湘军-第61部分
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李续宾在世时，李续宜一直处在兄长的光环之下，没有得到应有的名声。胡林翼上疏说，李续宜的战功，大多被李续宾掩盖了。尽管也有人说李续宜的名声与其兄不相上下，但人们说起这支部队的战功，往往还是只提李续宾的名字。
现在，李续宜成了胡林翼属下的得力大将。李续宜治军严整，嫉恶如仇，军事上从大局着眼，不计较一战的得失。
有了李续宜，胡林翼手下的兵力并未大减。他现在还拥有一支强大的骑兵。
骑兵这个兵种，是湘军到达湖北以后才组建的。湘军的骑兵将领，总是起用北方人，按照湘军的营制加以约束，多隆阿就是因此而崭露头角。
骑兵的营制，起初每营编制为三百七十八人，基本单位叫做棚，每棚四人，六棚为一哨。后来攻打捻军，每营的编制改为三百二十二人，每营设五哨。每个军士都配一匹马，只有马夫与火棚夫不配马。每营另有十名步兵，由什长率领，另外成为一棚，为骑兵做些杂役。营官配备八名长夫，公用的长夫有四十名。
骑兵营的军官，有一名营官、一名帮办、五名先锋官、十名哨官，配给蓝色夹帐篷十四顶、白色单帐篷三顶。每棚配给白色单帐篷一顶，马棚帐篷一顶。共计有白色单帐篷六十六顶，蓝色夹帐篷十三顶，马棚帐篷七十二顶。长夫有八棚，配给白色单帐篷八顶。
骑兵的战马，起初是从口外购买，官价每匹值八两银子，多数在路上病死，后来便在所到之处购买补充。一年下来，一百匹马中，病死和更换的不超过三十六匹，其余的都令乘骑的人自己补充。又另外储备了马银，每月可以存储一百多两，以备买价，这笔银两从杂费中开销，由营官掌管。
骑兵依照旧制，一员营官，每月的薪饷为八十两银子，哨官每月的薪饷为十两八钱银子，先锋官的月薪为六两银子，亲兵和骑兵每月薪饷为四两八钱银子，步兵的什长和亲兵一样，步兵的月薪为四两五钱银子，伙棚长夫比照陆师。每匹马每月支取麸豆费二两银子，每营有二百六十八匹战马，每月共支取二千六百六十三两八钱银子。
164
刚刚进入1859年，江西的湘军就发起了对景德镇的攻击。
1月22日，张运兰和吴国佐的部队约定联合攻打景德镇。按照约定，王文瑞与吴国佐在中路进攻，张运兰的部队分为左右两路随后推进。王文瑞等人率部接战，太平军逃走。
但是，张运兰再次失约，导致吴国佐部陷入被动。太平军见湘军没有后续部队，回头抄袭。吴国佐率部奋力抵抗，太平军便直接向前，进攻王文瑞部，又分兵抄袭王文瑞部右侧。王文瑞和吴国佐的两支部队且战且退，丢下一百五十四具尸体。
吴国佐对张运兰非常恼火。但他无法左右张运兰，只好上书请求撤下自己的部队。王文瑞也对张运兰非常不满。
曾国藩同意吴国佐的请求，命令他率部返回湖南，张运兰从此专门负责指挥景德镇的战事。
1859年，咸丰九年（2）
1月30日，张运兰的部队单独攻打景德镇。太平军在城外隐蔽埋伏。过了很久，几十名举着白旗的太平军骑兵驰到水边，正要渡河，湘军突然出击，太平军骑兵全部逃回，不再出战。
日暮时分，张运兰下令收兵。太平军吹响号角，大批战士涌上来，趁机掩杀湘军。张运兰指挥部队渡河反击，王文瑞率部随后跟进，太平军败退，防守景德镇。
张运兰是个谨慎含蓄的将领。在吴国佐走后，朱品隆、唐义训和四川人李榕这些将领，也跟张运兰一样，个个谨小慎微，不轻易出战，保存实力。李续宜的部将成大吉和毛有铭等人只求保全自己，湘军的锋锐开始钝缺。
张运兰畏手畏脚，很难获得战功，于3月3日攻打景德镇失利。
鲍超却依然勇猛，于3月11日率部在安徽宿松的北二郎河大败太平军，稍稍遏止了太平军的军势。
和张运兰相比，浙江清军将领江长贵更为大胆，率部攻克了婺源。安徽的太平军从婺源西奔建德，并向西北部的彭泽运动。
刘腾鹤的部队已调防九江，驻扎彭泽。刘腾鹤连忙率部迎击，于3月24日在玉虹桥将这支太平军击退。
安徽和江苏的战场已经混为一片。张芾所部清军与清军江南大营共同作战。
捻军在1月份对苗沛霖的圩寨发起围攻，被苗沛霖的团练部队击退。
郑魁士所部于2月26日攻克湾沚，还一并攻克东北方的邻镇黄池。
江浦的太平军守将薛三元向江南清军总统张国梁请降，愿意献城赎罪。和春派李世忠受降。太平军各部声讨薛三元叛变，连忙发起攻击。薛三元已命令部属剃发，闭城待援。清军赖镇海的水师赶到，为江浦解了围。
薛三元率领所部，与李世忠合力攻克浦口。张国梁命令周天培和赖镇海所部入城驻守。
安徽的钦差大臣胜保弹劾袁甲三过于谨慎，错失作战良机，清廷命令袁甲三专门防守徐州和宿州。
苗沛霖刚刚打退捻军，就决定保持中立。他出兵占据安徽西北部的蒙城，宣布反叛清廷。胜保派使者劝他投降，苗沛霖又决定投靠清廷。
文宗诏命总兵傅振邦代领袁甲三的部队，都统伊兴额为副手，都归胜保指挥。
傅振邦率部与苗沛霖的部队一起在凤阳以北攻打张隆凤的捻军，斩杀俘虏很多捻军战士。
薛三元反水令陈玉成大为震怒，立刻返回江浦，留下几万人驻守太湖，与清军相持，不再前进。捻军则在河南四处游击，暂停攻击安徽。
郑魁士对部队管制很严，部属多有怨气。当事人弹劾他，他便于3月份称病前往东坝。张芾依赖江长贵和周天受防守徽州。这两人号称善战的将领。周天受对张芾十分恭谨，且刚刚在浙江立下战功，张芾便委任他总统宁国兵。
湾沚和黄池的太平军于3月份渡到江北，与安徽北部的太平军会师，驻扎在滁州东南五十里外的乌衣镇，共有七八万兵力，在九洑洲太平军的协助下，向江苏的浦口和江浦运动。
张国梁命令李若珠从黄山出兵迎击，自己率领主力分三路驱赶，将太平军截为几段。周天培和赖镇海从江浦出城夹击，将太平军击退。
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湖北清军统帅都兴阿在3月份请了病假，胡林翼派多隆阿统领他的部队。多隆阿率领五千名骑兵和步兵，作为前敌部队。胡林翼任命四十八岁的湘乡人蒋凝学为大将，他的部队与鲍超和唐训方的部队合并，共计一万五千人。李续宜率领六千军士驻扎黄州，靠近胡林翼自己的大营。
李孟群所部没有参与三河大战，得以保全实力，但仍然是孤军一支，驻扎在庐州以西七十里处。六七万名太平军从六安攻击李孟群在官亭和长城的营垒，将李孟群部团团包围。
李孟群苦苦支撑了十几天，直到3月19日，太平军攻破李孟荃和邓清的两营，逼近李孟群的壁垒，李孟群就再也抵挡不住。他在斩杀三名太平军之后，受伤被俘。
太平军将他押解到庐州，陈玉成对他以礼相待，劝他投降。但他绝食抗拒，赋诗四章，写在绢上，托人带出，交给清军大营，然后被斩首。
李孟群赴死之前，胜保等人已向清廷报告他的阵亡。文宗下诏恢复他的官职，赐予抚恤。
李孟群是在广西知县的位置上从戎的。他刚刚在军中崛起时，是个有谋略的将领。在军中雅歌赋诗，阔达自喜。后来独自统帅部队，贪图兵多，而不管军饷从哪里来，兵力增加到一万人，兵势反而变得孤弱。当时安徽北部赤地千里，致使部队困惫，无法振作。
1859年，咸丰九年（3）
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也有人说，李孟群其实没有过人的才识，全仗他妹妹李素贞熟谙兵法，胆识不凡。这个女子不叫仙姑，而是叫做素姑。李孟群每次出兵作战，素姑必定穿上戎装，跟随左右。
有一次，李孟群被太平军包围，别的将领都不敢去救援，只有素姑怒马跃入，手斩几十人，掩护李孟群归来，甲裳都染成了红色，军中惊为天神，太平军也对她非常畏怯。
从此以后，李孟群对这个妹妹格外敬服，每次出战，必令素姑相随。在官文与胡林翼联合攻打汉阳时，李孟群兄妹同往，素姑阵亡于血战之中，年方二十。
清廷官员重男轻女，在攻克武汉以后，把素姑的战功一并算在李孟群头上，所以李孟群屡次受到提拔，是沾了妹妹的光。
李孟群失去素姑以后，犹如少了一条臂膀，以后很少再立战功。尤其是自从军至安徽，更是连吃败仗。再往后，李续宾战死三河，都兴阿撤围安庆，李孟群四面无援，一军孤立，便再也支持不住。
和李孟群一起被俘的，还有为他起草奏折的师爷葛能达。李孟群死后，葛能达就留在了太平军中。他后来向别人讲述了陈玉成招降李孟群的经过。
陈玉成派冲天安陈得才前去劝李孟群投降，李孟群说：“胜败是兵家常事，今天事已至此，我还有什么话可讲？假如我将英王生擒，他能甘心投降吗？如果他能投降我，我就投降他，万万不应该作违心之论。”
陈得才向陈玉成报告后，陈玉成拍案而起，说道：“如此顽固不化，随他的便，不要再劝了”
陈玉成请旨将李孟群处斩，但对他的日常供给，却周到备至，没有丝毫虐待俘虏的痕迹。
临刑之前，李孟群说：“我束手就擒，甘心受死，但我亲兄弟李孟平也被你们抓获，请你们放了他吧。”
陈玉成在俘虏中查出李孟平，将他送回老家。
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石达开所部从福建进入江西南部以后，福建的清廷官府大大地松了一口气。福建清军于2月份接连攻克连城和龙岩，福建的战事便告终结。
石达开手下的几十万大军早已不再隶属于洪秀全，自成一个体系。他听说四川财富甲天下，打算从湖南进入四川。
石达开没有犹豫，命令部队从南安和崇义开进湖南桂阳县。
湘军总兵刘培元和彭定泰率领一千人扼守桂阳，众寡不敌，被太平军击退。
萧启江闻讯，赶紧率部增援，于2月20日到达江西南部的赣州，听说太平军驻扎在赣州与南安之间的新城圩，号称有几万兵力。
萧启江部立刻向新城圩的太平军营垒发起攻击。他派出三千名田勇引诱太平军出战，太平军以为可以捡到便宜，果然中计。萧启江挥军推锋直进，把太平军打得大败。
第二天，太平军出动几千精兵，萧启江分兵轮番迎击，烧毁太平军的军营，大获全胜。
2月22日，太平军设下埋伏，佯装失败，引诱田勇。田勇贪图战利品，仗着有湘军做靠山，无所畏惧，集合四万人，要去攻击太平军。萧启江不许田勇出击，说：“人多而杂乱，必然失败。”田勇不听，贸然攻击，果然遭到伏击，立刻溃逃，反而践踏了湘军。田勇与湘军互相冲撞，导致湘军失败。湘乡人胡中和等人力战断后，丢下二百六十四具尸体。
2月24日，萧启江又独自率部挑战，太平军闭垒不出。
2月26日，萧启江率部连续攻打池江，遭到顽强抵抗，湘军前锋溃败。刘岳昭率部殿后，斩杀大批太平军。接着，湘军攻克小溪、凤凰城和长江圩的太平军营垒，第二天又挥师北上，攻克崇义。
3月4日，湘军逼到南安城下。南安有南北两座城，隔水相望，太平军分别驻扎在两座城内，互为犄角。湘军一到，太平军就弃城逃走。萧启江疑心有诈，约束部队，在城外扎营，建造壁垒，巩固阵地。他传下命令：“入城者斩！”
3月5日，太平军果然返回南城。萧启江侦察到太平军的部队已经疲软，才决定攻打南城。
3月7日，萧启江挥师直击，太平军败逃。萧启江高兴地说：“贼军狡猾而缺乏战斗力，我们进城吧！”txt电子书分享平台
1859年，咸丰九年（4）
湘军进城以后，乘胜向东进击，指向信丰。刘岳昭率部击退围城的太平军，晋升道员。
石达开率领全军向西挺进，进入湖南南部，接连攻占宜章、兴宁、郴州和桂阳州，人马连续过了六天六夜，湖南震恐。萧启江连忙率部尾随赶到。刘岳昭率部在茶陵防守。
石达开派赖裕新、傅忠信和余子安围攻新田。本地人张荣祖会同文武官员领兵拼死抵抗。太平军围攻三天，无心恋战，撤围离去。
张荣祖升任道员，仍归广西补用。
石达开的部队向衡州运动，从桂阳州走小路抵达花园堡。当地人陈士杰率领几百名广武军扼守七孔桥，见了太平军前锋，以为只是小股部队，不知道有大部队开到。两军刚刚遭遇，陈士杰便下令凭桥发炮。
石达开也没料到会在这里遭遇湘军，深感意外，下令停止进军，却并不撤退，想探探对方虚实。
魏喻义带领一支湘军，本来屯驻在驿道上，挡住了太平军的前锋。他担心孤军驻扎，
