异陆王途-第47部分
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其实现在谁都知道，雷蒙这支所谓的商队，实在是很有水份，德佩罗故意这么问，自然就是想让他出丑。既然无法正面挑战雷蒙，那么恶心你一下也是好的。
果然，听他这么说，兰伯特和范宁两人，都在一旁抱着一副看好戏的模样。
夏洛蒂担心的看了双方一看，正要说话，却听雷蒙慢悠悠的道：“我么？倒没什么好说的。不过，在开始你们的合作前，不应该先修个码头么？反正我可不觉得那片沙滩能有多少效率，三位觉得呢？”
“啊！”夏洛蒂不由微微惊呼一声。
由于海丁顿以前都是以陆路贸易为主，从没有发展过海运，仅仅有些渔船而已，所以根本没有修过码头，只是靠着海湾是天然的良港，直接用那片沙滩充数而已。
这一点，在雷蒙他们抵达时就显出了不便，光是苍云号一艘船，装卸货物就不知有多麻烦。今后随着海丁顿与里德的合作，港口必定会越来越繁忙，若还是靠那片沙滩，所谓贸易云云，将只是个天大的笑话。
然而，这阵子实在发生了太多事，与里德建立贸易往来更是让他们高兴得有点摸不着头脑，以至于竟连这么基本的东西都忘记了。
如今，反而要雷蒙这个外行来提醒，兰伯特三人不由尴尬得恨不得找个地缝钻进去。
毕竟是自己的同伴，莫里尼不欲让三人太过难堪，他连忙道：“没办法，现在海丁顿最缺的就是钱，就是我们想修，也有心无力。”
“没问题，我愿意资助你们修建这个码头。”哪知雷蒙却出乎意料的道。
“什么？”几人不由大感惊讶。
“你…你是认真的吗？”没想到他会慷慨到这种地步，德佩罗有些不敢相信自己的耳朵。
雷蒙微微一笑：“当然，我也有一艘船在和里德做生意，我当然也希望能有更加便利的设施。现在我有钱，你们有工人，而我们又生活在同一个城镇，有什么理由不合作呢？”
雷蒙这么做，自然不是心血来潮，或是突然大发善心。他对做生意并不在行，但却有相当长远的眼光，因此他敏锐的意识到了，码头今后在海丁顿的重要地位。
由于有里德的支持，今后海运在海丁顿的地位将越来越重，而码头自然就是反映这一变化最直接的地方。可以说谁控制了码头，谁就能对海运有最直接的影响力。而雷蒙之所以愿意投资修建码头，为的就是那里的管理权。
就像弗雷迪能从政治因素认识到投资海丁顿各行业的好处一样，雷蒙也凭借自己的天赋，抓住了修建码头背后的利害关系。
丝毫不知雷蒙一瞬间心里已经转过了那么多念头，兰伯特三人哪能看出其中的关窍，德佩罗正待答应，夏洛蒂突然道：“等一下。”
跟着，他对贾维尔道：“毕竟码头主要还是由我们使用，光让雷蒙先生出钱太不公平了。不如我们也各出一部分，贾维尔先生觉得如何？”
雷蒙不由心中暗赞，没想到夏洛蒂竟也在转瞬间就明白了自己的意图，还聪明的想到了拉上贾维尔，三方共同出资来分散对码头的控制权，这自然比由一家掌控风险要小得对。
能在短时间看破自己的意图并想到应对的办法，夏洛蒂的头脑相当不错，可见这个似乎被架空的镇长，实则比那三个跳梁小丑要聪明得多了。
贾维尔也有些惊讶的看了夏洛蒂一眼，他何等精明，当然也看穿了雷蒙的意图，所以对夏洛蒂的急智同样感到惊讶。
心中急转几个念头，贾维尔呵呵一笑：“那当然，我们当然愿意出资。就让这个码头成为我们共同合作的见证吧。”
虽然意图被看破，但雷蒙却丝毫不觉沮丧，他本就没指望能一家独霸码头，由三方共同出资反而是最好的手段，就目前的状况，雷蒙能在这里占有一席话语权，就足够了。
浑然不知刚刚的短时间里三方的暗中交锋，兰伯特等人还在暗叫可惜，这种冤大头就让雷蒙去当好了，怎么夏洛蒂和贾维尔也去插一脚。
之后，宴会很快就结束了。
离开市镇厅后，雷蒙向居住的馆舍走去。突然，一个声音从后传来：“雷蒙先生，请等一等。”
雷蒙转头一看，却是贾维尔。这名其貌不扬的商人匆匆从后赶上，与雷蒙并肩而行。
知道他一定有话要说，雷蒙没有说话，静待对方的下文。
并行片刻，贾维尔终于开口道：“真是个不错的城镇，安静，美丽，虽然有一点穷困，但迟早有一天，一切都会变好的。”
“是啊，我们能来到这里，还要感谢里德先生。”暂不知他话里的意思，雷蒙随便的应道。
贾维尔呵呵一笑，看了雷蒙一眼：“不过，这里虽好，但却只是广阔的维罗尼卡大陆的边角，如果再向内深入，一定能发现更美好的风景，难道雷蒙先生就一点也没兴趣吗？”
听对方的意思，贾维尔竟似在暗示什么，雷蒙不动声色的道：“我们远赴重洋，好不容易才在这里落脚，目前只想好好休养而已。”
“是吗？可我总觉得，雷蒙先生不会是蜗居在这种小地方的人呢。”
说着，不等雷蒙回答，贾维尔又道：“里德阁下托我转告您，他会全力支持您，请您务必记住这一点。”
说完，就那么转身离开。
看着贾维尔的背影逐渐消失在夜色中，雷蒙的眼睛渐渐的眯了起来。
有意思，是在暗示我别安于现状么？看来里德把自己介绍到这里，目的果然不是“感谢”那么简单。
不过也好，大家就互为所用吧，就看看最后谁能得到最多，谁能得到自己真正想要的好了。
第七章巡察委员会
几天后，夏洛蒂和贾维尔率队离开海丁顿，前去拜访奥斯顿与法拉克两个城镇。而拿到卖掉战利品的钱的雷蒙，也按照里基特的计划，开始对海丁顿的几个行业进行投资，收购了一家破产的装备店，以及一家粮栈，交由里基特全权打理。这两家店铺不仅为赚钱，更重要的是能直接为他们手下的护卫队服务。
而弗雷迪拿了雷蒙的10万金币，就不知干什么去了。雷蒙也懒得去管，给予弗雷迪充分的自由，因为他很清楚，弗雷迪绝非那种贪图小利的小人。
另外，由雷蒙，海丁顿以及贾维尔三方共同投资的码头，也紧锣密鼓的开建了。由于这个直接关系到今后海丁顿的发展，因此工人热情高涨，工程进度极快。
就这样，进驻海丁顿一个半月以后，雷蒙这边一切似乎都上了正轨，事情正朝着很不错的方向发展着。但只有一点比较让人恼火，那就是雷蒙的钱包，正迅速瘪了下去。
总共30多万的资金，5万投资，10万交由弗雷迪建立情报机构，一部分投资修建码头，还有一笔钱用于收购店铺，不知不觉间就已花去一大半。
这对目前唯一的收入只能靠德雷亚的商船来回贩卖点货物的雷蒙来说，实在是很不妙的信号，何况光养德雷亚的船，就是一大笔开销。
在海丁顿正式发展起来以前，雷蒙所做的投资根本别想得到回报，那两间店铺能赚钱更不知猴年马月去了，而且每月还有德雷亚的苍云号，以及100多口护卫队员的巨大开销，所以雷蒙突然意识到自己正处于有出无进的尴尬境地，而且“出”得还相当大。
他也想建立一支商队，跟贾维尔做点生意，但唯一懂做生意的里基特，这时正忙于处理各种琐事，光是海丁顿城里的事他就够他忙了的了，根本脱不开身，所以这个念头也只能暂且搁下。
于是，前兽人王子，就和他的那位父亲一样，很快便尝到了缺钱的窘迫滋味，这大概也算是家族遗传之一吧。
雷蒙遇到了麻烦，夏洛蒂那边却相当顺利。法拉克与奥斯顿两城不仅毫不犹豫的答应了与海丁顿恢复商贸往来，而且对贾维尔也表示了极大的欢迎，毕竟像洛维尔商会这样有深厚背景的生意伙伴，是非常难得的。
三方很快就达成了协议，两城的特产将运送到海丁顿，然后由贾维尔转运到海外。由于地处维罗尼卡大陆的偏僻位置，两城和海丁顿一样，一直为生意难做而苦恼，能够借此扩大销量，他们自然求之不得。
几天后，夏洛蒂回到海丁顿，这个好消息再一次让城镇陷入巨大的喜悦中。加上这段时间，雷蒙的投资，以及随着商船队到来而带来的工作机会，让原本死气沉沉的城镇迅速活了过来，几乎所有的居民都认为最糟糕的时候已经过去，海丁顿复兴有望了。
夏洛蒂也开始积极准备，等着两城运来第一批特产，等生意展开后，所有的事就能恢复正轨了。
然而，很快一周时间过去，两城答应的商队却丝毫不见踪影。以为对方准备货物需要时间，夏洛蒂又等了几天，可仍没等来商队。
两城都在海丁顿附近，距离最近的奥斯顿，快马也不过一天的路程而已，加上强盗团已经被消灭，就算再怎么慢，这么多天也该到了。
夏洛蒂心里隐隐觉得不妙，一边向居民隐瞒这件事，她一边派人去两城催促，忐忑不安的等着回报。
然而，最担心的事最终还是发生了。
几天后，一群人突然出现在海丁顿门口，然而他们并不是奥斯顿或法拉克派来的商队，因为对方只有区区几人而已。
这些人来到海丁顿的城门外，守城的守备队员刚要依惯例询问他们的来历。突然，当他看到对方胸前整齐的绣着的一个徽标时，立刻大惊失色。
随后，那群人进入城中，大摇大摆的穿过街道，凡是看到他们的居民，无不神色慌张的让到一旁，议论纷纷。
而这个时候，夏洛蒂正和雷蒙，以及贾维尔等人在商量改建码头的事宜。一名守备队员匆匆跑入，报告了那些人入城的消息，夏洛蒂当即变了脸色。
“怎么了？”见她脸色奇怪，雷蒙不由问道。
“不好，麻烦的人来了。”夏洛蒂焦急的道：“是拉维特联邦中央议会直属的巡察委员会。”
“拉维特联邦？”雷蒙一怔。一直以来，对这个由商人团体组成的贸易联盟，他都是只闻其名，未见其人，虽然海丁顿名义上也属于拉维特，但由于太过偏僻，在这里几乎看不到联邦的影响，所以雷蒙对其并无具体的概念。
然而，想不到突然间，他就要直面这个组织了。
只不过，巡察委员会是做什么的？
似乎看出雷蒙的疑惑，贾维尔低声解释道：“巡察委员会是由拉维特中央议会直接控制的一个组织，负责处理旗下各个贸易城镇间的商业纠纷，或是调查各种有可能威胁联邦的不正当事件，拥有相当大的权力，所以对隶属联邦的城镇而言，巡察委员会的到来，一般都不是什么好事。”
做为洛维尔商会的一员，贾维尔自然对竞争对手的事了如指掌。
不过和夏洛蒂的焦虑不同，兰伯特三人却露出一丝幸灾乐祸的模样，似乎很期盼对方的到来。
“不知道他们的来意是什么，我先去迎接他们。”夏洛蒂站起身就要往外走。
就在这时，门突然被打开，几个男子已大摇大摆的走了进来，莫里尼则跟在他们的身边“莫里尼先生，这是怎么回事？”夏洛蒂惊讶的问道。
莫里尼低声道：“他们就是巡察委员会的人，我在半路上遇到他们，没办法只好带他们来了这里。镇长，请小心一点。”
夏洛蒂点点头表示明白，然后对那几人道：“不好意思，我刚刚才得到消息，没有及时的迎接各位，还请见谅。”
“没关系，我们也并不期待有谁会欢迎我们。”当先一个古板的中年男子冷冷的道，坐到夏洛蒂的对面，其他几人则立于他的身后。
这个男子大概40多岁，穿着华贵，全身上下一丝不苟，一看就是有着良好教养的人。不过，他的面容刻板，紧绷的面部线条看不到一丝柔和之色，双眼锐利如刀，整个人就像一块裁切整齐的石头，给人无从下手之感。
如果他也是一个商人的话，那么绝对和贾维尔是两种类型。
其他几人也都衣着整齐，不似一般的随从。他们所有人的衣服胸襟上，都有一个一柄高悬的利刃插入一堆金钱的徽标，那应该就是巡察委员会的标志了。
“首先，让我自我介绍一下，我是拉维特联邦巡察委员会的派斯特，这次受中央议会所托，前来海丁顿进行调查。”那个男子开口道。
“我是海丁顿的镇长，夏洛蒂。”这时，夏洛蒂也镇定下来：“不知您想调查些什么？”
“这是拉维特联邦内部的事，我不希望有外人在场。”哪知派斯特却向向雷蒙和贾维尔看了一眼。
能清楚的知道两人并非海丁顿人，显然派斯特也是有备而来。
虽然很想知道对方的目的，但雷蒙实在没啥理由赖在这里，他和贾维尔只好告辞离开。
等两人都走后，派斯特看着夏洛蒂，目光突然变得很尖锐：“夏洛蒂镇长，请告诉我，这是怎么回事？”
“什么？”夏洛蒂一怔。
“为什么洛维尔商会的人，会在这里？”派斯特沉声道。
“我们和洛维尔商会签订了贸易协约，但是…”夏洛蒂急忙道。
派斯特冷冷的把手向下一按�
