燃烧的海洋-第751部分
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也许，在弗伦奇亲自指挥美军舰队作战的情况下，后者不是大问题。
真正的问题，就在前者，即情报上。
要知道，所罗门群岛已经在中国军队手里，至少没有可供美军使用的军事基地了，而新赫布里底群岛、即瓦鲁阿图的美军基地早就被中国军队摧毁，新喀里多尼亚则属于仍然保持中立的法国，美军舰队能够依靠的只有部署在澳大利亚的远程侦察机，而中国舰队则能依靠部署在所罗门群岛的航空兵。
这些战场态势，直接决定了美军舰队的胜算并不高。
用弗伦奇在提交给卢卡斯的报告中的话来说，只有向上帝祈祷，才有机会把不到百分之五的胜算转变为胜利果实。
第一百八十九章 战术选择
第一百八十九章 战术选择
可以说，如果当时中国海军中谁把击败美军舰队看成是易如反掌的事，肯定会被认为脑袋出了问题。
舰队实力摆在那里，谁也不可否认美军舰队十分强大。
只是，确实有人认为，击败美军舰队是手到擒来的事情，而且这个人身居要位，即第二舰队司令佟少云。
制订作战计划的时候，佟少云就与龚继飞唱反调。
鉴于美军舰队拥有更加强大的航空作战能力，而且美国海军获得了F44战斗机的最新改进型，即空战能力有大幅度提升的F44KA。根据军事情报局提供的情报，F44KA的空战性能不亚于J33B，而用来替换J33B的J33D还在排产，最快也要到年底才能提供给舰队。龚继飞认为，应该尽量利用部署在所罗门群岛与波纳佩岛的岸基航空兵，打一场对中国舰队有利的内线战斗。
说得直接一些，龚继飞打算让舰队呆在防线后方。
显然，佟少云认为如此保守的战术，只是在守成，而不是在求胜。虽然此战的主要目的是保住已经到手的制海权，能否消灭美军舰队并不重要，但是佟少云认为，舰队本身就是进攻力量，即便战略目标是防御性质的，也应该在战术上尽量发挥出舰队的进攻力量，用进攻去取得胜利。
因此，佟少云坚持率领舰队主动出击。
事实上，早在四月份，佟少云就提出了一个连牧浩洋都异常震惊的计划，即率领舰队前往巴拿马湾，偷袭进入太平洋的美军舰队。
用牧浩洋的话来说，佟少云是闲得没事，才有精力想出如此狂妄的作战计划。
这也难怪，在所罗门群岛战役期间，除了掩护陆战队登上旺乌努岛，第二舰队就基本上无所事事了。随后第二舰队两次返回阿拉普港，佟少云都趁机回国，名为向海军司令部报告作战行动，实为上下奔走，贩卖他的作战计划。特别是在四月份，他第二次回国的时候，直接找到牧浩洋，提出了本息巴拿马的作战方案。
所幸的是，牧浩洋还没有犯糊涂。
必须承认，佟少云的想法非常大胆，也具有很高的突击价值，可是缺乏取得成功的必要因素，即偷袭巴拿马之后，他不可能率领舰队安全返回西太平洋，有百分之九十九的可能被美军歼灭。
这种杀敌一千、自损八百的打法，绝对不是海军的战术。
当然，佟少云也因此出了名，连黄瀚林都专门问过他的事情。
战后，很多人在研究佟少云的时候，都提到了偷袭巴拿马的事情，而且很多人都认为牧浩洋没有批准佟少云的作战计划是一件憾事。在这些人看来，如果在五月初出动舰队，偷袭得手的几率非常高，甚至有可能让美军舰队沉在运河里面，导致运河瘫痪，从而切断大西洋与太平洋之间最便捷的航运通道。
问题是，这只是事后诸葛亮。
要知道，就算牧浩洋批准了佟少云的作战计划，也不可能偷袭美军舰队，因为当时的情报是美军舰队在五月中旬从巴拿马运河进入太平洋，而实际情况是，美军舰队在五月上旬就进入了太平洋。由此产生的问题就是，即便佟少云率领舰队赶了过去，也会以五月中旬到达目的地为准。这是时候，美军舰队正好在美国西海岸地区，有足够的能力截击返回西太平洋的中国舰队。
再退一步，就算佟少云的舰队在五月初抵达巴拿马湾，而且隐蔽得非常好，成功偷袭了正在通过巴拿马运河的美军舰队，也不可能安全返航，因为在返回西太平洋的航线上，有数十座被美军控制的岛屿，需要面对上百艘潜艇、数千架作战飞机、以及由三支航母战斗群组成的第五舰队。
事实上，中国舰队在到达巴拿马湾之后就会暴露行踪。由此导致的问题就是，要想偷袭美军舰队，就得在把握好每一个时间点，在美军舰队进入巴拿马运河的时候到达，然后立即发动攻击。
显然，这几乎是不可能的事情，因为没有实现这一作战目的所需的情报。
牧浩洋没有批准佟少云的疯狂计划，并不是在扼杀年轻有为的将领，因为牧浩洋随后就提高了佟少云的指挥权限。
这下，佟少云更是如鱼得水了。
由此导致的第一件事情，就是在舰队作战上，他的见解与龚继飞完全相反，而且认定只有主动出击，才能取得重大胜利。
事实上，当时牧浩洋偏向于佟少云，只是没有出面干预。
不管怎么说，龚继飞的主张也有道理，毕竟中国海军也经受不起损失，两败俱伤的结果对中国海军没有多大帮助。
更重要的是，到了五月份，牧浩洋受到的压力增大了许多。
主要就是，瓜达尔卡纳尔岛上的血战迟迟没有结束，伤亡与日俱增，而牧浩洋给黄瀚林做出的保证，也变得遥遥无期。
这样一来，牧浩洋就转向保守了。
要知道，黄瀚林急需一场重大胜利，可是绝对无法再次接受惨败的结果，而牧浩洋非常清楚，虽然佟少云的主张最有可能取得决定性胜利，但是也最有可能遭受空前的惨败，而这直接关系到了牧浩洋的前程，也将决定在接下来的几年内，中国的总体战略走向，乃至这场战争的最终结局。
说得直接一点，就是保证不败比冒险取胜更有价值。
这样一来，龚继飞的主张就占据了上风。
到了五月下旬，与舰队作战有关的安排，都按照龚继飞的要求进行，联合舰队撤退到了所罗门群岛以北一千公里之外。虽然佟少云仍然坚持应该主动出击，但是龚继飞基本上没有理会他。
直到五月的最后一天，情况才有所改变。
当天，在珍珠港外面蹲点守候的潜艇没有发现美军第五舰队，到了晚上，一艘在莱恩群岛东北游弋的“金枪鱼”级全电动潜艇发现了一支规模庞大的舰队，而且断定舰队里至少有九艘超级航母。
夜间十一点过，潜艇发出的电报送到了牧浩洋手里。
情报很可靠，与潜艇遭遇的正是美军第五舰队，拥有上百艘大型战舰，航速高达四十五节，航向为二百二十度。
也就是说，这支舰队正前往新西兰。
六月一日清晨，潜艇的发现得到证实，即这艘潜艇用高频通信电台，把用潜望镜拍下来的照片发给了一艘在东南太平洋上活动的情报船，再转发给了军事情报局，最后转交给了战争部。
高分辨率的红外照片拍得非常清晰，确实是“美国”级超级航母。
显然，美军第五舰队在高速航渡的过程中，根本没有警惕潜在的危险，也就没有发现潜伏在航道上的潜艇。
这也可以理解，“金枪鱼”级在三月底，才第一次到东太平洋上执行破交任务，而且取得的战果寥寥无几。在此之前，中国海军只有几艘攻击核潜艇在东太平洋上活动，而且主要在夏威夷群岛到美国西海岸港口的航道上蹲点，很少到赤道附近海域活动，从未去过赤道以南的海域。
也许，当时美军根本不相信，中国潜艇能远航到莱恩群岛以东的海域。
结果就是，美军舰队不但没有加强反潜警戒，也没有避开主要的国际航道，走的正是从美国西海岸到新西兰的航线。
有趣的是，那艘“金枪鱼”级潜艇没有攻击美军舰队。
肯定不是艇长胆小怕死，因为当时所有“金枪鱼”级的艇长都在“黄貂鱼”级潜艇上担任过艇长，至少有一年以上的作战经历，被派往东太平洋上活动的艇长，都是破交作战行动的老手。
没有攻击，也许与这艘潜艇本身的任务，以及艇长的直觉有关。
当时，该艇的任务是伏击美国西海岸到西南太平洋航线上的船队，而不是舰队。更重要的是，艇长在第一时间发出了情报，而且联系上情报船，把高分辨率红外照片发了回来，表明艇长已经意识到，提供情报远比伏击美军舰队更有价值。
事后证明，潜艇拍下的那艘航母，正是第五舰队旗舰“美利坚”号（全名是“美利坚合众国”号），而且弗伦奇上将就在这艘战舰上。战后就有人认为，如果那艘“金枪鱼”级伏击了美军舰队，弗伦奇就有可能葬身大海，而事后证明，干掉弗伦奇绝对比歼灭一支美军舰队更有价值。
当然，这只是猜测。
“美国”级超级航母的满载排水量超过了十六万吨，而且三体船型极为坚固，即便被六条重型鱼雷击中，也不会立即沉没，而旗舰上的舰队指挥中心在主船体内部，得到的保护最为严密，弗伦奇葬身大海的可能性并不大。
以当时的情况来看，损失一艘航母对美军第五舰队的影响并不大，反而是潜艇伏击能让弗伦奇产生警觉，从而使美军第五舰队接下来的行动变得不可预测，导致潜艇提供的情报失去价值。
也就是说，潜艇没有伏击美军舰队是正确的做法。
当然，这条情报足以让牧浩洋认识到，龚继飞推崇的内线战术行不通了，因为美军第五舰队不见得会主动前来决战。
第一百九十章 主动权
第一百九十章 主动权
要想让龚继飞提出的内线战术发挥作用，得有一个前提条件，即美军第五舰队主动寻找决战机会。从战术上讲，只要美军第五舰队以舰队决战为目的，就会从马绍尔群岛、吉尔伯特群岛或者图瓦卢群岛进入战场，其中从马绍尔群岛进入的可能性最大，因为这里离所罗门群岛最为遥远。
当初，庞跃龙主张攻占波纳佩岛，就与此有关。
客观的讲，美军舰队从东面杀来的可能性最大，因此波纳佩岛将成为中国海军在西太平洋上的前沿阵地。
问题是，美军第五舰队没有返回珍珠港，而是径直去了西南太平洋。
这下，龚继飞的内线战术派不上用场了。
要知道，如果美军第五舰队从南面进入战场，就会在岸基航空兵的掩护下活动，主要目的不是与中国舰队决战，而是协助陆战队守住瓜达尔卡纳尔岛。至于反攻所罗门群岛，则是非常久远的事情。
总而言之，弗伦奇没有把舰队决战当回事。
可以说，连牧浩洋都不得不佩服弗伦奇的战略判断能力，因为此时急于取得重大胜利的是中国海军，而不是美国海军。
对弗伦奇来说，协助陆战队死守瓜达尔卡纳尔岛，同样能达到目的。
原因很简单，他的目的就是牵制中国的军事力量，迫使中国向西南太平洋增兵，从而削弱大陆战场上的军事投入，减轻俄罗斯受到的压力。在中国陆战队强攻瓜达尔卡纳尔岛已经成为现实的情况下，死守这座岛屿是达到目的的最简单的手段，而舰队决战的风险太大，不是理想选择。
让弗伦奇得逞的话，所罗门群岛的战局将变得更加复杂。
首先，在美军舰队夺取了珊瑚海的制海权之后，肯定会全力打击登上瓜达尔卡纳尔岛的中国陆战队。要不了多久，美军就能把中国陆战队赶走，然后向瓜达尔卡纳尔岛运送作战部队与作战物资。即便中国舰队在所罗门群岛北面活动，也只能与美军打消耗战，阻止美军攻打其他岛屿。
照此发展下去，所罗门群岛战役还会僵持数个月，甚至更长的时间。
对牧浩洋来说，这显然是无法接受的。
这下，主动寻求决战的就不是美军舰队，而是中国舰队了。
也就是说，中国舰队必须穿过所罗门群岛，进入珊瑚海，在面向澳大利亚的战场上与美军舰队决战。
毫无疑问，这正是弗伦奇选择的战场。
要知道，珊瑚海是世界上面积最大的边缘海，南北宽度接近两千公里，东西长度超过两千公里，有足够大的区域供两支超级舰队作战。更重要的是，珊瑚海挨着澳大利亚，东面还有由美军控制的新赫布里底群岛。也就是说，美军舰队在珊瑚海作战，能够得到岸基航空兵的全程掩护。
事实上，在这块战场上，美军舰队能够最大限度的发挥自身优势。
如果弗伦奇更加大胆一些，甚至有可能让舰队撤入塔斯曼海，再与部署在澳大利亚与新赫布里底群岛的岸基航空兵合作，围歼进入珊瑚海的中国舰队，打一场基本上没有风险的海战。
可以说，在珊瑚海与美军舰队决战，对中国海军极为不利。
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