待字闺中-第8部分
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文富家的额头冒汗，道：“是，是二夫人房里的元宝和银子。”
文竹一眼望到那跪在人群中的展家的变了颜色，难道是她挟怨报复？
晓梅一声令下，立刻有人去拖了那俩个丫头来，十四，五岁的年纪，一看就是姐妹，都有些婴儿肥，长得倒是颇为喜气，俩对眼睛圆溜溜的乱转。
元宝和银子刚跪下，一停绯红小轿急急行来，旁边跟着大队丫鬟仆妇。轿一停，先见一只纤纤玉手自轿中掀开轿帘，那手甚是小巧，如玉如琢，散发着羊脂般的光芒，接着映入眼帘的是一只秀气的脚，脚弓展现了一个完美的弧度，足尖轻点地，往上看去，却是柳叶绿的罗裙配了件玫瑰红的夹袄，十分的姿色被这一身红绿生生降了俩分。
文晓梅拉起腹诽中的文竹，躬身行礼：“二娘安。”
二夫人理都未理，径直走到前面的椅子旁，坐下，先前那尖嗓子的婆子又冒了出来：“我家夫人来看看，这俩个夫人房里的大丫头犯了什么错。”
文晓梅凤眼一瞄，立刻有丫鬟另搬了张椅，文晓梅拉了文竹一起坐下，手中拿起那方小印来回颠倒的摩挲，二夫人冷哼一声，挥了挥手，那打前阵的婆子退了下去。
文晓梅满意地笑了笑，对文富家的道：“你且把刚才说过的话再说一遍。”
文富家的低垂着头，一字不差的复述了遍，却见元宝和银子吓的面色苍白，连呼冤枉，文晓梅冷笑声：“冤枉不冤枉，呆会儿就知道了，来人，上家法！”
文竹脑海中不期然的浮现出俩个妙龄少女满身鞭痕鲜血淋淋的情景，有些许不忍，待要出言阻止，却又想到，贸然阻止岂不是拂了晓梅的一片好意？况二夫人在一旁虎视眈眈，不会不管自己身边丫鬟的死活罢？
思前想后，终决定且坐壁上观。
第十一章 掌家（二）
低眉垂首的文竹耳边突地传来阵阵大笑，回头一看，却见元宝和银子被四个仆妇死死按住，脱了鞋袜，另有俩个管事人手一只鸡毛掸子，在那里骚她们的脚心。
俩个丫头笑的前仰后合，银铃般的笑声与周围的肃静形成了鲜明的对比。
看到文竹一脸惊奇，文晓梅主动为她解释：“这骚脚心的法子是大姐当年管家时想出来的法子，还没哪个丫头能熬得过去的。”
文竹感慨万分，文家女真多俊杰也，由衷的赞叹：“大姐还真是个妙人！”
文晓梅脸上写满对文家长女的崇拜：“大姐当年掌家才叫厉害，初时，许多管事欺她年幼，大姐便直接仗毙了当时的大管事，文富家的方提了上来。”眼睛若有似无的扫了一下文富家的，文富家的一哆嗦，差点又跪了下去。
文晓梅浅笑，接着道：“后来又卖了几个丫头给教司坊，之后令行禁止，凡来咱们府里的客人都以为进了军营。”
文竹恍然大悟，果真是霹雳手段，威名赫赫，见旁边的二夫人一脸得色，猛的想起李妈提过这大小姐和二小姐都是二夫人所出，有其母必有其女，文府大小姐一身红衫，手握马鞭，艳光逼人的光辉形象定格在了文竹脑海里。
却听见元宝和银子的声音渐渐嘶哑，脸上满是笑出的泪水，银子年纪稍小，已然熬不住了，她撕心裂肺地喊道：“我说，我什么都说了。”
文晓梅微一点头，行刑的管事住了手，那四个按住她们的仆妇也退到了一边。元宝挣扎着爬了起来，挡在了银子的前面：“都是奴婢多嘴，和银子妹妹无关，她只听奴婢瞎说来着。”
银子抹了一把脸上的泪，抓住了元宝的袖子：“分明是我听到后转述给姐姐听的。”
文晓梅皱了一下眉头，质问道：“不管谁说的，你们只需告诉我，从哪听到的即可。”
元宝和银子对望一眼，却见那展家的冲了出来，母鸡护犊一样伸出双臂，把元宝和银子拦在了身后，嚷嚷道：“都是老奴说的，老奴被三小姐掌捆，怀恨在心，才叫这俩个丫头传出这些流言。”神色坚决，如即将就义的壮士般视死如归。
元宝和银子一人抓住展家的一条胳膊，哭喊着：“娘……”
文竹看着眼前一出闹剧，只觉自己恍若一个局外人，看着戏台上的人的喜怒哀乐，诸般情绪却传达不到自己心上，冷眼旁观二夫人一脸铁青，似要拂袖而去，登时明了，这事儿只是那展家的婆子搞出来的，心下有了计较。
轻轻地把手边的茶盏向外推，向外推……“砰”的一声，登时一片寂静，文竹冷冷地盯着展家母女三人，口中却轻柔地向文晓梅问道：“家中可有别院？”
文晓梅不知她此言何意，点了点头：“家中有几座别院，最近的便在金陵。”
文竹了然于心，脸上浮现一抹淡笑，道：“把这展家的婆子送去金陵别院，可好？”
文晓梅秀眉立刻皱了起来：“姐姐过于温柔了，如此处罚实在太轻。”
文竹漫不经心地扫了那母女三人一眼，毫不在意地道：“世界上有甚么比母女分离更悲惨的呢？何况没有了老的护着，这两个丫鬟犯错的机会会增加许多吧。”
那展家的闻言，举起头，两眼射出噬人的光芒，狠狠地盯着文竹，似要嗜她血，吞她肉，文竹反对着她微微一笑，“莫要逼我把你这两个好女儿卖入青楼。”
展家的打了个哆嗦，低下头，再不敢有所动作，她两个女儿也收了声，紧紧靠着她，似乎唯有如此，方能保持站立。
不愿意再看她们一眼，挥挥手，自有仆妇把她们分别拉了下去。这时方想起二夫人尚在场，转头看去，只见二夫人脸上悲伤悔恨懊恼诸般情绪交加，不知想起了何等往事，痴痴地发着呆。
文竹和文晓梅对望一眼，文晓梅咳了声，二夫人如梦初醒，文晓梅道：“女儿如此处罚，二娘觉得可否？”
二夫人尚未从诸般情绪中缓和过来，微微摇了摇头，话也不交代半句，便蹒跚离去，不复来时的意气风发。
天色已是暗了下来，文竹便道：“妹妹不妨和我一起用膳。”文晓梅笑道：“确实有些饿了，便要叨扰姐姐了。”
二人吃罢饭，俱是心满意足。招财进宝上了俩盏花茶，是用山楂，红枣，枸杞并少许荷叶泡制而成，最是消食不过。
文晓梅吃了一口茶，道：“后儿个就是七夕了，到时大姐和二姐都会回来呢。”
文竹一惊：“七夕？”
文晓梅笑意盈盈：“是啊！嫁出去的女儿一年之中只有两个正式回门的日子，一个是大年初二，一个便是这七夕了。”
旁边的进宝梳着双包头，喜笑颜开，插嘴道：“七夕是天上的牛郎和织女相会的日子呢。”
文竹笑着问道：“莫不是喜鹊搭桥让他们夫妇相见？”
进宝猛点头，连一向稳重的招财也雀跃不已：“是啊是啊，这还是小姐讲给我们听的咧。”
文晓梅喜道：“姐姐莫非记起来了吗？”
文竹摆了摆手，“呵呵，只是偶尔会想起些许事情罢了，大部分还是不记得了。”
文晓梅浅笑道：“却也无妨，姐姐现在比以前坚强许多呢。”
文竹怕她继续追问下去，忙转移话题：“看你们这么高兴，七夕是不是有什么好耍的？”
进宝快活地抢先答道：“府里有七巧娘的比试，晚上到葡萄架下听牛郎织女的悄悄话。”
招财在一旁补充道：“七巧娘是府里的丫头们的比试，每人做一样糕点和一件针线，赢的人不但会被称为七巧娘，老爷还会赏个金瓜子。”
进宝舔了舔嘴唇，“恩恩，招财姐姐做的千层玫瑰糕好好吃哦。”
正说着，听见文富家的在外面问道：“五小姐在这里吗？”
进宝掀开帘子，文富家的给俩个小姐打了个福，道：“刚收到信儿，大小姐明儿个就回府了。想问姑娘怎么个安排？”
第十二章 夫人
文竹送走急于安排长姐回府各项事宜的文晓梅后，接过进宝递过来的酸梅汤，一个人静坐半晌，一时只觉人生如梦，前世恍然万世千年，今生又如坠云里雾里，唯一尚有真实感的就是这几个姐妹间的手足情深。
妹妹……
心里浮上丝丝温暖，自己，再也不是孤身一人了呢。
只不晓得这文家长女是何等人物，道听途说种种，让文竹对这个百闻未曾一见的奇女子产生了强烈的好奇心。
身处南国，虽已初秋，天气还是燥热，到了晚上方起了一丝凉意。放下蚕丝帐，进宝点了安神香，招财在旁边轻轻打着蒲扇，文竹白天睡了许多，一时了无睡意，便要李妈讲些文家大小姐的趣事。
李妈叹道：“说起来，大小姐也是个可怜人儿！大夫人刚过门那会儿，和老爷也是恩恩爱爱的，可惜连续俩年肚子没动静，老爷架不住老太爷以死相逼，终于娶了府里一管事的女儿，也就是二夫人。
二夫人也争气，连生俩胎，却都是千金，偏脾气越来越大，渐为老爷不喜，等到你娘过了门，大夫人也有喜了，老爷去二夫人房里次数更少了。
后来不晓得为什么，大小姐七岁时，上了几天学堂后，就被老爷命人从二夫人身边抱走，二夫人又哭又闹，大夫人也帮着说情，大小姐还是在老爷身边养大了。”
文竹恍然，二夫人今日种种失态之举登时有了解释，想那文梅定是犯了家法，被罚母女不得相见，和文章那等古怪个性在一起，行事杀伐果决也毫不意外了。
李妈又道：“大小姐天仙般地人儿，却偏偏嫁给了那燕将军做妾，燕将军位高权重，可毕竟是做妾。大小姐之前怀的一个孩子就流掉了，人也差点没了。哎，还好大小姐福大命大，这鬼门关走一走又回来了，现在又怀上了，阿弥陀佛，阿弥陀佛，佛祖保佑啊。”
文竹打了个呵欠，招财立刻伸手把她垫在身后的靠枕抽出，扶她躺下后，和进宝李妈悄然退下。
文竹一夜无梦，醒来顿觉神清气爽，招财进宝早已等候多时，二人一阵忙活，终于把文竹打扮妥当：珍珠粉坠地长裙，从上至下颜色逐渐加深，裙摆结了数个璎珞，荷叶袖上绣了两支栩栩如生的莲花，腰间扎上同色丝绦，末端垂下两个银铃，长长的头发挽成了凤抬头的样式后，结成许多小辫垂在了胸前。
文竹对着镜中的清秀佳人得意的一笑，原地打了个转儿，裙摆飞扬，银铃响亮，李妈在一旁喜孜孜的看着，道：“这是今年最好的料子，听说除了送到宫里的，每个小姐刚好做了一身，连夫人们都没呢。”
文竹摸了摸身上的衣服，轻柔若蝉翼，顺手一抓，登时如沙般从指间泻下，亮丽如故，未起一个褶子。
穿着一条如此漂亮的褥裙，文竹大大咧咧的性子也不由收敛了许多，接过招财送上的银耳莲子羹，小口小口的吞咽，又接过进宝递过的帕子，揩了揩嘴。上身笔直，两只手轻提裙摆，极为斯文的起身，踏着小碎步，目不斜视的跟在招财后面踏出了房门。
门外一方水桥，桥下涓涓细流。举目四望，却是好大一片竹林，这闺房竟悠然独立在竹林之中，而那房子本身也是竹子所建，绿意盎然，青翠欲滴。过了桥，一条青石小路蜿蜒在了竹林深处。半晌，终行至青石路末端，见高只及腰的篱笆墙竖立在眼前。
推开篱笆墙，又是一番景观，偌大的园子里种满了梅树，其中几株异种梅树异常醒目，梅树间的草坪上散落着三三两两的梅花鹿，见了人来，也并不躲闪，梅树深处藏了座小巧的院子，从这边望去，只看得到一排红色的房檐，不时传来清脆的铃声，却是房檐下挂的铜铃被风吹动所致，那里便是文菊和文晓梅的居住之所了。
穿过这重院子，终于到了门口，昨日里见过的一个姓李的管事在那里焦急的来回踱步。看到文竹，高喊一声：“哎呀，我的好小姐你可算来了，夫人小姐们都已过去了的。”
待文竹上了轿，又拉过李妈，悄声道：“我说姐姐，今儿个是什么日子，你们还不早点出门，四小姐五姑娘早早就过去了。”李妈也急的一头汗，连连催促抬轿的仆妇，紧赶慢赶终于到了花厅。
花厅三门大开，门口站了两排青衣妇人，都是各房各院的管事，待文竹下了轿，齐齐半躬身，道：“三小姐安。”文竹吓了一跳，随即目不斜视地穿了过去。
记得文晓梅说过，今天诸位夫人都会到场，文竹不及思索，先弯腰行了个礼，道：“各位娘亲安，各位妹妹有礼了。”
未及起身，听见一个柔和的声音道：“三姐且来我边上坐吧。”却是文晓梅为她解了围。
坐下后，随即有丫鬟为她送上一盏热茶，文竹端茶在手，轻提茶盖，抬首往上望去，不由一惊：正中尊位上坐着一穿着大红罗裙的妇人，发上插满珠钗，身上挂满金饰，满脸掩不住的喜色，竟是那二夫人。
二夫人下首坐着个美妇，一身朴素青衣，散发着一股恬静淡然的气息，随随便便一坐，犹如闲庭野鹤，坐她旁边的二夫人登时便成了庸脂俗粉，正是文章正室徐夫人。
再往下看去，四太太对她轻轻颔首，文竹嘴一抿，飘了个笑过去。越过四太太，和一个烟视媚行的女子对上了视线，文竹大赞，好一个水做的
