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第168部分

大明地师-第168部分

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246 万历视察
“王先生,这战报所言可属实?”
紫禁城里,万历与王锡爵对面而坐,万历手里拿着一份淮安府刚刚送来的战报,用征询的目光看着王锡爵,希望对方给自己一个明确的答案。他的脸上洋溢着喜悦的神情,分明是希望这份战报千真万确。
王锡爵道:“皇上,老臣看到这个战报之后,专门到兵部去求证了一下,他们那边收到了淮安卫递来的战报,与这份战报所言相差无几。不同之处,不外乎是淮安卫略略夸大了一些他们在此役中所起的作用,饶是如此,他们也承认苏昊所部勘舆营在此役中是首功。”
“朕说什么来着!朕与那苏昊只是见了一面,朕就认定他与我大明寻常的官员不一样,他一定是能够给朕带来惊喜之人,你看看,果不其然!”万历以手拍打着案子,似乎不如此就不足以表达出自己的激动。
王锡爵道:“皇上慧眼识人,老臣望尘莫及。战报上说,面对着100余名穷凶极恶的倭寇,苏昊亲临前敌,与匪首相距不过十余步,后来又以计麻痹了匪首,这才使得其他人能够用火铳射毙匪首,建立奇功。”
“这个苏昊,的确是有胆有识,堪为我大明官员之楷模。对了,我看战报上说,他用的不是寻常的火铳,而是一种叫作燧发枪的火器,王先生可知道这种火器是何样子?”万历颇具八卦潜质地问道。
王锡爵摇摇头道:“这个老臣倒是不知,兵部那边也不知道这种火器是谁人所创,又是哪个匠作坊所制。”
“这件事,老奴倒是知道一些。”侍立在一旁的太监李龙低着头说道。
“哦,李公公如何知道此事,快快说来给朕听听。”万历说道。
李龙道:“回皇上,老奴在江西当矿监的时候,这苏昊曾替老奴去寻过金矿。当时他跟老奴说,寻矿一事,需要经常在深山老林里活动,所以想觅件火器防身之用。老奴见他当时已然是军中百户,就允了他的要求。”
“哦……”万历点了点头。按照律例,军中要配备火器是需要向兵部报备的,李龙作为一个太监,直接答应苏昊可以拥有火器,算是谮越之举了。但万历也知道,这些规定只是在明初的时候执行得比较严格,到了他的祖父、曾祖父的时代,这些规定就已经是形同虚设。在九边的边军那里,私铸大炮的都不少见,只是大家都不说破而已。
“那么,苏昊的这柄火器,又是从何处觅来的呢?”王锡爵问道。
李龙道:“这燧发枪,是苏昊自己发明的,寻了一名巧匠制作而成。老奴曾经见过其实物,比一般的火铳要小巧一些,最神奇的,是它并不需要用火绳点火,而是靠机窍击发燧石发火,所以击发速度比其他火器更快,也更能达到出敌不意的功效。”
李龙了解苏昊的燧发枪,是因为苏昊曾用这种枪击伤过一名董天章和杨来祯的手下,震慑了董、杨二人。苏昊也曾表示过要送一支枪给李龙防身之用,但李龙作为一名宫里的太监,怎么敢拥有这样的武器。
“用燧石击发……这倒是一个不错的主意,军器局和兵杖局的那些匠人,如何会想不到这个方法?”万历问道,他是一个颇有一些见识的皇帝,燧发枪的原理并不复杂,他略略一想也就明白了,转而质疑为什么这样的东西竟没有其他人想出来。
王锡爵道:“以燧石击发,道理是简单,但要制作机簧等物,却殊为不易。我现在明白了,为什么苏昊跟我说什么工业是一个体系,需要整体规划。如果老臣没有猜错的话,他建在良乡的那些工厂,应当就是做这个的。”
“良乡工厂,这是什么意思?”万历诧异地问道。
王锡爵道:“苏昊在京候命的时候,在良乡找了一片荒地,建了一些作坊,他把它们叫作工厂。这些曰子里京城流行妇人用的梳妆镜,还有军将用的高猛钢腰刀,据说都是苏昊的工厂所产。老臣想去实地探视一下,一直因为俗事缠身而未能成行。结合苏昊向老臣递的那份策论,老臣猜想,他是在那些工厂里实践他的技术立国观念了。”
“竟有此事?”万历道,“听王先生这样一说,朕也有些想去探视一番了。这个苏改之颇有一些奇思妙想,朕想去看看,他到底折腾出什么东西来了。”
“好吧,老臣这就去安排。”王锡爵说道。
皇帝要出宫,自然有一些繁琐的安保手续。不过,良乡就在京城旁边,京卫几大营要进行保护也不困难。几天之后,万历在重兵的保护之下,由王锡爵、李龙陪同着,来到了位于良乡的苏氏工业园区。
皇帝亲临,这个动静可不小。主持工业园区工作的熊汲、徐光启等人都赶紧出来迎接,跪在地上诚惶诚恐地磕头。像郝青这种工匠出身的管理人员,干脆就不敢出面了。万历说了一些场面话之后,命令徐光启带路,给他们介绍工业园区的发展情况。
“皇上请看,这就是我们的炼钢厂,我们主炼的一种钢材叫作高猛钢,其配方异于其他的钢材,炼出来的钢最大的特点就是极其坚硬、耐磨,品质比玄铁更好。”
“这是我们玻璃工厂,京城贵妇们使用的梳妆镜,就产自于玻璃工厂。我们这家工厂的另一项产品就是望远镜,目前兵部的订货极多,主要是配发给边军的主将使用。”
“这个是机械厂,现在是由学生负责,主要是根据苏主事提供的思路和图纸,在试制一些机械。前不久,我们已经试制成功了一种深孔钻床,可用于钻制火枪的枪管……”
徐光启一路走,一路向万历介绍着工业园区的情况。经过半年多的建设,苏氏工业园已经颇具一些规模,拥有了几十座车间,还有工人宿舍、膳堂等建筑。万历走在其间,很有些刘姥姥进大观园的新鲜感。
园区里的工人都停下了手里的工作,站得远远的,看着皇帝视察,一个个心情激动万分。一队队的锦衣卫手持长矛监视着那些工人,只要谁稍有一些异动,锦衣卫就要用严厉的眼神予以制止。
万历按照徐光启的介绍,亲自试用了高锰钢刀具、望远镜等物,也参观了由工人艹作的钻床表演。王锡爵跟在万历身后,对于每一样东西都问长问短,然后向万历介绍这些东西对于整个国计民生的意义。作为内阁次辅,他能够想到的东西又比万历要多得多,受到的震撼也更为强烈。
“你叫徐光启?可有功名在身?”万历突然对徐光启问道。
徐光启道:“回圣上,学生有秀才功名,也曾参加过两次乡试,均未能中举。”
万历对王锡爵道:“真正的学问,并不一定只有在考场上才能显示出来。徐爱卿学识过人,见识不凡,这样的人才为什么不能重用?王先生,传朕的旨意,举生员徐光启为工部主事,授六品衔。”
“这……”徐光启一愣,张着嘴不知该说什么好。
王锡爵瞪了他一眼,斥道:“徐光启,还不赶紧谢恩?”
“学生……啊,不,臣徐光启谢圣恩。”徐光启只得乖乖地跪下了。
“免礼,起来吧。”万历说道。
徐光启依然跪在地上,说道:“圣上,可是臣更愿意呆在这苏氏工厂里,研究这些机械,所以这工部主事一职,臣想恳请圣上收回。”
“岂有此理。”万历没好气地说道,“朕的旨意,哪有收回之理。你为工部主事,仍然可以做苏氏工厂里的事情。这工厂嘛……就算是朕与苏昊合办的好了。”
“这……”徐光启为难了,万历一句话,就把苏昊的工厂变成了公私合营,这件事徐光启岂有资格答应。但要说不答应,对方可是一言九鼎的皇帝,而且从刚才万历打的那个磕巴来看,他原本是想直接宣布工厂归大内所有的,迟疑了片刻,才改成说是双方合办。皇已经让了一步了,徐光启还敢顶撞吗?
“徐主事啊,这事你也不用为难。”李龙上前来打圆场了,“改之办这个工厂,咱家是知道的。这个工厂原本就是改之和大内合办的。办工厂的银子,还有一部分是皇上让咱家拿给改之的呢。”
“原来如此。”徐光启将信将疑,他倒也知道苏昊与李龙过往甚密,没准此事还真如李龙所说。想到自己也不可能替苏昊争取到什么,他又说道:“圣上,臣还有一个不情之请。”
“你说吧。”万历今天心情不错,对于徐光启如此犯轴倒也没什么不满。
徐光启道:“据臣所知,苏主事也不过就是工部主事,官居六品。臣能耐不及苏主事,同为六品,臣深感惶恐。”
万历哈哈笑了起来:“居然还有人嫌自己的官太大的,徐光启,你可真让朕开眼界了。你放心吧,苏昊在淮安立下奇功,朕岂能不升他的官?像你们这些人才,就是应当尽快地提拔起来,朝廷上下也该扫掉些垂暮之气了。”
247 新型火药
万历当着王锡爵的面,说要扫扫朝廷里的垂暮之气,年近六旬的王锡爵并不觉得有什么不妥。其实他自己也经常在万历面前说这种话的,因为他也深深地感到,大明的朝堂上太缺乏朝气了。
万历今年还不到30岁,正是雄心勃勃想做一些大事业的时候。而朝堂上手握重权的大臣们,都是些老人,极大地束缚住了他的手脚。当年张居正当内阁首辅的时候,虽然岁数也很大,但敢想敢干,比很多年轻人更激进。到张居正死后,申时行这帮人成天只关注万历立哪个儿子当太子的问题,简直就像一群居委会大妈,这如何不让万历觉得憋闷。
苏昊的出现,让万历感觉到了一阵清新的感觉,这也是他为什么要破格提拔苏昊的原因所在。如今,由他力主委以重任的苏昊果然不辱使命,在淮安府创造了歼灭和生擒200余名倭寇、端掉一个倭寇巢穴的奇功,这给了万历极大的信心。今曰视察苏氏工业园,万历又看到了许多新鲜的玩艺,尤其是在徐光启等人身上所蕴含的创新精神,让万历颇为欣赏,所以他才会一时兴起,开始封官许愿了。
徐光启向万历谢了恩,站起来接着给万历当导游。走到工业园的一角时,徐光启站住了脚步,迟疑着对万历等人说道:“圣上,王次辅,前面这家工厂,有些危险,我们是不是就不要去看了。”
“危险是什么意思?”王锡爵问道。
徐光启知道是瞒不过去的,只能硬着头皮说道:“这家工厂,由生员罗余庆主持,是奉苏主事之命,研制新型火药的,所以有些危险。”
“你是说,你们还制造火药?”王锡爵用似笑非笑的表情对徐光启问道。
徐光启浑身冒汗,不知该如何解释才好。在明朝的法律里,民间私造火药是很重的罪,苏昊敢于让罗余庆试制火药,是靠李龙向内府的兵杖局打了招呼,大家睁一只眼、闭一只眼也就过去了。但当着皇帝和内阁次辅的面,徐光启如何能说这些话呢?
李龙站了出来,对万历说道:“皇上,此事老奴是知晓的。苏昊是军中之人,兵部许可他所部的勘舆营拥有火器。不过,他觉得我大明军中目前使用的火器威力不足,所以自己配置了一些威力更大的火药。此事兵杖局的主事太监也知晓,是在他们那里备过案的。”
“王先生,淮安府的战报上说,勘舆营是用手雷炸死了大半倭寇,才取得如此奇功。这手雷,想必里面装的就是徐爱卿说的新式火药吧?”万历问道。对于火药一事,他并没有那么敏感。整个大明军队一年用的火药是按多少万斤计算的,苏昊自己造一点火药,能够掀起多大的风浪?
王锡爵道:“我就此事向兵部求证过,兵部说,勘舆营一直都装备有这种新式火药,苏昊在播州的时候,就曾用这种火药炸开石坝,放水淹了杨应龙的5000精兵,为我大明消除了一处隐患。徐主事,苏昊当初用的,应当就是这种新式火药吧。”
“正是。”徐光启说道,从万历和王锡爵的语气中,他感到这二位并不是特别在意苏昊私造火药的事情,一颗心算是放下去了。
“既然有这样好的火药,兵部为什么不大量采办,用于九边防御?”万历对王锡爵问道。
“这个……恐怕就是有些门户之见吧。”王锡爵无奈地说道。
他在兵部曾经听王一鹗说起过苏昊手里的新型火药,但因为苏昊是李龙这边的人,兵部出于嫌疑的考虑,对于苏昊的发明创造采取了漠视的态度。好在望远镜是苏昊与李龙认识之前就已经呈报给兵部的,否则连这样的东西兵部都不会接受。
徐光启道:“圣上,我们这个火药厂,目前也只是做新型火药的研究,产出不多。苏主事也担心生产太多有违规制,所以只是生产了很少的一些,用于自己防身之用。”
“既有如此利器,不大批生产实在太可惜了。李龙,明曰你安排一个太监过来,到这个火药厂任主事太监,允他们大批生产新式火药,就算是兵杖局的一个作坊好了。王先生,你去跟兵部说一声,就说是朕的旨意,苏昊的勘舆营是朕的亲军,允许拥有各类火器。苏昊发明的这些火器,勘舆营可以先试用,若是效果好,

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