热火辽原-第57部分
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皆不识，怨不得没传她的事迹来。也有几年没见过她了，岁月匆匆，遽成永别，伤憾得紧！愿他们夫妻两个地下平顺，恩爱永合！”又吩咐小女道：“杀两只鸡。看家里有无鸡蛋，若没有，到你哥哥家里拿几个来，把他们两兄弟唤来，以招待这位侄儿。”向肖玉道：“我这小女，是我两口年近半百时晚得的，今年十六岁，平日甚疼她，没见过世面，看到你时便害羞，倒也逗人喜爱。”肖玉道：“上次见她，不过十二、三岁，我等皆未谙事，只记得她像个男孩，和我与漫妹一起时，又打又闹，不比现在。义父每从这里回家，都会向我们兄妹说她，笑趣趣的，也挺喜爱她。小姑的名字我晓得，是叫蓉儿吧？”瞻启道：“实与孙儿说，孙儿若不嫌我家穷酸，我倒想把你这小姑许配与你，亲上加亲，意下如何？”肖玉因敬重高仁，爱屋及乌，回道：“爷爷说得丝毫不差，孙儿岂不乐意？日后再来这里与她成亲罢！”又问道：“那个叫茗儿的大姑已有几个儿女了？孩儿都多大了？”瞻启道：“初生一个男婴，未满月得病死了。今有两女，大的五岁，小的三岁，尚未得子。”肖玉又问：“两位叔叔现有几哥儿？”瞻启道：“大子承敏得一女一儿，长女十岁，小儿七岁，次子继敏已有两子。”说时两兄弟已过来，大家治备酒宴，膳后各各歇下。次日瞻启又唤肖玉去看高瑜，往龙水湾。高瑜也甚爱肖玉，嘱他来日带高仁之女灵素见她，肖玉应允。说了许多，至暮回来。肖玉陪了蓉儿几日，聊玩得亲切，甚有情意，许诺武林大会后再来成姻，方辞别岳丈一家，北上崆峒。见到仲安掌门，递请帖道：“请掌门八月三日前赴我苍岩山共持大会，以敬武林。”仲安收帖，又点头道：“看你衣着华丽，仪表出凡，必非泛泛之辈，你和李帮主可是有亲？”肖玉道：“晚生是他义侄。”仲安道：“既是贵客，定好好招待才是！晚上齐集十五长老，十三太保，合聚酒宴，来陪小兄弟，喝个尽兴。”又问道：“小兄弟说上姓名来！李帮主何时有你这位义侄？”肖玉道：“晚生肖玉，高仁之养子，自然喊李帮主为伯父。”仲安道：“想来高大侠与李帮主为义兄弟，听说高大侠有子女，倒未听说有养子女。”肖玉道：“我义父只有一女灵素，方才七岁。我肖玉和舍妹柳漫是他养子女，并非他亲子女。”仲安道：“出人始料。玉小兄弟劳累，先去歇歇。晚上自会叫你，以见识敝派虚尊，他们到时要邀你畅饮。”叫了一位小道士，带肖玉下去歇了。肖玉方才因见仲安神情忧郁，问小道士道：“你家掌门阴郁愁闷，可是有何不快之事？”道士回道：“实与小施主说了，这里因死了一位长老，惹得掌门如此伤心。”肖玉道：“难怪。而死之难逃，人之定数，旁者要想得开，不必过度伤感。”道士道：“这位长老不是病死安死的，是让人害的。这崆峒派有了内贼，岂不惧憎忧丧？实为门派之辱！”肖玉尚惊道：“可抓到了内奸么？竟起何因？”道士叹道：“未得查获，人人焚恐。此事还烦小施主莫传说出去。”肖玉道：“你崆峒派就寻不出一个智谋之士，以将此案探个清楚？”道士道：“四道士死得突然，不明不白，道门清净之地，他从未与人结仇，又如何猜起？”肖玉道：“你说道门清净，恐也未必，佛、道历有不得真传者，俗念未脱，争权夺位者有之，勒索钱财者有之。想必你崆峒派出了这样的人，只是暗虫而已，未得大现。”道士道：“施主说的原有道理，那四长老倒与掌门长老致密。可也为了夺获掌门之权？”肖玉道：“倘真如此，平常弟子不会害他，大可是那些长老、太保了！”又问：“仲安前辈之后，何人接替掌门？”道士道：“正是四长老仲如，四长老只是原来的叫法，大家习以为此。二长老仲泰、三长老仲相皆已仙逝，仲如实为二长老。”肖玉问道：“二长老仲如既弃，现为二长老的又是哪个？”道士道：“原五长老仲明便是。”肖玉问道：“仲明之道学精深乎？为性若何？”道士道：“道学算不上高深，逊于掌门与仲如，其他长老也有胜他的。平时言语甚少。”肖玉问：“其可有党羽？”道士道：“也不像个结朋拉伙的人，与后入的十四、十五长老甚密。”肖玉默记于心，又问：“仲如长老何时被害的？”道士道：“不久，止有半月。”肖玉问：“是让何物所杀？”道士道：“夜晚在床让剑刺死的。其房里有茶，茶里放了迷魂药。四长老大或喝了药茶，沉迷不醒，奸贼才得以进屋杀人。”肖玉笑道：“这便好。这奸贼大或要出落了！”离了道士，复向仲安处来。仲安才打发肖玉下去，又见他出现，问道：“玉小兄弟不好好歇着，复来此处，更有何事？”肖玉道：“见掌门如此忧郁，问及小道，说是本门出了奇案。故来此有话与掌门说。”仲安道：“玉小施主既已得知，真有想法，快快说来便是。”肖玉道：“依晚辈看来，此案也可说简单，也可说不简单。倒是掌门曾想到于此否？”仲安道：“愿闻其详。”肖玉道：“古来杀人，不为权色，便为钱财，或因出于不平，逞一时之愤。然仲如一位清高道长，不曾结怨，也无财物，更无沾染女色之事。仲如道长将继你之任，有贪权者怀妒恨之心，才会杀他。”仲安道：“崆峒派自来清净，内中从未有过争权之事，贫道不敢思认有此！”肖玉道：“你不敢想，我却敢想。以前未有过，不可妄断如今也没有。”仲如问道：“依你之说倒是那些长老们有奸？”肖玉道：“正是。”仲安道：“仲如之下是仲明。玉小施主认定是仲明了？”肖玉道：“仲明未必是主凶，或有旁纵者。”仲安道：“长老们皆是得道高人，真会有此？老朽原还以为是红日帮之余孽，杀人复仇来了。”肖玉道：“掌门之道学精深，余者未必如此。掌门不重权，人家却爱权如命。掌门既已得道，闲逸洒脱，焉能丢忘江湖之险、人心之阴的古训？还得时常提防！滑鼠遇攻，尚且装死，何况于人凭借智谋，内中贪心，岂会让外人轻知？自然伪饰一番。掌门只看到他们的表相，不真知其思欲。”仲安道：“你说得倒有理，但难定事实真如你所言！即是如此，又如何让那些罪恶难容、冠冕堂皇的长老伏之于法？”肖玉道：“晚辈自有心计，巧趁此机，准能让掌门见觉！今晚聚宴，掌门只管让大家喝个烂醉便是，从此做文章来。”仲安道：“有何计谋？能否说与我听？”肖玉笑道：“先不可与你说，否则办事不利。须多备些烈酒，让人人喝醉。”仲安道：“就依你办的。果能破获此案，必厚重赏你！现就让厨子起炊。”说罢，下去吩咐道厨做菜。等至黄昏，十五长老、十三太保陆续齐至，一一与肖玉相见了。大家把盏言欢，行令猜枚，又说选人往苍岩山赴会一事，不觉都喝了大醉，言语不清，东斜西歪。肖玉仔细观摩，倒有三人不成醉昏，稍微酣热而已。肖玉认得一个是仲明，余外是十四、十五长老，唯恐自己看错，及众人走后，又问仲安道：“那脸上长痣的可是十四长老？身形长瘦的是十五长老么？”仲安道：“然也。”肖玉笑道：“果然不差。你我只等看好戏了！”仲安问道：“如何认定是他们三个？”肖玉笑道：“前我让掌门竭力劝大家酒杯，使之醉不成形。晚辈虽饮了些酒，但心中清楚，未成大醉。从中观察，只有三人未真醉，而又伪装，逃不过我眼。”仲安道：“三人就是三长老，十四、十五长老了？！”肖玉道：“常言做贼心虚，三人做了违心事，定不敢饮喝尽兴，唯恐醉后失态，露出马脚。晚辈正以此验定他们三个了。掌门与我自后夜夜莫眠，窥察三位长老的行径，如何？”仲安道：“正好，但愿如意，莫惹节枝！”子时，处处熄灯，人人皆眠。肖玉与仲安换了夜装，往仲明屋上飞来，掀瓦看里，漆黑一片。仲安道：“或已入睡了，去实基那边看看。”又飞往实基屋上来，里面静黑无人。仲安道：“再去实德处看看！”落至实德屋顶，倒有灯光。两人稳神，小心挪开一瓦，斜见仲明、实基、实德三人围坐桌边，细声说话，形情诡秘。两人屏息静听，语声甚小，隐约各听到几言，意是有未有人生疑至三位谋杀二长老，对大长老何时下手，用何手段。实德又从箱中取出一些药物，分给了仲明与实基。三长老和十四长老接了，又聊了几言，别了十五长老，出门各回。实德关门，鬼鬼祟祟的看赏奇药不止，久才熄灯入眠。肖玉与仲安翻身下屋，肖玉道：“刚才情形，想必掌门都看明白了？这三个老畜生不仅害了二长老，又要害你了！掌门正有性命之忧。”掌门道：“惭愧，未想贫道一把年纪，竟不如玉小施主之见识。”肖玉道：“这种卑劣之人，晚辈见闻多有。难怪掌门深守清门，久不涉江湖，未涉世道万险，防范未然，得让污秽掺混！”掌门道：“实不知他们得我之权，有何益处？”肖玉道：“他们既可夺掌门之权，更可改道门为俗门，弃清修之道，亲人间酒色，为所欲为，或裂争内门，以达己志。”掌门道：“小施主想得可谓周远！贫道决计思料不到。”肖玉道：“事已明了，掌门明日大胆捉拿他们便可，往死里行刑，不怕他们不招认。若稍姑息，恐则掌门的性命也要送入奸贼之手。”仲安称其合理合情。天一大亮，便遣了许多法武道士分捉三人。既已擒获，仲安怒问：“三位狗胆，如何将二长老害死？从实招来。”唤人行刑。法道却不讲斯文，如狼似虎，狠命往三人身上加刑。三人果忍耐不住，只得一字一板实说。三人素有谋逆之心，且与二长老仲如不和，仲如之轻嫌更让三人起了歹意，将迷药偷放仲如的茶壶，仲如中毒迷睡，实基潜入其房杀了他，后又打算算计仲安，各人有蚀容的奇药，洒在面目上，可让受害者双目失明，本想野外向仲安施毒，再大打致死，丢入深谷，以哄门人，大长老不慎跌谷而死，大长老、二长老既死，掌门又未指授接任者，如此掌门之位自然落在三长老仲明之手。如意算盘尚打成了一半，不料半路杀出个程咬金，让肖玉猜悉，将案情弄了水落石出。仲安因肖玉之功，将身上的光白玉带解送了他，又道：“区区小礼，权且收下，及敝派赴会之日，再向李帮主言谢。”肖玉辞别仲安，回苍岩山来，将见闻都与李信说了。李信又吩咐他去天柱山一趟。肖玉拿请帖去了，驰了一日，至一小集上，下马买来几个烧饼充饥，缓缓而行。眼前围了一群人，喧闹个不住。肖玉凑上。一伙江湖卖艺的，取悦行人，玩耍宝剑。那宝剑甚是瑰丽，明净新亮，巧夺天工，将一块硬铁，斩成数花，如切菜一般，割肤出血，沾在剑身，竟成浑圆，滴落不下。行人皆拍掌称绝，更有来者看赏，越围越多。主人玩毕，向观者讨钱。及人群渐散，却见一干人党，凑近众艺人，要抢宝剑，大打出手。艺人打不过那些无赖，竟让他们抢走了宝剑。肖玉自恃艺高，将来者挡住道：“我肖玉在此，岂能容这不平之事！将宝剑留下，方饶过尔等。”来者欺他一个少年，二话不说，劈头盖脸的便往肖玉身上打。肖玉盛怒，狠斗来客。那些人怎是肖玉的敌手，被打得骨酸脚软，方知厉害，丢下宝剑逃了。肖玉拾起宝剑，惊见柄头雕刻一蛇，交付艺人道：“请问足下，这宝剑可是称做白蛇剑的么？”艺人谢了肖玉，回道：“实与少侠说了，我等并不知它名号，十几年前从一位姑娘手里买来，也没告诉我是什么剑。”肖玉道：“那姑娘必定是一个绝代佳人？！”艺人道：“正如少侠说的，我等从未见过那般美貌的女子！她可是你亲戚？”肖玉不答，只顾欢喜，看了宝剑半晌道：“晚辈有个主意，要用我的宝物换你的宝剑，前辈可否答允？”艺人哪能不允，说道：“这宝剑既是少侠的家物，换回去正可，在下岂会不允？”肖玉道：“现宝物不在身边，八月三日河北苍岩山有武林大会，我自在那处，足下可否往那里找我？”艺人道：“足下是君子，诚心与我换宝，在下亦谢足下拔刀相助，必去河北找你！”肖玉道：“此地不能久留，快些走远了，以防他们再来寻你，我和你们一块上路罢！”众艺人遂跟了肖玉，一同赶行。肖玉又问：“前辈都是行走江湖的人，岂能不知不可轻现宝物，以防意外？”艺人道：“在下焉不明白？只是生计所迫，我等技艺有限，故伎重演，人家都不爱看，看了也不给钱，也无它法，在小集上献出宝剑来，以乞钱财，不想那偏僻处也有乱贼出现！”肖玉道：“日后更要小心！”行了数十里，艺人
