明白了，我会做他们的工作的。”
这时，忽见雷蒙向地图上的某个点一指：“这里也要驻扎一些部队。”
众人探头一看，雷蒙所指的地方，赫然是最靠近罗迪亚城的弗伦德镇。
“那里？”里基特看了看，疑惑道：“那里太靠近边界了，在那儿驻军只能管到弗伦德镇，从效率上来说，并不是个好选择，雷蒙大人您为何…”
没等他把话说完，弗雷迪已冷笑道：“难道你还看不出吗？雷蒙大人在那里驻军，可不是为了那些城镇。”
“那为什么？”莫里尼一怔。
似乎很不耐烦他们的不开窍，弗雷迪干脆起身，直接在罗迪亚城上敲了敲。
“什么，罗迪亚城？”里基特等人不由大吃一惊：“雷蒙大人，难道说您要防范的是费雷登城镇同盟？”
“可是，对方是我们的盟友，这次也是靠我们的协助，他们才击退了拉维特的大军，为何连他们也要防范？”莫里尼不能理解的道。
弗雷迪哼了一声：“盟友是一回事，对方就在我们身边是另一回事。难道你们真的天真到以为，那个叫托尔兹的家伙是完全无害的吗？”
听出弗雷迪意有所指，夏洛蒂忍不住问道：“你的意思是说，对方有可能对我们构成威胁？”
“那当然。”弗雷迪哼道：“任何人都有潜在的威胁。”
“靠，你说了等于没说。”哈洛特抬杠道：“那你不如说，就连我们也要提防好了。”
“难道你以为我没有吗？”弗雷迪冷冷看了他一眼。
哈洛特张大了嘴，再也说不出话来。
这时，雷蒙解释道：“我和托尔兹打过很多次交道，这个人非常有手腕，也颇具野心。只看他处心积虑建立私人军队，时机一到立刻毫不犹豫的反叛拉维特联邦，建立自己的势力，就可见一斑。”
“目前我们双方刚刚结盟，又有共同的敌人，自然不用担心对方会有异动。但这并不意味着我们不能有防范之心，因为未来会怎样，没有任何人可以保证。”
“不过，我们毕竟刚刚结盟，若是做出明摆着防范对方的架势，岂不是太过失礼了吗？”索菲亚迟疑着道。
雷蒙微微一笑：“当然不会，因为我可以肯定，托尔兹也一定会在罗迪亚城驻上重兵。”
弗雷迪接口道：“我还在摩季那大陆的迪拿尔王国时，那个有名的洛维尔领主，曾在很多年前说过一句话。”
“没有永恒的敌人，也没有永恒的朋友，只有永恒的利益。现在我们和对方利益一致，自然什么都好说，可将来呢？谁能保证我们间不会出现有分歧的一天，若到那时才想着防范，可就后悔也来不及了。”
里基特从小受的是正统的贵族教育，从没有接触过这么**裸的实用主义言论，弗雷迪的话让他一时很难接受。
但难受归难受，他却也想不出反驳的话。因为隐约间，他明白雷蒙和弗雷迪说的才是正确的。
其他人同样也露出思考之色，尤其是索菲亚。从小生活在温室中的她，哪曾听过这样的言论，然而她公主的身份，却又注定将来要与这样的权谋和利益交换打交道，可以说，雷蒙和弗雷迪今天的话，算是为将来的女皇陛下开了启蒙科。
这就是政治，没有任何人能在其中保持单纯。
讨论完驻军的事，雷蒙又对贾维尔说了托尔兹欢迎洛维尔商会去开辟商路的事，贾维尔自然是满口答应。
这次托尔兹反叛，大大削弱了拉维特联邦的势力，打击了洛维尔商会的心腹之患，已经让他喜出望外。
而雷蒙扩展疆土，极大的开辟了海丁顿的势力范围，更是意外之喜。要知道，按照协议，海丁顿的势力拓展到哪里，洛维尔商会的商路就会通到哪里。
那边虽然地广人稀，卖不出多少商品。但却拥有丰富的自然资源，凭借洛维尔商会的能力，自然是大赚特赚。
至于托尔兹的请求，则能让洛维尔商会名正言顺的把商路开到拉维特联邦的身边，这自然是他们乐见其成的。
不到两年，里德当初的投资就得到了超乎想象的回报。这一刻，贾维尔对这位大商人的眼光实在是佩服得五体投地。
几天之后，凯兰将军的葬礼，在海丁顿隆重的举行了。
在海丁顿的市政厅内，布置了一个隆重而庄严的葬礼现场，雷蒙带回的凯兰骨灰被放置在一个精致的礼盒内，四周围满了鲜花。
葬礼由索菲亚亲自主持，以示对凯兰的恩隆，海丁顿所有的重要人物都参加了葬礼，就连奥斯顿城的迪瑞克镇长也专程赶来。
然而就在葬礼进行到中途的时候，意外却发生了。
“将军！将军！”随着一阵悲痛的呼喊从外传来，礼堂的大门被一下推开，几个人大步走了进来。
当先一人，赫然是凯兰生前最喜爱的下属，一直驻扎在巨人之印隘口防范加斯帕德进攻的布莱斯。
他一身戎装，浑身风尘仆仆，显然是快马加鞭从巨人之印赶来。两名手下跟在他的身后，三人一脸悲痛之色。
不顾满大厅宾客的侧目，布莱斯快步走到凯兰的骨灰面前，单膝跪下：“将军，请恕我来晚了。”
他的举动立刻引起一阵嗡嗡的议论声。索菲亚知道布莱斯对凯兰的忠心，因此并没有出言阻止，而是静待着布莱斯对凯兰的哀悼。
在凯兰的骨灰前静默片刻，布莱斯这才起身。他先对索菲亚行了一个礼，然后走到马库迪面前，随后做出了一个惊人的举动。
他一把抓住马库迪的衣领，把他从椅子上扯了起来：“今天是将军的葬礼，你为什么要瞒着我？”
马库迪被他突如其来的举动吓了一跳，但很快镇定下来：“因为你负责守卫巨人之印，责任重大，不能擅自离开。”
“可今天是将军的葬礼，我怎么能够不送将军最后一程！”布莱斯怒吼道：“而且，你有什么资格决定我是否能够离开。”
“这不是我决定的，而是团长。”马库迪平静的道。
“团长？”这下轮到布莱斯一怔：“什么团长？将军不是已经…”
“临死前，将军已经任命了我们禁卫军新的团长。”
“是谁？”
马库迪正要说话，雷蒙这时站起身，对布莱斯道：“命令是我下的，你先放开马库迪。”
“不管你的事，我…”布莱斯不耐烦的道，突然他反应过来，一下转头盯着雷蒙：“你、你就是新的团长？”
“对，就是我。”雷蒙点了点头。
由于太过惊讶，布莱斯不由自主松开了马库迪。他不能置信的道：“这不可能，将军绝不会任命一个外人做禁卫军的团长。”
“马库迪，这究竟是怎么回事？”
由于布莱斯的出现，葬礼已经完全被打断。索菲亚见状，正欲呵斥布莱斯，却见雷蒙对她做了个手势，示意让自己来解决，索菲亚便没再说话。
见公主殿下没有干预，其他人也都没有插手，静看着事态的发展。
这时，马库迪已经将那晚凯兰死前任命雷蒙为新任团长一事，对布莱斯说了一遍。他最后道：“这件事，不仅是我，在场的所有弟兄都是见证。”
“而且我们已经当着将军的面发过誓，要奉雷蒙大人为新的团长，绝不背弃。”
他的话音刚落，一旁几名当晚在场的军官已道：“马库迪说得没错，的确是将军把团长一职传给了雷蒙大人。将军正是怕你不服气，所以才特别嘱咐所有在场的人都作为见证。”
然而，布莱斯还是无法相信。他不住的道：“怎么会？怎么会？将军怎么会把团长的职务传给外人，那我们禁卫军岂不是要并入独立军团那个民兵组织？”
“因为将军认为，只有雷蒙大人才能尽到保护公主的责任。”马库迪又道。
“不，我绝不会相信！”布莱斯还是固执的道：“他凭什么指挥我们？”
“就凭我在演习中打赢了你！”
“就凭我曾远赴千里，在海外救回了索菲亚！”
“就凭我在凯兰将军死后，带领部队击败了一个又一个强大的敌人！”
“就凭我为海丁顿取得了广阔的土地！”
布莱斯话音刚落，一旁响起雷蒙铿锵有力的回答。他双目逼视着布莱斯，一句一顿，受他气势所摄，雷蒙每说一句，布莱斯就不由自主后退一步。
最后，雷蒙沉声道：“布莱斯，你一再的否认凯兰将军的遗命，难道是想夺取团长一职吗？”
布莱斯愣了一下，瞬间涨红了脸，他怒道：“胡说，我从没有这么想过！”
“那你为什么不肯承认我？”雷蒙逼问道。
“因、因为你只不过是个外人…”布莱斯道，但这时气势已弱了很多。
雷蒙冷笑一声：“所以说，尽管我是最适合的人选，又有凯兰将军的遗命，就因为不是禁卫军的人，所以就不能当团长吗？”
“我不是这个意思…”布莱斯辩解道。
“那么我问你。”雷蒙毫不相让的道：“禁卫军来到海丁顿的宗旨是什么？”
“保护公主殿下，有朝一日能让公主殿下回到加斯帕德王国。”布莱斯不加思索的道。
“那究竟是能够完成这个宗旨的人有资格继任团长，还是不管是否够格，都必须从禁卫军里挑选？”
“当、当然是…”布莱斯已经无法回答了，他强自道：“但你又怎么证明…”
“我一直以来为索菲亚所做的，就是最好的证明。”雷蒙打断他。
跟着，他转过身，对着索菲亚单膝跪下：“公主殿下，今天我在凯兰将军的灵枢前起誓，我必将不负将军所托，全力协助你复国，让你有朝一日重回加斯帕德王国的王座。”
这是雷蒙首次在公开场合表明会帮助索菲亚复国，一时间整个大厅鸦雀无声，所有人都静静看着眼前这一幕。
看着蹲跪于自己面前的雷蒙，索菲亚眼中射出万缕柔情。没有上位者对效忠者例行公事般的好言抚慰，也没有夸张的感激与欣喜。
“我相信你。”她只是简单说了这一句话。但其中所包含的那份毫无保留的信任，却是任何激赏都比不上的。
雷蒙抬起头，与索菲亚目光相触，一种超越了任何言辞，只有两人间才明白的东西，便在这目光的交接中传递给了彼此。
随后，雷蒙站起，转身对布莱斯厉喝一声：“布莱斯，现在我以禁卫军团长的身份问