果蔬青恋-第70部分
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“妹妹，表婶来跟你说啥了？”
小葱还没上床，正跟红椒紫茄摆弄布置那画儿和毯子呢。
见哥哥头发还湿的，忙从柜子里拿了块干棉布巾，站到他身后，一边帮他擦头发，一边道：“我没见到表婶。她来了，我就回屋来了。”
板栗沉思着，用手指无意识地敲击桌面，好一会才道：“表婶肯定是帮刘家来说情的。小葱，你……可有啥想法？还是那个主意不变？”
小葱将棉布巾丢在圆桌上，又去梳妆台那里取了把枣木梳子，轻轻帮他通头，一边道：“娘晚上肯定要来问我，我刚才也想过了，觉得这门亲真的不合适，还是算了吧。”
娘说，这婚姻的选择也像赌博一样，自己这样决定，到底是对呢还是错呢？
她一下又一下的梳着，不禁出神起来。
板栗叹了口气，轻声道：“也好。虽说泥鳅是不错，可是，刘婶子这样，你进门准没好日子过。就算你性子刚强，那也不能明着跟婆婆对抗哩。再说，以泥鳅的聪明，往后保不住就能出仕，最简单也是个秀才，那时候，规矩更不能马虎了。”
张家和郑家的婆媳相处都很和睦，因此板栗对这方面很挑剔，生怕妹妹吃亏，对泥鳅也就不甚看好了。
一时又想起自己的心事，更是觉得烦闷。
小葱将哥哥头发擦干梳顺后，又将火盆挪近些，小声道：“你烤烤，别空着头冻病了。”
兄妹俩正对坐发呆。郑氏进来了。
娘儿们也没啥不好说的，郑氏就将泥鳅姑姑的来意说了，又说这是泥鳅求她来的。
小葱扭着衣角沉默，板栗也是无言。
郑氏看着一双儿女，又是心疼又是生气，却无法可想――连她也拿不定主意的事。如何让十几岁的孩子去抉择？
她想，闺女对泥鳅是有点喜欢的，为了这个将就些也应当，这世上哪有十全十美的事儿；另一个声音就反驳道，小葱才十几岁。又没经历多少世情，又不是对泥鳅情根深种，谁知她往后吃了亏。会不会后悔今天的选择？
她又想，泥鳅娘那个性子，也没啥可担心的，小葱肯定能应付；另一个声音就反驳道，人是会变的，那婆娘看小葱不顺眼，谁知她往后会不会变得心狠手毒？
她再想，只要泥鳅对小葱好。两口儿心齐，总能把他娘的心给扭过来；另一声音就反驳道，哪个当儿子的会拂逆亲娘的心意？日久天长。怕也会觉得媳妇做的不好，才让娘不满意。
她再又想，有张家做后盾。谅那刘家也不敢亏待自己闺女；另一个声音就冷笑道，嫁出门的闺女泼出门的水，你还能日日守在女婿家，看着闺女不成？
千思万想，不得主意。
没有对错，这就是赌博，人生就是一场搏！
遂长叹一声，柔声对小葱道：“闺女，娘也不说啥了，就提醒你一句：咱们想这事的时候，别赌气。”
小葱一怔，惊醒过来，又静默一会，抬头认真地对郑氏道：“娘，我没赌气。我真想清静几年。”
郑氏心中一松，便笑道：“也好。你们还小，谁知几年后又是个啥样情形？不定亲就不定亲。我就不信了，过几年我闺女会嫁不出去。”
板栗跟小葱相视一笑。
小葱撅嘴道：“嫁不出去就嫁不出去。哥，你不许嫌弃我住娘家。”
郑氏不等板栗说话，“哼”了一声道：“不用看他脸色。娘有好些东西留给你，保管你过得逍遥自在。当然，咱们还是要嫁一个人的，眼下不急。”
板栗瞅着娘跟妹妹亲密地靠在一块，拐着弯儿哄劝她，郁闷地说道：“娘，我是你儿子么？咋这么偏心哩？”
郑氏挑眉道：“你也晓得自己是儿子？男子汉大丈夫羈谑溃透萌シ芏氛。讲桓毫苏獯蠛媚昊d愕苷跻环菁乙担愀愕龋恋氖槎嗖凰担颐且裁唤抗吣悖毒筒荒苷跻环菁乙祷乩矗俊？
板栗站起来朗声道：“谁说我不能？娘也太小看你儿子了！”
于是慷慨激昂地表白了一番，惹得郑氏跟小葱都笑了起来，等张槐也进来，就更热闹了。
第二日，郑氏对泥鳅姑姑道：“小妹，你回去吧，别在费心了。我们小葱暂时不想提亲事，等过四五年再说。”
泥鳅姑姑睁大眼睛，抖手指着郑氏，结结巴巴地说道：“你……你们……真不愧是娘俩！”
当年，郑氏也是这么放话的。
泥鳅姑姑急得原地转了两圈，然后逼近郑氏问道：“菊花，过四五年，小葱就成老姑娘了。你就不怕耽误了她？”
郑氏听了这话，脸色发黑：过四五年，小葱也不过才十**岁，这就成老姑娘了？
什么世道啊！
再说了，说是过四五年，不过是权宜之计，谁还真死守着这个？这中间要是碰上合适的，先定亲，到了年纪再成亲，谁还敢来挑理不成！
她板脸道：“嫁不出去我养她。我有的是树林子。”
泥鳅姑姑无奈地瞅着她，叹了口气，终究还是走了。
接下来几天，张家越发忙了起来，不仅忙家里，还有田上酒家。
每年过年的时候，虽然好些学子归乡，但大部分都滞留在下塘集。这些人，家境好的，自然会去附近州府走走；家境贫寒的，则留在书院，顶多去下塘集转悠一圈。
因此，田上酒家过年是不歇业的，且为了让学子少些思乡之苦，各样菜色果品之类较平日更丰盛，支应也格外周到。
今年，似乎留下来的学子比往年更多，张家和郑家额外加派了许多人手去酒家照应。
伙计们来往穿梭，去地里砍菜挖萝卜，到库里运米粮干菜干果，逮鸡捉鸭，杀猪捞鱼，整日不得闲，从凌晨开始，一直要忙到三更天。
长辈们都有事缠身，又为了锻炼小辈，更为了让他们跟文人学子多些交结，这现场支应的事就落到板栗和葫芦兄弟的身上。
腊月二十九这天，板栗和刘井儿带着冬子骑马出谷，半途中又叫上万元，直奔田上酒家。
到了郑家门前，他让刘井儿先带两人去酒家，自己去找葫芦。
先到外婆跟前陪她说了几句话，然后才到葫芦屋里。
葫芦一边往身上套一件海蓝长袍，一边问板栗：“听说那天杨家表婶去找姑姑了，咋样？”
板栗坐在桌前，出神地打量表哥。
昔日虎头虎脑的小男娃，如今长得结实挺拔。他们都不再扎羊角了，而是将前面头发束在顶端，只留少量直发垂在后肩，一截发带飘在耳边。方脸上眉黑目亮，鼻直唇厚；为人憨言默语，内敛深沉。
葫芦见他不说话，疑惑地微挑浓眉，以目询问。
板栗醒过神，便将那天的情形说了一遍。
他精神懒懒的，半个身子歪在桌上，一手撑着下巴，怔怔地看着葫芦。
葫芦以为他是为了小葱的事忧心，也不在意，系好腰带后，也在桌边坐下。
他沉思了一会，方才道：“刘家也不算什么好人家。那婆娘既然嫌弃小葱，这亲不结也罢，只是可惜了泥鳅。小葱……咋忽然说那样话哩？不是还有敬文哥么！”
若论张家，如今也算是大户人家了，却只肯从乡下挑女婿，那是有思量的。
一来，像泥鳅、李敬文等人跟小葱从小一块长大，脾气性格都是熟悉的；二来，他们出身贫苦，却又读书识字，就算将来不能挣得功名，也不同于一般的乡野少年，不会沦为粗俗无知的村汉；三来，这两家都算厚道人家。
清南村出色的男娃虽然还有不少，但就数泥鳅跟李敬文和小葱熟近，故而把他们排在前面。
如今，把泥鳅给推拒了，李敬文也不提了，还说过四五年再说亲事，那要如何是好？
板栗想起妹妹在地下溶洞内幽幽的哭声，怅然道：“以往，我觉得妹妹的心思我没有不知道的，谁知竟不是这样。女儿家的心事，都是让人猜不透的。”
他神色复杂地看着葫芦，心里想道，小葱他弄不懂，秦淼他更弄不懂。
葫芦见一向爽朗的表弟发这样的感慨，再次挑眉，疑惑极了。
板栗轻声道：“先前，她选了泥鳅，没选敬文哥，我就纳闷了；后来，周婆子一吵，她又做出这样的决定，我更想不通了。又跟娘说她没赌气，这可是说不清了。”
葫芦却好似有些明白，不由攥紧了拳头。
见板栗落落寡欢，他终究还是将嘴边的话儿咽了回去，起身道：“走吧！”
两人来到田上酒家，虽然还不到午饭的时辰，客人也少，但厨房已经忙碌非常了。
板栗让人叫来掌柜刘小四并两个管事的婆子和炒菜的媳妇，在账房坐了，嘱咐道：“跟往年一样，饭菜要精心是不用说了，尤其要注意来往的人，小心有人使坏。一道菜味道不好，咱还能赔。要是被人投了毒、下了药，那可是没的说了，大家只怕难逃一死。”
众人都点头应是。
第116章 没卵子的家伙
葫芦沉声道：“我们年年说这个，你们别听惯了不当回事。也不一定就是张家郑家的仇人使坏，还有些人是你们想不到的，他们要是冲着这些读书人来哩？咱们小心些总没大错。”
板栗也举了许多种情形，证明小心无大错，“厨房不许旁人进来，饭菜也不许外人沾边。这些天人多，我另派几个人过来护着这里。”
又叮嘱了一番，方才让他们出去了。
刘小四留下，跟两位少爷细商量，完善诸般管理事项。
到中午的时候，天色忽然阴沉下来，好像要下雪的样子。板栗正在各处张罗，就见洪霖带着一群书生走了进来。
少年身着莹白锦衣，束一条玉色腰带，外披绛紫色镶毛披风，肤白目亮，真个风流倜傥，俊俏非常，处在一群年轻学子中，如鹤立鸡群。
看见板栗，洪霖止步，神情清冷地上下打量他。
板栗暗骂一声，上前躬身见礼：“见过洪公子！”
洪霖微微点头，问道：“你在此做什么？”
板栗含笑道：“年底人多，来照应着。怕有不到之处，也能及时添补，免得怠慢了各位。”
这时胡镇走了出来，猛一拍板栗肩膀，大笑道：“你别说那些没用的。真要有那份心，就该弄些好酒来。连酒也没有，还称什么酒家？大过年的，别让爷们扫兴，去弄些酒来，把爷们伺候高兴了，有你的好处。”
板栗垂眸一笑，复又抬眼道：“这只是农家食肆，也就是让书院的老爷们吃些家常饭菜而已，不敢卖酒。若是想尽兴。还请去下塘集。不过，因为过年，我们也准备了些自家酿的甜米酒。各位若是不嫌弃，让伙计们上些尝尝。”
胡镇还要说话，洪霖冷冷地盯了他一眼，道：“这里一直不卖酒。又不是才改的规矩。我让人带了酒来，你想喝多少都有。”
说完抬脚就走。
众人呼啦啦跟上，大多都是板栗认识的，有曾鹏、白凡、黄观等，共十几个。都含笑跟板栗打招呼。
板栗少不得亲自进去张罗，因为人多，挪并了两张桌子。将一处雅间都坐满了。
一时果然有洪霖的随从送了酒来，整整三坛子，喜得众人眉开眼笑。
等各样菜肴流水般端上来，众人觥筹交错，吃喝间谈些古今奇闻、地方异事以及官宦民俗、风流雅事等，无所不及，无所不至。
外面人也渐渐多了，板栗和葫芦正各处查看。忽然赵锋李敬文来凑热闹，嚷着要两人请客。
板栗和葫芦相视一笑，看看各处都稳妥了。便让人在角落里摆上一张小方桌，弄些荤素菜类，连上刘井儿万元。一起坐下吃起来。
正吃着，从雅间出来一个小厮，对板栗道“洪少爷有请各位小哥”。
板栗不由愣神。
葫芦放下筷子，对几人道：“咱们去敬书院老爷一杯再来吃。”
板栗会意，遂带着他们进去雅间。
洪霖听板栗说年幼不敢饮酒，要以甜米酒敬各位老爷一杯，点头依允，并未为难。
敬酒完毕，才要退出，就听胡镇大咧咧问道：“听说刘家那小子让人给打了，可查到什么眉目没有？”
板栗看着他笑道：“没有。全无一点头绪。”
胡镇呵呵大笑，环视众人道：“别是这小子得罪了什么人吧？”
一边得意洋洋地啃一个鸭头。
板栗轻笑道：“应该不是。我们庄稼人，要有什么不对付的，不管汉子媳妇，还是婆子小娃儿，要么对骂，要么死打，还真没人这么鬼祟行事的。”
赵锋恨声道：“肯定不是咱庄户人家。连个面也不敢露，还不如咱们乡下婆娘哩。咱们乡下婆娘，要是跟谁结仇了，能堵在那人大门口骂。这人就是个没卵子的家伙。”
胡镇大怒，把酒杯往桌上一掼，张嘴就要骂人。
洪霖一把攥住他胳膊，冷声喝道：“你发什么酒疯？”
转而对赵锋道：“他喝多了，听你说话不好听，就疯起来。”
赵锋那脾气，是能吃亏的？
他见胡镇摔杯，还冲他瞪眼，当即就要发作，也被葫芦死死拽住。
可是拉住了身子，却捂不住嘴，这霸王把眼一翻道�
