七雀图之迷-第6部分

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丝丝毫无关系，我并不打算迎合她。
泰玛莉丝决定放弃这个话题，我于是领教了她来得快，去得也快的脾气。她可以前一分钟侮辱你，而下一分钟又和你言归正传，成为朋友。我心里很清楚，她对我的加入感到很高兴：事实上，她很喜欢有我这个对手，这打破了瑞琪儿一成不变的温驯和认命。
我们走到宽敞的楼梯间时，楼下正好有个男人等著要上楼。
「哈罗，克里斯派。」泰玛莉丝说。
克里断派！我心想：这就是她哥哥！人们心目中的「邸园之主」。
他和苏菲姨妈形容的一模一样，高高瘦瘦的，一头深色的发及一双淡灰色的眼……冷冰冰的眼……好像蔑视这个世界般，他身上穿著骑马的衣服，看来像是刚从外面进来的样子。
对他妹妹的打招呼，他只是接受地点个头，眼睛很快地扫过我和瑞琪儿，然后从我们旁边跑上楼去。
泰玛莉丝说：「他是我哥哥，克里斯派。」
「我知道，你刚刚喊他的名字。」
「这一切都是他的。」她很骄傲地展开她的双臂说。
「他并不很注意你！」
「那是因为你们在这里的缘故。」
接下来，我听到他的声音，那种可传得又远又清楚的声音。
他说：「那个没特色的小孩是谁啊？」他当时正和楼上的人聊天。「我想大概是新来的吧！」他又加了一句。　
泰玛莉丝克制自己，不敢笑出来，而我则感到全身的血液像是瞬间充到脸上般，热烘烘的。我知道自己长得没泰玛莉丝迷人，也没瑞琪儿漂亮，但……「没特色的小孩」！我愤恨地觉得自己好伤心、好丢脸。
「呃，他的确想知道你是谁。再说，这是他的房子，而你则是那没特色的小孩。」泰玛莉丝说。她真的不太尊重别人内心的感受。
我说：「我不在乎，罗利小姐喜欢我，我的苏菲姨妈喜欢我，我才不在乎你那无礼的哥哥心里怎么想。」
「这只不过是事实，绝对不是无礼，『真理永不灭』……应该是这么说的吧！你很聪明，你是知道这一点的，因为你是癞痢佬佬的小宠物。」
我们走到门前，然后泰玛莉丝毫无憎恨之心说道：「再见，明天见。」
和瑞琪儿走回家的路上，我心里想著：我毫无特色。
我从没想到这一点，而如今则得明明白白地面对这个事实。
瑞琪儿挽著我的手，她自己也曾受过这些屈辱，所以能了解我的感受，我很感激她的沉默，边走边想著：我毫无特色。
我们已到达大钟宅了，在艳阳下，它显得格外迷人。就在我们往前进的同时，一个中年男人走出门外，他姜黄色的头发厚厚地盖在顶上，太阳穴边的那撮已褪成银灰色，而他那短短的胡子看起来则像长在脸上的刺一般，尖尖的。
我注意到他放在门上的手布满了姜黄色的手毛，他的嘴巴紧紧地成一直线，小小的双眼则闪闪发光。
「日安，你就是那位住在山梨之屋，在圣奥比上课的新人。」他眼睛盯著我说。
「这位是我的姨丈。」瑞琪儿静静地说。
「午安，杜利安先生」我说。
他点点头，用舌头舔湿他的嘴唇，突然间一阵不知名的嫌恶之感涌上我的心头，我很纳闷，但又无法否认。
瑞琪儿的态度也变了，她看起来有点怕：不过我想她大概天生如此吧！
「上帝保佑你。」杜利恩先生说，眼睛依然直盯著我看。
我和他们道别，然后往山梨之屋方向离去。
苏菲姨妈和莉莉正在那儿等我，午餐也已摆在桌上。
「嗯，怎么样？」苏菲姨妈问道。
「非常好。」
「很好，我就说嘛，是吧？莉莉。我猜你一定把她们俩个比下去了。」
「找也这么觉得。」莉莉说。
「罗利小姐好象觉得我还不错，说她很高兴能够教到我这样的学生。」
她们俩相互换了个眼神，然后莉莉说「我花整个早上的时间精心准备好午餐，可别等到菜凉了才吃。」
我们坐在餐桌前，而她则开始上菜，我没什么胃口，吃不多。
「所以，今天早上算得上刺激了。」苏菲姨妈。
我很高兴能逃回房间躲起来。盯著镜子，我心里想著：没特色！哎，没错。虽然我的头发又直又多，但颜色却太深了：泰玛莉丝的头发卷卷的，颜色又很漂亮，瑞琪儿的波浪也很美。我的脸颊光滑但太苍白了，我淡棕色的眼睛，配上长但不起眼的棕色睫毛。我的鼻子太大且嘴巴太宽了。
苏菲姨妈进来时，我正看著我的脸。她坐在床上。
「最好告诉我，发生什么事了？不是都很顺利吗？」她问道。
「你是指上课吗？」
「我是指一切。是不是泰玛莉丝找你的麻烦？我不会感到惊讶的。」
「我可以应付她。」
「我想也是。她像是个吹了气的气球，把空气泄出来，她的锐气就不再了。可怜的泰玛莉丝，她无法过著正常的童年生活。好了，到底怎么回事？」
「是……她哥哥。」
「泰玛莉丝的哥哥，克里斯派！他怎么会卷进这里面呢？」
「我们出来时，他正好在大厅。」
「他对你说了什么？」
「他什么也没对我说……但，说了有关我的事。」
她不可置信地看著我。我解释那短暂的巧遇及他如何说「那个没特色的孩子是谁……？」
「那个下流的小人！你不需要把这种人说的话放在心上，不值得。」
「但他说得一点也没错，我的确毫无特色。」
「乱讲，你不需要听这种无意义的话。」
「但，那是事实。我不像泰玛莉丝和瑞琪儿般漂亮。」
「孩子，你拥有比漂亮更重要的东西，一种很吸引人、很特别的气质，这才是重点，我很庆幸你是我的侄女，除了你，我谁也不要。」
「真的？」
「当然是真的。」
「我的鼻子太大了。」
「那才算是真正的鼻子。不像那些小家子气的鼻子，看起来好像才刚被黏上去似的。」
我失声大笑，她则继续说：「大鼻子才有个性，我真希望自己也有个大鼻子！」
我说：「苏菲姨妈，您的鼻子并不大。」
「你父亲的鼻子生得好，而他将它传给你，他是我见过最帅的男人。你有一双明亮……且充满感情的眼睛，你的心全映在里面，这就是眼睛的功能……当然了，还有看清事物。别担心，说这种话的人，通常都未曾思考过，他当时匆匆忙忙的，这就是为什么他会这么说的原因了：他一定看清楚嘛！」
「他只不过看了我一眼。」
「这就是了，他对任何人都可能下同样的评论。如果你没特色，那我不就成了拿破仑了吗？就是这样！」
我无法忍住不笑，亲爱的苏菲姨妈！她又一次地解救了我。
因此，从星期一到星期五，每天早上我都固定到圣奥比邸园去。我已习惯在大钟宅门口和瑞琪儿碰面，然后一起相伴到邸园，我成了瑞琪儿的头目，我俩编列为同一国和泰玛莉丝对抗。
但，我还是忘不了克里斯派对我下的评论，它对我产生很大的影响。苏菲姨妈清楚地告诉我：我并不是没特色，我的头发很美，她坚持地说。虽然有点太多，但很好，我每天都把它梳得光亮柔顺，然后让它散在肩上，一改往日保守的辫子作风，确定我没把衣服弄绉。泰玛莉丝将一切看在眼里，虽然没下评论，但，她却笑得很神秘。
她对我很友善，有时我认为她试著想取得我的支持，好让我和瑞琪儿瓦解，我对这种奉承感到受宠若惊。
我很少见到克里斯派，即使有，通常距离也都很远。很明显的，他对他的妹妹及她的同伴并不感兴趣。
苏菲姨妈说得一点也没错，他的确是个「下流的小人」，找对这点深信不疑。他想让人们崇拜他的地位，但是他却不在乎苏菲姨妈或我是否崇拜他。
有一天，由于我提早到和瑞琪儿相约的地方，所以她并没在那儿等，因为看到大门是开著的，于是我便走入前庭，坐在椅子上等她。
我双眼凝视著大宅，它的确很庄严华丽，甚至此圣奥比更具吸引力。它应该是个充满快乐、温暖的房子，但事实则不然。泰玛莉丝从小就被家人忽视，且由保姆带大，但也许除此之外一切都很正常。瑞琪儿胆子很小……好像畏惧著什么似的，我觉得可能和这房子有关。
也许我是个浪漫主义者，梅格说我是个爱做梦的小妮子，总爱替别人编故事……而其中大半和事实毫无关联。
突然间，我背后有声音响起。
「早安，亲爱的。」
是瑞琪儿的姨丈，杜利恩先生。我突然有股强烈的冲动想立刻站起来，从他身边逃开。他的声音听起来很和善，但，为什么我会有这种反应？
「你在等瑞琪儿吗？」
「是的。」我边说边站起来，因为他正准备坐在我旁边，他把手放在我手臂上，拉我回座位上。
他很专注地看著我。「你喜欢上罗利小姐的课吗？」
「喜欢，谢谢你的关心。」
「很好……非常好。」
他坐的地方离我相当近。
「我们再不走就要迟到了。」我说。
然后我看到瑞琪儿从屋子里走出来，谢天谢地。
「对不起，我迟到了。」瑞琪儿说道，而且她注意到了她姨丈也在场。
「你害弗雷德莉卡在这儿等。」她姨丈温和地谴责她。
「是我的错，抱歉。」
「快走吧。」我一心一意急著想离开。
「做个乖女孩，上帝会保佑你们的。」杜利恩先生说。
我看到他的眼睛在我们背后直盯著我们离去的身影，不知道为什么，但是他的确使我感到毛骨悚然。
瑞琪儿什么话也没说，但她经常那么安静，不过，不知什么原因使我相信她能了解我的感受。
有关杜利恩先生不愉快的回忆的确干扰了我一阵子，而我也试著忘记它。所以之后我都在外面等瑞琪儿，不敢再越入前庭内。
罗利小姐和我处得相当融洽，而我也很高兴能成为她最喜爱的学生，她说我反应灵敏。我们分享彼此对诗的爱好，一起分析、讨论，这时瑞琪儿脸上总会露出不知所云、茫茫然的表隋，而泰玛莉丝则是一副穷极无聊的样子，好似我们的讨论丝毫引不起她的注意。
罗利小姐说，若泰玛莉丝能邀请我和瑞琪儿一块喝个茶，那该有多好。
「泰玛莉丝，你觉得呢？」她问道。
「我无所谓。」泰玛莉丝很不客气地回答。
「太好了，那我们就来开个小茶会。」
当我告诉苏菲姨妈时，她看起来很开心。
「那了那间旧教堂外，那房子还有很多值得你看的。」她下了个评论。　「你会有很多收获的。我很高兴看到你和罗利小姐成了朋友，她是个通晓事理的女人，知道你比她们两个聪明得多。」
「也许我长得没那么好看，但是我的学习能力比她们来得快。」
「胡说！我是说前面那句是胡说，而后面那段是事实。亲爱的，抬起你的睑，你必须先要有自信，这样别人才会对你有信心。」
于是我出席了，茶会里有精致的三明治及美味的樱桃蛋糕，罗利小姐说：身为女主人，泰玛莉丝应想些点子娱乐我们这些客人。但泰玛莉丝的行为举止和平常没什么两样。
听说泰玛莉丝近来在她母亲健康状况准许下，都会在四点半去探望她，罗利小姐事先已问过圣奥比夫人，是否同意和她女儿的同学们见见面，出乎罗利小姐的意料，她马上就答应了，并说她的精神还不错，只是会面时间不宜太久。
就这样，我见到了这邸园的女主人泰玛莉丝和克里斯派的母亲。
罗利小姐带领我们进去。
圣奥比夫人身上穿的薄绸睡衣是淡紫色、半透明且上面缀有缎带；她当时正躺在沙发上休息，沙发旁有个桌子，桌上有一盒硬糖：虽然她有点太过丰满，不过在那一头金发的陪衬下发色和泰玛莉丝的一模一样她看起来非常美丽：她的颈子上有钻石组成的垂饰，手指上也戴有同样的宝石，灿烂夺目。
她没精打采地看著我们，然后目光闪闪地落在我身上。「圣奥比夫人，这位是弗雷德莉卡，卡汀汉小姐的侄女。」罗利小姐说。
她指示我走近一点。
「听说你母亲病了。」她说。
「是的。」
她点点头说：「我非常……了解这种事。她现在应该是在疗养院了吧？」
我说：「是的。」
她叹了口气。「这真的太不幸了，可怜的孩子，我们必须好好聊聊。」
我正打算说话时，她又接著加了一句：「改天……等到我的精神好些时。」
罗利小姐把手放在我肩上，将我拉开，我明白引起圣奥比夫人兴趣的是我母亲的疾病，而不是我。
过没多久，我就想离开这个房间，而罗利小姐似乎也有同感，她说：圣奥比夫人，您一定累了吧！」
圣奥比夫人顺从地点点头。
「这位是瑞琪儿，她和弗雷德莉卡是好朋友。」罗利小姐说。
「很好。」
「她们都是好孩子。泰玛莉丝跟你母亲说再见……还有你们俩……」
我们带著解脱的心情，照著她的话做。
我心想：这个家真是有够奇怪的了，不过至少圣奥比夫人不像她的儿女般坏，记得苏菲姨妈说，她曾在狂欢中过日子，除了享受生