水晶国度-第1部分

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水晶国度
作者：宇枫
正传
正传　第一节　狼人与弓箭手
起风了。
法鲁紧了紧皮袄，稍微松动了一下握剑的右手。
“哈……”康都深深呼了口气，白色的水气很快消散在空气中，“这个鬼天气，太冷了！”
法鲁没有回应。露在外面的皮肤有些麻木，不是很好的的状况。
“看来今天是赶不回城堡了。”康都继续说道。
两旁的树林笼罩在厚厚的积雪之下，寂静得可怕。
“这个时候可别遇到狼人啊。”康都自言自语。
“准备就地宿营。”法鲁发话了。天色很快就会暗下去，晚上不是行军的好时机。这一带是出了名的狼人出没地，谨慎一些总是好的。
“就地宿营！”康都把命令大声传出去，口令声一直传到很远的队尾。
一些士兵忙碌起来，用粗栅栏把马车围起来，形成一个椭圆形的营寨。这个时候法鲁同时派出了两只侦察分队，把四周搜索了一遍。
装载着补给的马车形成了一堵厚实的墙，抵挡住了大部分的寒风。篝火也很快燃烧起来。
希望这个夜晚能够顺利度过，明天一定能够赶到城堡，这样我们的任务也就完成了。法鲁这样想着，然后他就听到了远处的狼嚎声。
“警报！”站在四周马车顶棚上的哨兵发出了急促的声音，在寒夜里颤动。伴随着树林抖动，一大群黑色的身影朝车队急速奔来。
一声惨叫，最先与敌人接触的哨兵翻身掉下马车，他的咽喉正中一枚毒刺。狼人已经冲到了外围，大力拍打着围栏，用它们尖利的爪牙和士兵的剑盾搏斗。法鲁抽出腰间的长剑，用力一挥，喊道：“往前冲！”带领士兵们向前冲去。
有几个狼人越过马车车厢，直扑过来。
法鲁迎头赶上，大力挥舞长剑，把当头的一个狼人连头带尾劈成两段。正要转身，另一个狼人的利爪已经接近了喉咙。他来不及回剑，头一缩，避过要害，用剑柄重重砸在对方鼻头上。
狼人的鼻子是它的要害之一，这个狼人立刻大声嚎叫，鼻中眼中一齐喷出液体来。法鲁趁机抽回长剑，狠狠插进它的软腹部。
回头看，身后的士兵正在迎战随后的几个狼人。
“小心！”康都大声提醒到。法鲁猛一侧头，一支毒刺带着风声从耳畔擦过。好险，如果让它擦破了一丁点皮，就完了。
康都正挥舞着他的宽刃短剑，和一个高大的狼人搏斗。狼人比他足足高出两个头，气势汹汹地进攻。康都利用灵活的步伐，和敌人缠斗着。狼人用力拍打下来，利爪朝着康都的头。康都身形一矮，左手的圆盾格开这一记重击，右手的短剑从对方的腋下斜削过去，将狼人的手臂砍断。狼人哀号一声，康都顺势将短剑捅进它的肚子，结果了它。
解决了营地内的敌人，法鲁奔到外围。
这里的战斗呈胶着状态。士兵们努力用长矛和利剑阻截着狼人的冲击势头。凭借马车围起的屏障，居高临下地防御还是有效的。只有少数地段被突破，很快被填补上。只是敌人的毒刺令人防不胜防。
毒刺是从后面的狼人那里发出的，通过细长的竹管吹出来。可是这边却没有弓箭来压制。出行的时候没有料到还需要用上远程武器。毒刺虽然是个非常麻烦的东西，穿透力却不够，只要察觉及时，用皮革也能够挡住。而且，会使用毒刺的狼人也只有那么几个。
好在狼人的攻势减弱下来——它们的兵力不够，维持不了进攻的强度。法鲁跳上车厢，和士兵并肩作战。狼人的弹跳力虽然惊人，但站在车厢上，正好可以对着它们窜上来的脑袋劈个正着。
法鲁几乎要松一口气了。这时候脚下的车厢剧烈地抖动起来。5个粗壮的狼人顶着头顶长矛的利刃，共同撼动着车厢。后面的狼人起劲地扑过来，使得持矛的士兵顾不上用长矛去攻击车厢下的狼人。看来敌人采取了重点进攻的方法。在这点上，站在车厢上的士兵反而失去了在地面上的机动性。
法鲁从旁边的士兵手里夺过一支长矛，使劲向下捅去，一边叫道：“掩护我！”长矛从敌人的头顶直透下去，狼人顷刻毙命。旁边的一个狼人头一横，咬住长矛使劲拖，法鲁差点被强大的力道拖下车厢，幸好他及时松手。
这时候，从正面扑过来一个异常迅猛的身影。法鲁已经没有武器了。他看到那是个异常健壮的狼人，后面跟着跃起的一批狼人全都非常高大强壮。
“这才是敌人的主力？”恐惧布满法鲁心中。
狼人跳得非常之高，几乎是从头顶直压下来的。法鲁已经没有力量去抵挡着一击了。而他旁边的士兵，已被敌人的气势吓倒。现在他才知道了狼人的凶狠程度和可怕，但是已经迟了。
“嘭”地一声轻响，一支羽箭急速射来，瞬间射入了攻击法鲁的狼人的脑门。那狼人哼都没有来得及哼一声，就被羽箭的余力冲出老远。又是连续的破空声，嗖嗖几下，几个狼人全都被击毙。其中一个狼人，竟被箭带得钉在了树上！
狼人们动摇了，从树林深处发出一声长吼，进攻的狼人利索地撤退，像它们来时那样，只留下满地的尸体。
法鲁擦了一把汗，长长出一口气。
狼人们很快就消失在黝黑的树林里。士兵们没有主动追击，一个个疲惫地瘫坐在原地。
法鲁环顾羽箭飞来的方向，只见一骑灰马慢慢踱过来，他赶紧跳下车厢，迎上去。
走近了，法鲁看清了来者的模样。
这是一个身材挺拔、面目清秀的青年，一袭紧身灰色装束，两缕银发从头巾中漏出，恰到好处地搭在额头上。左手持弓，背上背着箭筒，腰间别着匕首。这完全是普通的猎户打扮。与众不同的是他那双眼睛，炯炯有神，好像能刺透你的思想。
“你好。”相隔两米的时候，法鲁主动打起招呼。
“你好，朋友。”马上青年有礼貌地点头施礼。法鲁感觉出他带有明显的外域口音。
青年下了马。
“我叫法鲁，谢谢你帮助我们击退狼人。”法鲁感激地说。
青年微一点头，不置可否。
停了一会儿，他问：“这里离水晶谷还有多远？”
“水晶谷！”法鲁吓了一跳，“您是说水晶谷吗？”
“是的。”
法鲁的脸色变得苍白起来。青年觉察到他的变化，问道：“有什么不对吗？”
法鲁叹了口气，说道：“没什么，你所说的水晶谷，很早以前就改变名称了。”
“是吗？现在叫什么？”
顿了顿，法鲁深吸一口气，然后一字一句地说：“现在我们都管那里叫——恶魔谷。”
“是这样吗？”青年并没有吃惊的表示。
“自从那次……”法鲁欲言又止，终于还是说了，“那次变故以来，水晶谷就成了死地，没有人能够活着从那里走出来。”
青年没有过多地追问，只是说：“告诉我方位好吗？”
“你要去那里？”法鲁盯着青年。
“嗯。”
好一会儿，法鲁才开口：“也许你能成功。跟着我们走吧，前面还有一段路呢。”
青年露出笑容：“谢谢。”
天亮了。
暗红的篝火慢慢熄灭，卫兵已经不再往里面添加树枝，而是疲惫地靠着车厢，怏怏欲睡的样子。
法鲁看着不远处斜靠在树干下的身影，若有所思。
淡红色的太阳慢慢从森林的另一头探出头来，康都已经吆喝着士兵们整理营地了。
青年牵着马来到法鲁面前。
“走吧，前面是我们的城堡。”法鲁说。“到了那里，我会让人带你去你想去的地方。”
正传　第二节　城堡里的回忆
“打开大门！”，康都朝城墙上大声喊道。
一声沉闷的巨响，吊桥落到护城河上。那扇镶满铁板的城门，也吱吱嘎嘎地打开了。队伍鱼贯而入。
守门的士兵跑出来，打着招呼：“队长，一切顺利吗！”
法鲁回礼道：“还好啦，遇上了一群狼人，其他就没什么好说的了。”
那士兵伸了伸舌头，跑进岗哨里去。
法鲁侧身对青年说：“先生……”他看不出这人是个骑士，不便冒昧地称呼。
那青年摆了摆手，说：“叫我阿齐就可以了。”
法鲁滋牙笑了笑。他知道在这个动荡的时期，隐藏姓名是个非常正常的举动。阿齐，听起来像是把“射手”的发音稍微变了一下。不过他还是释然了。
“阿齐，”法鲁说道，“这就是我们的城堡。在这里，你将是我们最尊贵的客人。”
自称阿齐的青年点了点头，问道：“什么时候带我到水晶谷去？”
“这个……”法鲁犹豫了一下，他一时间想不起来谁会愿意到那个鬼地方去。不过他很快就用一种圆滑的语调回应了，“你先休息一下，我会安排人带你去。还要准备一些东西。”
阿齐表示了认可。法鲁小心地问：“您为什么要到那里去呢？”
他没把握阿齐一定会回答。但阿齐却说出来了：“我要到那里去找一件东西。”
“很重要吗？”法鲁脱口而出。他马上发现自己说了一句废话，敢冒着这么大风险去恶魔谷，怎么会失去找一件无关紧要的东西呢？
阿齐没有说话，他望着前方，眼里充满了朦胧的东西。一时间法鲁似乎在里面看到了闪光，也许是自己眼花了。
之后他们没有再说话，默默来到一座建筑前面。
阿齐独自卧在火堆旁。火光将他瘦长的影子拉长到石墙上。虽然是白天，天仍然是阴阴郁郁的，不下雪，也不天晴。有太阳，也只在云雾之后显示着淡薄的光彩。
“以前可不是这样的。”他心中叹了一声。透过石墙了望孔般大小的窗户，外面是白茫茫的一片，即使这是一年中最冷的冬天，在南方也算难得一见了。
这座城堡是个典型的军事据点，虽然只驻扎着一个边防大队，却是紫晶王国最北的军事存在。紫晶王国作为枫叶海湾五国之一，曾经显赫一时，现在却变成一个无足轻重的城邦，这一切都缘于那场变故。
想到这里，阿齐微微闭上眼睛，陷入回忆中。
三十年前。水晶谷。
“情况如何？”满身血污的士兵从谷内退出来，迎面碰上了带队前来的骑士团。
“非……非常紧急。”疲惫的伤兵有气无力地说，“敌人已经攻破第二道防线了。”
骑士队长回头看了一眼，头一偏，说：“走。”这一队人就鱼贯而入了。
山路崎岖，他们下了马，攀上石岩。前面有个巨大的山洞口，一群全副武装的士兵扼守着，不断有人被抬出来。骑士队长带着他的队伍进入洞口。守卫的士兵迎上来，看见他肩上的紫晶十字徽，立刻充满敬意地站在一旁。
“带我去前线。”队长下令。立刻有个士兵应声走在前面。巨大的洞穴四周插满火把，不论多深都是一片通明。到处是挖掘的痕迹，不时可见分支岔路口。迎着他们的前进的方向，一个接一个伤员被送往地面。
穿过了一个狭小的隘口，眼前豁然开朗。这是一个相当广阔的谷地，四周是高耸的石壁，头顶白茫茫看不到天空。平整的石壁上布满洞穴和坑道，那是挖掘的结果。在可以看到的另一边，厮杀声隐约传来。
队长抽出长剑，高举过头顶，大声说到：“骑士们，考验我们忠诚和勇敢的时刻到了！让我们痛扁那些邪恶的黑暗势力！为荣誉而战！”
“为荣誉而战！”身后的骑士轰然响应，呐喊着向前冲去。
队长抽出长剑，面前的尸体无力地落到地上。他喘着粗气，连续砍杀了4个多小时，平时顺手的长剑也变得沉重起来。背后一个趴在地上的黑矮侏儒突然从死尸堆里跳起来，手中的短斧朝队长后颈狠狠砍去。
“嗖”地一声，一支羽箭插在侏儒的脖子上，危险瞬间消失了。
队长回过身，身后二十米开外站着一位青年，手中的弓弦仍在嗡嗡颤动。
“阿齐，又欠你一次。”队长摆摆手，笑着大声说道。
被称为阿齐的青年也笑了笑，用同样的手势回应。
敌人已经溃退，准备着下一次进攻。疲惫的士兵靠在工事上休息。
队长走近阿齐，问：“你觉得情况会怎样变化？”
阿齐沉思了一会，说道：“敌人的攻势在减弱，但他们仍然控制着全部的地下部分。”
“你是说，他们没有尽全力进攻？”
“或者他们有其他目的。”
“我看不出来。”队长摇摇头，“费尽心机占领整个晶矿，却不愿打通一条出路。难道他们想困死在里面吗？”
“也许他们根本就用不着出来呢？”
看着队长充满疑问的眼睛，阿齐进一步说：“黑侏儒是如何进入矿区的？”
“两天前突然出现。”
“最早在哪里发现的？”
“最深的第三矿区。”
“这就对了。黑侏儒是地下的黑暗种族，他们一定是从另外的通道进入矿区，从内部突然发起进攻的。他们根本不需要打通任何地面通道，他们有足够的地下交通网。”
“黑暗势力不是一直梦想占领地面吗？”
“那是我们的猜想。也许他们压根就不适应地面的生活。如果我是黑侏儒，一定希望地面世界也是一片黑暗，而不是到处充满阳光。”
“既然他们不想到地面来，为什么要占领我们的晶