十二金钱镖-第138部分
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白娘子转问掌金头目：“你事先一点也不知道么？”又问第三桩的副头目：“你们都商量好的么？”副头目不敢说不晓得，也不敢说晓得，不由嗫嚅起来。
那掌金头目说道：“当家的宽容包六哥这一节吧，其实是怪他疏忽了。可是他也有不得已，他实在要用这笔钱，办一桩好事。东山下打猎的蔡家遭难，包六爷打算抓一笔钱救救他，也是当家的素日容许的。不过六爷一时怕您怪罪，迟迟疑疑把事办了，总没得对您提。他托我了，我给忘了。这都怨我。”
掌金头目引咎分谤，替包六卸责，可是雄娘子不信。挥手命掌金头目归座，正色道：“按照咱们公议的山规，弟兄们奉命出去打草谷，得到了采，照例拿七成交柜，外留三成给出力的人提兴。要是弟兄们撞采得红，那算外快，一向可照四六批帐，或五五对分。包六哥你是老手了，难道还不明白？你怎么竟瞒起来？就这几个钱，就买得你坏了义气？再说我们做案留名，不是为出风头，是为教官厅知道咱们，省得牵害良民。你怎么就打劫同道，一点义气也不顾？怎么还留下双燕的记号，是怕人家不骂咱们么？还是教人家跟我姊弟结仇呢？你想想你犯了几过，你自己说该怎么办？”
雄娘子厉声诘责，自然是一不该劫同道，二不该留名，三不该匿藏。
包和光起初默然听着，到了末几句，有点承受不住了，忿然说：“我错了，我认！当家的这么说，好像我居心不良故意陷害瓢把子了。我这里擎着，您还问我一个心服口服么？”满面通红，站起来了。
凌云燕喝道：“你往哪里去？你还不服么？抓回来！”意思要请山规，责打包六。包六也发怒道：“装得够像了，大家你捧我、我捧你罢了。真个的当强盗本就犯法，咱们把官牌子趁早免了吧。何必拍桌子瞪眼，吓唬猫！”
包六羞恼硬抗，雄娘子怒火愈炽，必欲加刑。白娘子为维持山规，也申斥包六道：“包六哥，你不等说完，就跳起来吵，你太不象话了！你有错没有！快给我呆着！”
雄娘子凌云燕一叠声喝命拿出山规来，包六犯了牛性，竟出口恶声，丑言相诋。千不该，万不该，说了一句错话，指着雄娘子道：“男不男，女不女；官不官，贼不贼！美不啧啧的，歇个鸟的吧。你当是唱戏打黄盖哩！”说罢掉头往外走。
雄娘子满面通红，锐声喝道：“好你个畜牲！”突然窜起，往包六这边截来。包六回骂道：“好说你个畜牲，你兔小子，太爷不干了！”
坏了！一句秽语骂着了雄娘子最恼恨的话头上了。“不男不女”一语，已辱他很深；“兔小子”一语更触大忌。雄娘子顺手推翻了坐具，伸手来抓包六，还想按倒地，教他受刑。
包六误会此意，抖手打出一镖；白娘子急急地一长身，把镖接住，喝道：“包六，你怎么动手？”
旁边的人齐来拦劝。哪知雄娘子凌云燕身手灵活异常，早从人丛中扑过来。包六急抓起一把椅子打去。雄娘子左手夺过，右手猛掣出短剑。众人惊呼：“别价，别价！”已经晚了。一声惊叫，血溅宴间，包六刚刚拔出一把匕首，刚刚一挥，剑已劈到，“克嚓”的一声，半只胳膊掉落地上，掌中还握着那把匕首。整个身子立刻往旁一栽，卧倒在血泊中了。
白娘子凌霄燕跳过来抓雄娘子，只赶了一个后尾；仅仅抱住凌云燕，夺过了短剑，却没有救得包六。剑猛伤重，包六已然昏死过去。雄娘子恨恨往旁一退，身上溅了许多血点。部下八个首领，面面相觑。白娘子顿足嚷道：“云兄弟，你怎么这样手快？他骂，骂他的去；我们要评的是理。你们快看看，快救救吧！”八个头领忙来救治包六，拿药的，找布的，忙做一团。白娘子为安慰众心，亲给裹伤敷治；先把包六搭到一边，拨人服侍；又派一个亲信头领陪伴安慰。一面仍召集部下，问这事该怎么办？二当家固然手急了些，包六的嘴也未免太难。
那第五位头领忙道：“这事的起因自然是包六哥犯规，刚才这一场也是他先动的手，这就教犯规抗上。这不能怨二当家的。”白娘子看着众人的神色，点头说道：“论理儿当然是这么讲了，不过自相残杀，总怨二弟不会御从。二十几岁的人，连几句骂都挨不起么？”
群盗经白娘子这样说，多半心平气和，遂又议到善后之计。第七位头领说：“包六哥总算犯了条规，在本帮不能呆了。我们等他养好伤，凑点养廉，把他好好送走吧。”复经群盗共议，都说只可这样。
还有对外这一面，凌云燕即将包六处刑，交师姊白娘子办理后；第二步自己立刻赶办还赃。竟将包六的断腕和原盗的赃物，金珠未动，现银照赔，拿来打做一包。他亲自改装，送到子母神梭武胜文的别墅。只叩门投入，便飘然走开，他和子母神梭竟没见面。
子母神梭代友寻赃不得，两个旧伙伴住在他家，实已无计可施。忽然夜闻剥喙之声，未容开户寻视，便投进东西来。子母神梭提刀急追，未见人影；打开包一看，是一只人手和细软金珠，还留着名帖，画着“凌空双燕”，内说：“失察部下，得罪同道，已加薄惩，追赃返璧。特自登门道歉，三揖遥拜，后会有期。慕名友叩，名正肃。”
子母神梭反复看这留柬，初犹诧异，终则欣然大悦。对同伴说：“你看，你二位丢的东西找回来了。我这点薄面，在这里还吃得开！”这就叫面子，这就叫义气。子母神梭道：“这一对燕子还瞧得起我。”二友得赃，就打听到底飞燕是谁，这赃怎么找回来的。子母神梭道：“你二位就别管了，反正是慕名朋友罢了。”催劝二友赶快回家。从此子母神梭记住了凌云燕的名字。
那包六斩腕之后，已死复生。在养伤时，引咎自责：“实在怨我不对。应该受刑，受刑不屈。”等到伤痛稍定，向看护他的人，寻找自己那只断腕。斩腕早送给子母神梭用以示威市惠了。看护人权词以答，包六苦笑了一声，不再索讨。又养了好些天，群盗慰解他，竟要资遣他；他竟潜谋私走。哪里走得开？早被白娘子防备了，虚打他一暗器，略示儆戒。随即用好言切实劝了一顿，把他送走。大家都明白本帮种下仇人了，可是全夸白娘子办得厚道。白娘子又把“好”移到凌云燕身上，对众人说：“这不是我的主意，这还是二弟教我代办的。你们不晓得他么？年纪轻，脸皮热，做错了事，很后悔。他现在就是不能对包六赔不是罢了。”
话虽如此，终埋隐患。雄娘子行法以保威信，固然维持住同道的义气，到底结怨于本帮。包六所伤是在右臂，他最恼的是：“砍一下子，不算回事，我本来有错。这小子最不该拿我的半条胳臂，送给外人买好。”他竟一面苦练左手兵刃，一面要暗算凌云燕。
包六给凌云燕造谣，诬他是采花淫贼，是桑冲、王紫稼一流，惯于乔扮女子，奸污良家闺秀。他知根知底，他造的谣格外能惑众。一再煽动武林豪侠，怂恿他们捉拿采花淫贼，替屈死的贞魂雪冤，替绿林道剔除败类。言之凿凿，有他一句，胜人十句。雄娘子凌云燕穿耳缠足，男人女妆，形迹本来可疑；自听恶谣，他俯仰愧恨，后悔难追。他遂改穿男服，力学武夫步履，又极力地检点形骸，教手下人替自己辟谣。又想自己的巢穴，包六备知什九，忙与白娘子商计，克日迁场，重寻秘窟；索性连准窝也没有了，改采流浪做法。部下只有那八个头领，能见他的真面目；其余小喽罗统由飞铃王苓和白娘子出头率领，雄娘子仅在暗中操纵。他用尽心机，回护己短，终被包六专心跟寻，掀起了祸难。
一天，凌云燕只身跨驴，暂改女装，偕一个小喽罗，出离了密巢；竟与仇人狭路相逢，正在夜深时间。凌云燕久不女妆，这一次为要做案探道，才易妆宵行。包六单等的就是这时候，呼啸一声，猝然率众把凌云燕围上。
包六布置狡狯，自知力不能敌，藏在暗影中，只远远指挥。却不知他从何处勾结来两个武功迅猛的剑客，是兄弟二人，受师门规戒，深恨淫贼，定要制凌云燕的死命。仇人相逢，恰在林边。
凌云燕策驴前进，忽闻林中叶瑟瑟发异响，急忙勒缰审视。火光一闪，响箭陡发；两个剑客仗剑齐出。包六掩在树后，哑着嗓子说：“就是他，男扮女妆，就是他！打！”喊一声打，箭如雨下，先抄后路。
凌云燕身后随行的那个飞行小盗，刚要报字号借道，忽见情状有异，喊一声急往回跑。被包六同党集中放箭，定要射死他，以剪断援兵。这小飞贼竟带箭逃走，包六拨人急追。但凌云燕潜出秘巢，距此已远，呼救竟来不及。凌云燕下驴拔剑，还想动问；二剑客都很莽撞，举火一照，认定了面貌打扮，就一声不响，挥剑上前狠打。
凌云燕挥剑格架，且退且问：“是合字，是鹰爪？是办案，是寻仇？”屡问不应，最后才说：“你是凌云燕么？”答说：“是。”对方哈哈笑道：“是就没错！小燕，你到底是男人？是女人？凭你这打扮，只要不是女人，一准不是好货！”
两剑客奋勇进攻，凌云燕出力招架，心中未免惶惑。再三诘问：素不相识，因何动武？二剑客同声大笑：“燕姑娘，你少要唠叨！咱们手底下明白，捉住你，再告诉你不晚，准教你临死落个明白。你要是想得开，快束手就缚，教二太爷验验你，就完。”又笑骂道：“你是唱花旦的，还是唱武旦的？”
二剑客的话声带着侮蔑，剑术既精且快。若单打独斗，凌云燕还可抵御；如今双战，自觉不敌。凌云燕不愿糊糊涂涂地栽了，仍要穷诘敌情；敌人竟丑骂起来。凌云燕有些瞧科，忙将包六的名字喝出来。包六不肯应声出头，一味唆众包围凌云燕。凌云燕渐感不支，急思退逃，已经不能够。转眼之间，外面合围，当中仍由二剑客狠攻不休。两把长剑反复攻击他，左右有人拿孔明灯上下照看他。他要认一认二剑客的面目，二剑客背着黑影，一点也看不出来。凌云燕眼看要遭擒，林中伏敌更喊出丑恶的话来，要活捉他，不要伤他；安心要羞辱他，要剥验他是男是女。
凌云燕陷于危败之局，再过半顿饭时，就要受辱。忽然绝处逢生，子母神梭武胜文邀着朋友，路过此地，听见了打斗声，寻踪过来偷看。望影听声，这两个剑客竟是武胜文的旧相识。武胜文不由挑灯策马，上前搭话，掏出他的子母神梭来，要帮助剑客，擒拿凌云燕。等到绕林近前，讯名问故，两个剑客说：“这就是新出手有名的采花淫贼凌云燕。”
凌云燕孤掌难鸣，已被赶碌得喘不成声。闻对方斥骂，急欲自辩，可惜身世曲折，一言难尽。不意还未容他自表，那边子母神梭武胜文已先发话了，对两个剑客说：“这里面怕有岔错吧，凌云燕这个人和我也是慕名的朋友。他这人很义气，没听说他有什么不端的行止啊！”
当场劝住了双方，慨任鲁仲连，高举气死风灯，询问启衅的缘由，并替凌云燕保证人品。两个剑客还在迟疑，忙到林边，寻找包六；不想包六一听见子母神梭自报姓名，他立刻觉着坏事，早绕林溜走了。
两剑客盯着凌云燕，连连摇头，把子母神梭拉到一边，低声说道：“这人真是你的朋友么？这人一定是淫贼，你仔细瞧瞧他，到底是男是女。”
子母神梭因为是初会，也很起疑，想了想道：“二位先回去。这凌云燕和我有过来往；我把他邀回去，仔细问问。你二位也找那姓包的，再仔细问问。”
二剑客道：“万一他真是淫贼，他要是跑了呢？”子母神梭拍胸膛道：“二位全交给我，他真是淫贼，我也不能容他。咱们明天见面！”
就这样私议了一回，武胜文翻身赔笑，找到凌云燕这边。武胜文未即说话，借火亮先打量一回。见这凌云燕实是女子，心中也不能无动；遂也不称呼，只拱手道：“请了！在下就是子母神梭。从前多承你阁下帮忙，我感激不尽。舍下在此不远，我打算请你过去谈谈。”
凌云燕很乖觉，料到他们刚才必是侮蔑自己，现在即欲脱身，势必不行。遂慨然说：“多谢武君解围，我也有许多话，要向江湖前辈表白一番呢。”
子母神梭把凌云燕邀到附近朋友家，灯光照耀下，凌云燕全身穿着女装；又穿着铁尖弓鞋，蓄留长发，顶梳云髻。子母神梭越看得仔细，心中越发悬虚起来。但是凌云燕面无怍容，眉颦怒气，很坦然地坐了。武胜文倒不疑心他是女装的男贼，反疑他真是女盗了。无如这话不好当面致诘；子母神梭武胜文和他的朋友，让坐献茶之后，一时犹豫无言。
凌云燕倒不介意，索手巾拭面，端茶来解渴，略微歇息，便发出银铃似的嗓音，先将自己与包六结仇的�
