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第509部分

新宋-第509部分

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司马梦求、陈良等人正在吃饭,见状不得不停下筷子,颇为郁闷地看看满桌食物,又看看李丁文和石越,无语;侍剑见石越呛咳不止,连忙过来服侍,石安则指挥下人将桌上的食物撤下去,换上干净的来。

石越骇然道:“那几天,我只跟阿旺说了几句话便打发她出去了,怎么会传出这种谣言?”他听李丁文说“凤凰”之类的话,原本也并没有在意,可他突然想起初见阿旺那晚的大红鸳鸯锦被,又想起阿旺那晚的紧张,侍剑不再跟去他房间伺候……把前前后后的事连起一想,他豁然明白这些个人都在想些什么!

李丁文笑而不语。司马梦求便道:“内院原本就只有公子、侍剑和两个小厮,因为阿旺要来,侍剑他们前几日便已尽数迁出,现在住在内宅的只有公子和阿旺。”

无需司马梦求多言,石越便已明白是怎么回事,所谓瓜田李下,如何不惹人闲话?可那些家丁小厮也真够八卦的,以前怎么不知道男人也如此长舌?!他又想起大学时代寝室里的卧谈会,颇觉无力——异性相吸是天性,这些小子注意阿旺、议论阿旺也是很自然的事,只是阿旺毕竟是女儿家,被这些流言毁了闺誉还怎么嫁人?

他想了想,便叫过石安,吩咐道:“你叫安大娘把阿旺送到桑府,交给桑家小姐安置。”

司马梦求笑道:“公子这又何必?便把阿旺留在身边侍候,也是一段佳话。”

石越摇头道:“我换阿旺回来,不过想问问她家乡的情况,岂有它意!”

李丁文嗤道:“纯父何必多言,公子眼高于顶,这等女子他岂会看得上?!”


11
柔软的春风裹挟着青草和野花的芬芳,穿过淡绿纱帷的缝隙,轻轻吹在梓儿光洁的面庞上,宛如母亲温柔的手,欲抚平她微锁的眉心。

善解人意的阿旺正在演奏她随身携带的乌德,袅袅的琴音,和着辚辚的车声洒落一路,令车外众人饱足耳福,也令擦身而过的路人不时驻足观望。

但梓儿却无心欣赏她绝妙的琴艺,只因她此时正担着一件心事。

在阿旺来到桑府的第二天下午,她母亲身边一个管事娘子将她叫到正房,她匆匆赶去时,竟发现她母亲正低头垂泪,桑俞楚则在一边低声安慰妻子。她向父母请了安,正欲问发生了什么事,母亲却一把将她拉进怀里,笑中带泪地向她说起了原委。

桑夫人心里悲喜交集,喜的是石越对自家女儿果然情深意重,为了与自家女儿成婚,竟不惜花费这许多心思,连郡主和宰相之女也不动心;悲的是自己辛辛苦苦生下来、辛辛苦苦养大的女儿竟要拜他人为母!竟要从别人家里出嫁!

梓儿听后全然呆住,抑制不住的泪水奔涌而出,她不敢相信自己日日悬心的事,竟要以这种方式解决!能嫁给石大哥为妻,她自是万般喜悦,但不能以桑家女儿的身份出嫁,又让她万分不舍,也万分不忍!

这世间,竟真的没有两全其美之事!

那个下午,她伏在母亲怀里,听母亲絮絮叨叨地嘱咐这嘱咐那,听父亲一边叹息一边劝慰,泣不成声。

如今,离大名府只有半天的路程了,再过半天,她就要以商人之女的身份走进簪缨世家的高门大宅之内。

自幼及长,她从未因自己的门户而自卑过,而此时,她却不由自主地感到害怕,怕自己不够聪明讨喜,不能得韩家大小的欢心,怕自己出丑犯错,连累得石大哥也被人耻笑,也怕那些大家女子对自已心存偏见,刻意为难自己。以前,与她来往的都是商人家的太太小姐,在那些人中间,她容貌不俗、才识出众,她能够自信而自若,但到了那些名宦世家,她又算得了什么?

未末时分,一行人终于进了大名府,司马梦求策马来到车旁,隔着车窗说道:“桑姑娘,韩府就要到了,请你准备一下。”

阿旺闻言放下了乌德,与阿菡一起为梓儿整理衣妆,梓儿心中更是忐忑。

阿菡温柔地微笑,道:“小姐的品貌,连石公子那样的人都倾慕不已,料来也绝不会比韩府的夫人小姐差!此番去韩府,小姐只需镇定些,拿出平时的气度,便断不致让韩府的人小瞧了。”阿菡不是饶舌的人,但她自幼与梓儿一同长大,知梓儿甚深,此时见梓儿神情紧张,便拿些好话给她打气。

阿旺也是久历世情的,见阿菡的目光状似无意的扫过来,也笑道:“正是!就算与公主比,小姐也不差!”

梓儿笑笑,心里对她们的鼓励很是感激,一面任她们摆布,一面把韩府重要人事迅速回忆一遍——此前司马梦求曾给了她几张单子,上面写明韩府重要内眷的来历和一些事迹、传闻,梓儿一路上早已将单子上的内容记得甚熟。

由于冯京的书信和石越的面子,司马梦求和桑梓儿在韩受到了热情地欢迎。梓儿装束清雅,学识不俗,言行中常有一种沉静娴雅的气度,虽有时会露出一点稚嫩羞涩,但总体来说也算可亲可爱,韩府的姑娘奶奶们与她甫一接触,便大大地松了一口气,对她的热情中便也多了一点真诚和甘愿。一方面,这些世家大族的姑嫂们自有其清高和傲慢,即便韩府向以勤俭持家,即便梓儿送给她们的礼物完完全全称得上重礼,她们也不会就此向一个商人之女付出真心;而另一方面,她们对梓儿也不无嫉妒之心——一个商人之女,却可以嫁给名满天下、前途无量的石子明,压在她们这些世族大家出身的闺秀头上!

初步排除了“梓儿是一个粗鄙的商人之女”这种可能性后,韩府的姑嫂们便对这个即将成为石九变夫人的小姑娘好奇起来,各种场合中时时不忘观察和试探梓儿——若梓儿配得上“韩府千金”的名份,自是再好不过;若梓儿只是个庸碌女子,她们便虚与委蛇一番,送走便算了事!

到韩府第二天,梓儿便被请去品茶会文。

司马梦求虽然本事,但仓促之间,却也没能弄到韩府的闺阁诗词附在那份单子后,梓儿既不愿拔尖,也不愿丢脸,在弄不清韩府女眷整体水平的情况下,便不愿参与。

韩琦三女韩桑道:“桑公子名满天下,梓儿妹妹是他的嫡亲妹妹,自当不是俗人。你这般推三阻四,莫不是嫌我们无才无德,不配拜读你的大作?”

韩府女眷与外面的士子一样,相信文品看人品,要考察梓儿的才华品格,只需她一两首诗词便可略知一二,是以她们不惜冒着自取其辱的风险,也要软硬兼施地逼着梓儿写诗填词。

她把话说到这个份上,梓儿只得连连告罪,依言填了一阙《西江月》交差:

汉苑零星有限,隋堤点缀无穷,三春事业付东风,明月梅花一梦。

几处落红庭院,谁家香雪帘栊?江南江北一般同,偏是离人恨重!(注)

众女眷上前看罢,便道:“别的不说,单以这声调气度,便已稳稳压过其余之作,今日自当以此为魁。”

又听韩忠彦之继室苏氏叹道:“梓儿妹妹之才华,实非余姐妹能及!便是这笔字,也只有平丫头和三丫头可匹敌……”她说的平丫头,却是指韩琦次子韩端彦之妻向氏。

梓儿没想到会是这个结果,众女眷的词作她刚才也看过了,的确不如自己的,不由有些懊恼。她刚谦虚了几句,便听韩桑笑问:“听说石九变学问超卓,一手字却有如蒙童,可是真的?”

众人的目光齐刷刷地移过来,梓儿不由得愣了一愣,脸微微有些红,忍笑道:“石公子的字……的确不太工整。”

韩桑便问:“那你这儿有他的字吗?可否让我们一观?”

梓儿道:“石公子自知书法不好,极少将手书予人,家兄守朋友之道,自不会揭他短处,将他的手书流传出来,是以我这里并无石公子的字。”梓儿说起石越来处处透着生疏,却是为了避免引起韩府众女眷的反感,毕竟,她与石越没有血缘关系,是不应当太熟络的。

那边韩桑又若有意似无意地问:“那梓儿妹妹可曾亲眼见过石公子的字?”

梓儿谨慎地答道:“曾在哥哥那里见过。”

韩桑闻言不再追问。

又有一天,阿旺当众演奏一曲之后,韩琦次子韩端彦之妻向氏便笑道:“梓儿,我想向你讨一件宝贝,不知你肯不肯给?”众女眷听到这话,便一齐望向梓儿,想看她如何应对。

梓儿察其形色,便知道向氏是要讨阿旺,不禁有些犯疑——向氏真看上阿旺了,还是在试探她?

阿旺是石越所赠,梓儿自然格外看重,又不知石越高价换来阿旺是否另有深意,便不愿把阿旺送人。桑夫人曾劝她不要带阿旺,以免有显摆之意,也省得万一有人讨要她不好应对。梓儿想了一下,还是带了阿旺来,倒不是她有意招摇,而是怕韩府之人知道阿旺之事后,诘问起来她难以回答——既然她想不到完美的托词,便不宜将阿旺深藏,以免徒显小器;她只能相信以韩府的家风,不会有人做出如此令她为难之事。

况且,阿旺的存在也可以分散一些韩府之人的注意,减轻自己的压力。

阿旺的确吸引了韩府众人的注意力,为她了解韩府赢得了时间;她没有想到的是,还真有人向她要阿旺!

进了韩府后,梓儿一直秉持“多听多看少说话”的原则,对众人细加观察,很快对韩府人事有了一个大致的了解,自然知道向氏虽不好惹,却是极有分寸的。为何会是她向自己提出这样的要求?

好在梓儿早有应对之策,便不慌不忙地谦虚道:“二嫂说笑了,我身边能有什么宝贝?!”此时梓儿已拜韩琦为父,虽然尚未正式祭拜家庙,但合府之人却已将称谓改了过来。

向氏笑道:“石学士用那样的稀世之珍换回阿旺,她还不算宝贝吗?”

梓儿笑道:“如此说来,阿旺倒也的确是个宝贝。二嫂慧眼识珠,梓儿自愧不如,便将阿旺送给二嫂,也好让她报答二嫂的知遇之恩。阿旺——”此时拒绝实非明智之举,不如暂时退让,免得让这一屋子女人小瞧了。等阿旺跟向氏一段时间,新鲜劲儿过了,自己再设法讨回来——向氏也未必想真要阿旺。

阿旺心里有些抑郁,可身为一个女奴,却也无能为力,她应一声,按照梓儿的吩咐上前拜见向氏,然后侍立向氏身后。

众女眷一直笑容可掬地旁观,此时却听三姑娘韩桑似笑非笑地说道:“梓儿妹妹,你是不是大方过头了?石公子将他的宝贝寄在你身边,你却送了人,将来怎么跟他交待?”韩桑是司马梦求单子上另一个需要小心应对的人。

梓儿暗自苦笑,却道:“听我哥哥说,石公子向来轻财重义,想来他若知道此事,必也不吝以阿旺相赠。况且,以二嫂的为人品性,又岂会当真看重什么宝贝?若石公子真有用得到阿旺处,二嫂必也不会舍不得,我又何必担心?”

韩桑见她一面吹捧向氏,一面留下后路,颇觉有趣,便道:“梓儿妹妹才来三日,与二嫂不过匆匆见了几次面,便知道她为人品性如何了?这份‘慧眼识人’的本事,愚姐真是望尘莫及!”她顿一顿,又对向氏道:“二嫂,你那‘慧眼识珠’的本事,只怕也万万比不上吧?”

向氏大笑不语。

梓儿简直想尖叫,这姑奶奶怎么这么难缠啊?!她见旁边众女眷有的捂着嘴低笑,有的饶有兴味地看着,绝无一人有站出来为自己解围的迹象,不禁暗自叹息,是自己惹人厌了还是韩府之人欺生?她努力压住情绪,含笑道:“三姐谬赞了!小妹哪有什么慧眼识人的本事,不过依常理推之:想二嫂出身名门,又与众姐妹相处融洽,自然不是贪利悭吝的俗人!”

她短短一句话,不仅送了向氏一顶高帽,夯实了要回阿旺的退路,还顺带捧了众女眷一把,堵住了韩桑的嘴,众女眷听在耳里,当下便有人笑道:“三丫头平时老仗着那张嘴为难人,今儿总算碰钉子了,真是大快人心!”

向氏也走过来拉着梓儿的手,笑道:“不想妹妹竟是个锋芒不露的人物,我今儿算是见识了!得了,你那阿旺我也不敢要了,暂时借我几日,过几日便还你吧!莺儿——”

一名十六七岁的婢女应声上前,向氏道:“等一下你就到梓姑娘那里去伺候,等我把阿旺还回去再回来。好好服伺,若是丢了我的脸,回头绝不饶你!可记住了?”

那婢女应了,梓儿连忙谦辞,向氏笑道:“妹妹本就只带了两个丫头来,如今我借了阿旺,剩下一个如何服侍得过来?我这丫头虽然不能与阿旺相比,到底对府里熟悉些,让她跑跑腿也是好的。”

梓儿和阿旺都暗自舒了一口气。

在这些希奇古怪的考验中,梓儿迅速成长,当她离开韩府时,她已能圆熟地处理韩府大宅那些复杂的人际关系。这对于自幼及长生活环境一直十分单纯的梓儿来说,是十分可贵的经历。

注:这一阙《西江月》是《红楼梦》里宝琴所填的那阙柳絮

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