天命毋求-第7部分
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能打一半稀饭，再后来连稀饭都见不着米粒儿了。大人小孩饥肠辘辘，男女老少牢骚满腹，一片骂声中食堂只好熄火散伙。原先偷偷留下粮食的家庭还能将就几天，全部上交粮食的人家只好将留给鸡吃的米糠和麦麸拿出来磨碎充饥。再过一些时日，整个丁桥村男女老少开始吃地瓜叶和野菜，再过一些时日大家开始吃榆树叶啃榆树皮，再过一些时日大家开始挖草根寻草籽，再过一些时日开始宰杀禽畜，有的甚至偷杀耕牛……
叶进义得的是严重胃病，开始打回来的米饭只能煮烂了吃上一点，后来打回来的稀饭倒也方便，及至后来只能打回地瓜等粗粮时，叶进义就吃什么吐什么、吃什么拉什么了。再后来吃糠咽菜啃树皮的时候，叶进义只能靠喝水维持生命。
叶进义骨瘦如柴皮包骨头，蜡黄的脸上，两个眼睛深凹下去，两排牙齿鼓凸出来，俨然一具喘气骷髅。
一天中午，叶进仁摇摇晃晃走进了清冷的院子。他进屋后小心翼翼地拿出两只淡绿色的野鸟蛋，坐下后颤抖地拉住弟弟芦柴棒一般细的胳膊，流着泪有气无力地说：“进义啊，你还认得我吗，我是进仁，是你哥哎。这是两只野鸟蛋，稀罕着呢，我叫富儿他妈拿去煮给你吃。”
叶进义心里明白，但他已经不能说话，嘴唇动了动，两只枯黄的眼珠盯着哥哥手中的两只细小的野鸟蛋，渐渐沁出苦涩浑浊的泪水。
叶宝富的妈妈刚拿起野鸟蛋，叶进义轻轻哼哧了一声，意思是先不要煮，问野鸟蛋是哪儿来的。
叶进仁细声告诉他，上午，赵家小姑娘香儿挖野菜捡到的，刚巧我路过那儿给碰上了，我跟他讲，富儿他爸病的快不行了，十天前昏死过一回，醒了后嗓子里老是哼哧，像是要吃口鸡蛋呢，我说我和富儿他妈跑了几天都寻不着鸡蛋影儿，我还说富儿贵儿华儿琴儿都是她要好的小伙伴，我求她给富儿病得不行的爸一只蛋行不？
叶进仁继续说，香儿同样骨瘦如柴，两个眼睛大得吓人。起先犹豫一下，看我不住地流泪，便将两只汤圆一般大小的野鸟蛋小心翼翼地送到我的手上，临了说了一声“不要让我家里人知道”就走了。
这天下午，叶进义先是烦躁得很，可不知为什么过了一会儿突然有了点儿精神，而且能够开口说话。叶进义让叶宝富的妈妈将两只野鸟蛋煮熟，然后将皮包骨头的叶宝富和妹妹叫到床边，有气无力地说：“富儿呀，我的儿，这两只蛋，一个你拿着，一个留下给你妈还有妹子，你大伯贵儿华儿明儿出去要饭，你跟他们一起出去找条活路吧，不然会饿死的。”
叶宝富的妈妈哭得很伤心，她流着泪敲碎一只蛋，颤悠悠将壳剥开，掰了一小块蛋白；想塞到丈夫嘴里。叶进义摇摇头说：“我吃不下了，这是留给你和琴儿的。”叶宝富哭了，说：“爸，你吃一口吧，这只我和妹妹分。”叶进义流着泪说：“不行，富儿，那是你的，琴儿的在你妈手上呢。”叶宝富说：“爸，你不吃的话，我们都不吃了。”叶进义十分难过，说：“行，爸吃，就吃你妈手上的一块。”于是，叶宝富的妈妈将手上的一小块蛋白塞进丈夫嘴中。叶进义咂巴一阵嘴巴，说：“好吃，”可咂了半天，就是咽不下去，好不容易使上全身力气，竟然将蛋白和自己的最后一口气一道咽了下去。
丈夫死了，叶宝富的妈妈傻了。她绝望地将剩下的野鸟蛋送给女儿，早已饿得两眼直冒金星的琴儿，拿到野鸟蛋看都没看一眼便扔进嘴里，甚至没来得咀嚼就吞进了肚里，野鸟蛋究竟什么滋味她根本就没有吃出来。叶宝富的妈妈哭了，有气无力地说：“富儿，你爸扔下我们不管了，记住你爸是怎么死的。妈现在连走路的劲儿都没了，你快把手上的蛋吃了吧，好有力气去喊你大伯他们过来把你爸拉出去埋了。埋了你爸，妈带着你和琴儿，一起出去要饭。”
叶宝富已经饿得两腿发软，没等娘说完就将野鸟蛋连壳扔到嘴里，刚嚼上一口，猛然停下，迅速将嚼碎的蛋吐到手上，然后分成两半，一半自己放到嘴里，一半送到妈妈跟前。妈妈说：“富儿，你爸说了，这是你的，妈妈还有蛋壳。”然而，此时的妹妹早已将桌面上的蛋壳放在嘴里咀嚼。于是，他又将嘴里的嚼碎的蛋吐到另只手上，举到妹妹面前，妹妹像饿疯的野猫一样将叶宝富手上的蛋渣舔得干干净净。叶宝富一定要妈妈吃，妈妈说：“好孩子，快点吃，添点力气快去喊你大伯他们，不然你爸会臭的。”
叶宝富吃了半只野鸟蛋，顿然感到有了一丝力气。于是，他踉跄着出门去找大伯。都到下午了，叶宝富才将同样摇摇晃晃的大伯和宝贵哥找来。四个人费了九牛二虎之力，才将叶进义僵硬的尸首搬了出去，用一张破被片裹住，拖到黄连沟掩埋。回来的路上，叶宝富和妈妈、妹妹三步两憩脚，到家以后全都累得瘫坐到地上。这时叶宝富发现，妈妈的腿和脚肿得又粗又亮，脚将鞋挤得快要开裂。
第二天，大伯悄悄拿来几根胡萝卜，说是昨天掩埋宝富他爸爸时在附近的杂草中发现了一丛胡萝卜樱子，当时不远处有人埋尸，没敢吭声。今天麻花亮，悄悄返回乱坟地，用锹一挖，泥里果然长着不少萝卜。妈妈手拿胡萝卜，顿时泪如泉涌，说：“这是富儿他爸显灵呢，为的不让全家当即饿死。”大伯走后，妈妈将胡萝卜与涮米缸的水，还有一点麦麸掺合一起，熬了一点稀汤，让叶宝富和妹妹喝。妹妹饿枯了，拿到碗就喝，嘴唇顿时烫起串串水泡。妈妈心疼得眼泪直掉，喝完稀汤之后，妈妈拿上一点衣物，带着叶宝富和妹妹，踉踉跄跄沿着仙溪河，再沿秦东河南下讨饭去了。
一路上，随处可见乞讨的人群。路过好一点的村子，一天能够要上两口吃的，差一点的村子连人都很少见着，几乎一口饭都要不上。晚上娘儿仨或钻进农家猪舍，或绻宿在庙宇之中。一路树皮菜叶草根，只要能吃的全都填进肚皮，终于在五天后熬到了秦州，由于是城里，饭显然比乡下好讨一点，但娘儿仨仍然饿得肚子咕咕直叫。
大约是第七天的晚上，妹妹说渴得不行，脸和身上烫得要命，一直不省人事昏睡不醒。第三天夜里，妹妹突然醒了，红着眼跟妈妈说，好想吃个鸡蛋。妈妈哭了。叶宝富难过极了，对妈妈说：“妈，你别哭，我去要，就是跑遍秦州，也要为妹妹讨个鸡蛋回来。”
叶宝富摸着黑，深一脚浅一脚地走在秦州的小石街上，发现哪里有灯光就往哪里走。他一路要将下来，居然没有人家说有鸡蛋。终于在天快亮时，他来到了秦州轮船码头，而且看到了唯一一个卖茶叶蛋的摊子。他跪在那儿乞求人家，说他妹妹发高烧昏睡了三天三夜，醒了，想吃个鸡蛋。卖蛋的人只是冷笑，根本不与答理。太阳升起来的时候，来了一位身穿白大褂像是单位食堂外购的人员，刚好来买茶叶蛋。叶宝富跪着抱住那人的腿，哭着央求道：“伯伯你行行好，我妹子可能快饿死了，求你给个鸡蛋，那怕半个也行。”那人被缠得没法，只好从买下的鸡蛋中，挑了一个野鸡蛋大小的塞给叶宝富，叹了一口长气走了。叶宝富接过蛋，那人走了都不知道，还跪在那儿一个劲儿地磕头致谢。
这是几天来母子仨讨到的最为珍贵的食物。叶宝富将蛋揣到怀里，赶紧朝城西赶去，等他气喘吁吁地赶到庙里时，妹妹早已没了气息。妈妈抱着妹妹，木桩一样呆坐在地上。叶宝富将鸡蛋捧到妹妹跟前，伤心地哭了。
妈妈没有流泪，而是将鸡蛋剥开，一半塞到妹妹嘴里，一半塞到叶宝富嘴里，然后把蛋壳放到自己嘴里咀嚼。妈妈见叶宝富愣在那儿，木然地说：“富儿，吃罢，不然我们没力气把你妹妹埋了。”
埋了妹妹，妈妈的魂儿似乎也丢了一般，整日神思恍惚。随着日子一天天挨过，妈妈的身体也日渐开始消瘦。
一天晚上，轮船码头候船室里涌进一波胳膊上戴着红袖章的人员，他们先将叶宝富母子和一些乞讨人员围住，然后每人发放两块饶饼，接着将他们赶上停在门外的敞蓬卡车上，趁着夜色拉到一个像学校操场的一个院子里。叶宝富和妈妈不知道发生了什么事情，到了哪里一看，发现院子里集合了很多人，其中大伯还有宝贵哥哥以及村上不少人都在这里。那些人和叶宝富及妈妈一样，面黄肌瘦衣衫蓝褛。见面之后才知道，宝华弟弟不知是死了还是丢了。工作人员对每个人逐一进行登记，每人再次发放两个饶饼，说是第二天的干粮。
第二天上午，一院子的乞讨人员被带到轮船码头，接着分别上了几条机帆船。下午装载叶宝富还有妈妈大伯宝贵哥的船开到了东亭县城，晚上丁桥村来的燕姓干部用小木船将村上十几个乞讨人员接回。
回到丁桥村才知道，此时政府已经发放了救济粮，每人每天有四两六钱原粮供应，还有三两地瓜干。虽然填不饱肚子，但总比每天在外乞讨强得多。这一年下半年，地里粮食有了收成，大家欣喜万分，梦一般可怕的日子终于结束。接下来的春节，自然是三年来最为富足美好的新年。
这年春节刚过，村上贴出通知，停课两年的学校年后即将复课。校长赵济文挨家挨户劝说家长让孩子继续上学读书。
一个阳光灿烂的早晨，叶宝富叶宝贵兄弟和村上一般大小的孩子们，高高兴兴地背上书包，绕过八字桥，朝着设在晏子书院的学校走去。
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8。天命毋求第七章 暗恋如花
第七章暗恋如花
作者：赵培龙
丁桥村又名八字桥村，距离东亭县城城西约十华里，名字来源于仙溪河与神雄河呈丁字形，以及两条河汇合处建的一模一样的两座呈八字形分布的青砖拱桥，连接南北的叫通神桥，贯通东西的叫通仙桥。放眼望去，两桥相依互挽，青黛黛的颜色，马鞍似的桥身，半圆形的桥孔。桥旁岸边，扬柳依依，桑榆济济，户户隔河相望，家家流水临窗。丁桥村是个古老村落，“先有丁桥，后有东亭”，可以说秦东河有多古老它就有多古老。一条由秦东河滋养的仙溪河由东而西穿过村子，后又被那条辞郎河截住流向南北。建于唐末的望海砖塔二十余米，七级八层，顶有葫芦、相轮、铁履盆组成，巍然屹立于东岳寺的西南侧，这是丁桥村的标志，有人说这座塔其实就是《西游记》里定海神针的出处。多少年来，这里流传着泰山大帝的女儿号称泰山神女的碧霞元君的传说，以及董永与七仙女“天仙配”的神奇爱情故事。据说，丁桥村一带就是董永的故乡，在这个方圆不足十平方里的水乡，有关“天仙配”的地名，多达五十余处，建于辞郎河畔的董永庙内供奉着董永像，庙前有一座砖坟，墓碑上刻着“汉孝子董讳永之墓”。整个村子西头由八字桥连接两河三岸，“文革”前村子中部同样有一座古老的青砖拱桥连接。仙溪河的南边赵姓、董姓为主，建有赵氏宗祠，文化人居多；河的北边以燕姓为主，建有燕氏宗祠，掌权者居多。奇怪的是多少年来，河南河北赵姓燕姓结冤太深，其渊源据说可以追溯到明洪武元年（1368年），朱元璋驱逐苏州居民，充实到淮扬两郡，部分赵姓从苏州阊门搬迁到仙溪河南面居住，当时搬迁人口中混杂了太湖上的一些土匪，这帮人起初还算安分，没过多久便原形毕露，先到秦州打劫，再到东亭滋事，及至灾年连河北的燕姓都不放过，敲榨、绑票，强暴民妇无恶不作，致使河南河北历史上多次发生大规模械斗。一直到明末清初，仙溪河南北一直互不通婚甚至不相来住。历史走到乾隆十年（1745年）三月，秦州府下令疏浚秦州至东亭的运盐官河，作为岔河的仙溪河同时整治，东亭县令一为彰显治河理政的政绩，二为解决两河三岸百姓的交通，三为改善世代生死不相往来的宿怨，在仙溪河与神雄河交汇处重修了八字桥。之后一段时间里，燕赵两姓和睦相处了将近一个世纪，仇恨逐渐消失。但到了咸丰六年（1858年），因为天旱，加上蝗灾，河北树皮草根全部吃尽，燕姓人不顾赵姓人反对，强行越过仙溪河占据大半块湿地。新仇旧恨再次重新暴发。这一搅和一直搅到民国十三年（1924年）春天。赵姓大户赵如火人称三爷在秦州上学的二儿子赵济平不知中了哪门子邪，居然将一起上学的燕易水的二侄女燕国芹拐了出去，有人说两人私奔去了上海。这下两姓又撕开了面子。解放后，燕易水因几年前遭过匪劫，土改时被定了下中农，加上思想激进，很快赢得工作队的信任，当上了贫协主任，1954年成立合作社时又当上了
