邓绥传-第55部分

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　　第二日，永安宫。
　　咸宁望着满宫的陌生脸庞，只从中挑选了几个看上去还算敦厚实诚的，对其余之人摆手道：“本宫清静惯了，见不得这么多人。你们一人领一锭银子，回皇后娘娘那里，由她重新发落吧！”
　　皇后气急败坏地看着这些由她派去的人，竟然一个不差地被退了回来。心中对咸宁的怨恨和畏惧，更多了几分。
　　大长秋此时却道：“娘娘，奴才有一个想法，不知当讲不当讲？”
　　“你直说便是。”
　　“奴才觉得，皇上也不过是一时新鲜。邓贵人再怎么样的国色天香，也毕竟是生过孩子之人了。娘娘不妨为皇上选几个年轻貌美的家人子入宫，这样一来，不就可分掉些许皇上对邓贵人的宠爱？”
　　皇后颔首道：“你说的倒也有理，只是一时之间，我们到哪里去找这么多年轻漂亮的女子过来？”
　　“这件事情，娘娘不如就交给奴才去办吧！”大长秋自告奋勇地说道。
　　“如此也好，如果这件事情你办得顺利，本宫一定重重有赏。”
　　姬若遗一早前来，说它昨日已将阴夫人救出，并安顿在太师府，请咸宁务必放心。希言和青鸾也被咸宁接回宫，留在永安宫侍奉。冯晴柔与周冷秋亦闻讯而来，姐妹相聚，自免不了一番唏嘘感叹。
　　不多时，已至午膳时分。按例，后妃们皆须前往长秋宫用膳。
　　“姐姐，你有皇上的殊宠，又有胜儿。你何不去向皇上求情，往后只在永安宫用膳呢？”冯晴柔不无担忧地说道。
　　“我这次既然出了沁水阁，就不准备再逃避。礼乐崩坏，人心不古。你的退让会被人当做软弱，而你的谦逊则会被人当做无能”。咸宁看了看胜儿，又道，“我以后，绝不会再让胜儿受一点点委屈。”
　　周冷秋只是淡淡地望着她，叹了口气，并不相劝。
　　长秋宫内，后妃们皆已端坐一处。众人见邓咸宁前来，皆起身相迎。
　　咸宁向皇后行了礼，又将眸子淡淡地扫过众人，复笑道：“有几个妹妹，本宫倒不大认得。”
　　皇后拉着她在自己的身侧坐下，又笑着将醉芙蓉、朱瑾、幽兰和倩云几人介绍给她认识。又道：“今日来得齐全，都是为了迎接邓贵人呢！”
　　众人一一见过，皇后便邀大家一齐用膳。席间，她不住地给咸宁夹菜，咸宁亦谦恭和婉地道谢，看得众人皆是一头雾水。往日，只听说皇后与邓贵人不和，不料她二人竟相处得如此融洽。
　　裴玉烟和柳子姝因先前得罪过咸宁的缘故，此时都忙不迭地陪笑致歉，咸宁只是一笑而过；而最惴惴不安的人，则是邓湘宁。她原本抱着取而代之的打算，却不过是一场大梦。如今，她回来了，自己这个替身还有什么存在的价值呢？
　　“妹妹”，咸宁忽然唤她道，“这盘蝶弋杏仁糕味道不错，你来尝尝。”
　　湘宁赶忙伸出碟子去接。
　　咸宁又道：“母亲昨儿个已经退烧了，妹妹不必太过挂怀。”
　　湘宁握住银箸的手忽然有些颤抖。皇后和裴玉烟亦慌乱地对视了一眼。
　　咸宁只当没有看到，用手帕轻轻拭了一下嘴，又将在座之人看了一遍，方起身告退。其余之人亦依次告退。只剩了裴玉烟、邓湘宁、醉芙蓉几人。
　　“你们说，邓咸宁此次出冷宫，究竟是何目的？”皇后满面忧虑地问道。
　　“莫不是为了后位而来吧？”醉芙蓉开口道，“她诞下了皇长子，怕是不甘心长居冷宫吧！”
　　裴玉烟愤怒地将双拳握紧，“原先还只当她是清静无为之人，竟是被她给蒙骗了！”
　　“本宫早就说过，她是这宫中最有城府之人，你们却总是不信！”
　　“娘娘，事到如今，我们应当如何是好啊？”湘宁亦是一脸的担忧之色。
　　皇后呵斥她道：“你倒知道来问本宫！我们如此大费周章，才把你送到了皇上跟前。你却丝毫不争气！你说说，你们长得一模一样，皇上对你们的态度却为何有天壤之别啊？”
　　醉芙蓉出言相劝，“娘娘，我们如今应当联手对付邓咸宁，您就别再责怪湘宁妹妹了。”
　　裴玉烟鄙夷地望了醉芙蓉一眼，讥笑道：“邓贵人对我们三人都防得紧，与你倒是初相识。不如，醉美人代我们去接近邓贵人，尔后再伺机下手？”
　　醉芙蓉听她此言，先是一愣，而后又笑道：“我不过是个小角色，又没得什么智慧心思，如何能担此大任呢？姐姐尽会埋汰我！”
　　皇后却道：“裴贵人说得有道理，就劳烦醉美人代本宫走一趟吧！”
　　醉芙蓉只得答应，心里却恨极了裴玉烟。
　　【桃夭】
　　未几，獐儿与邓成奉沁水公主之命入得宫来。说沁水公主如今抱病在身，想见皇上和咸宁一面，请二人往沁园一行。
　　皇上便带上咸宁与胜儿，随他夫妇一同前往沁园。
　　一别三年，虽则如今已儿孙绕膝，奈何沁水公主的身体却比以往更差了些。
　　咸宁自床榻之侧坐下，紧握住沁水公主之手不忍放开。其余之人便悄悄地退了出去。
　　獐儿心中仍存着怨，因而并不理皇上，说了声自己要去吩咐膳食便去了。
　　邓成只得向皇上致歉道：“都怪我，素日里把她宠坏了，还望皇上莫要与她计较才是。”
　　皇上遂摆手道：“无妨。”
　　言毕，皇上便去寻胜儿。
　　一个小厮引着皇上来到了清音观，说胜儿方才一个人进去了。
　　皇上悄然入内，却忽然听到了一个童音低声说：“求各位神仙能保佑我母亲邓氏再不会遭遇任何劫难，与父皇和好如初。弟子刘胜愿此生不发一言，无为不争，只愿护我母亲此生周全！”
　　皇上呆立在门口，不觉已落下泪来。想来，自己贵为天子，却无法护自己心爱之人的周全。这后宫之中，究竟是有多少自己不知道的阴谋和算计，竟然让一个几岁的孩童发出如此毒愿，只是为了维护自己的母亲？
　　他缓步行出清音观，看着天际的云霞由浅而深，又由厚而薄，心头的伤感却愈发浓烈了些。
　　守静院内，沁水公主语重心长地对咸宁说：“你能想开就好。逃避，始终不是个办法。皇宫本就不是能让你独善其身的地方，要想生存下去，便只能抛却自己原本的清静之心，去做许多你先前不忍为、不愿为、不能为之事，否则便只能为人鱼肉。”
　　“以往，是宁儿欠考虑了。以后，我再不会委曲求全，任人宰割了。嫂嫂不必为我太过忧心，要保重身体才是。”
　　沁水公主微微颔首，“我这病倒不打紧，只是想趁此机会，让你和皇上能暂时远离那个是非之地，出来好好散散心……”
　　“宁儿又让嫂嫂费心了。”
　　公主浅笑道：“我又能帮你多少呢？回到宫里，一切就要靠你自己了！”
　　“嫂嫂放心，这几年，我想通了很多道理。日后，我一定会收敛心性，再不能让家人因我而受苦。”
　　“你也别只想着旁人”，公主嗔怪她道，“你们母子平安喜乐才是我们最想看到的。”
　　“娘，午膳备好了”，獐儿打帘入内，“是设在这里呢，还是要置在勤仁堂？”
　　公主吩咐她道：“你去问问皇上的意思……”
　　獐儿只得不情愿地离去。须臾，她又来回禀道：“皇上说自家人用膳，不必拘礼，设在守静院即可。”
　　饭毕，公主向咸宁道：“这个季节，桃夭谷的桃花想必开得已是十分灿烂。宁儿啊，你素来喜爱开在树上的花。我让成儿带你去看看可好？”
　　咸宁正欲答应，皇上却开口道：“我也许久没有见到桃花了，不如我们两个去吧？”
　　咸宁莞尔一笑，“也好”。
　　獐儿带胜儿与方儿去了漱寒阁午休，皇上便与咸宁轻骑前往桃夭谷赏花。
　　“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家”。幼时的刘肇，曾对咸宁吟下了这句情诗。
　　她倒也十分明白，倏地便红了脸。
　　“到了，”皇上轻唤一声，将她从马上抱了下来。
　　山谷里的桃花开得烂漫无比，一阵暖风拂过，花瓣如粉雪般飘落而下，落在美人寂寥的香肩上，映在英雄的炽热的眼眸中，如诗如画。
　　“这些年，你与胜儿吃了不少苦吧？”
　　咸宁眼中闪过一丝痛楚，却只能故作轻松道：“倒也还好。”
　　“若是受了什么委屈，你只管告诉我。”
　　咸宁浅浅一笑，“都过去了”。言毕，便向前走去。
　　他追上她，“你可还在为清河王之事怨我？我并没有让人为难他。如果你是因这个缘故，我把他召回京中便是。”
　　咸宁望着他，轻叹一声，依着一株桃树坐了下来，“你来看”，咸宁摩挲着树干，唤他道。
　　皇上闻言走了过来，赫然发现树上用稚嫩的字体刻着“肇”、“宁”二字。
　　咸宁缓缓开口道，“幼年之时，有一次，你回宫之后，我因太过思念你，便独自一人来了这里。在这颗你曾休憩的桃树下，刻上了我们两个的名字。”
　　皇上从未见她说过如此情话，心里不禁微微一颤。
　　咸宁继续说道，“我生于富贵之家，荣宠极矣。本不似宫中旁人，以母仪天下作为改变自己命途的唯一路径。入得宫去，仅为着一个‘情’字，也为着了却我的一片痴心。可这颗心，却屡屡被你忽视、误解、猜疑、践踏，以至于今日的千疮百孔……”
　　说到动情处，咸宁已经泣不成声。皇上赶忙拿出手帕为她拭泪，并将她拥入怀中。
　　咸宁用力挣脱了他的怀抱，继续说道：“没想到，时至今日，你依然还在怀疑我的真心。既如此，我们母子便无福再跟皇上一同回宫了，此生长留沁园便是。”
　　“你这是说的什么傻话，我几时又怀疑过你？不过是怕你心存芥蒂，想让你舒心一些罢了。”皇上一面说，一面为她轻轻拭泪，“都是做母亲的人了，还是这样的烈性子！”
　　“我生就这样的性格，皇上若不喜欢，再将我打入冷宫便是。”咸宁倔强地说道。
　　皇上无奈地笑道：“我何时将你打入过冷宫，‘面壁思过’，不是你自己提出的吗？”
　　咸宁嘟嘴道：“可是，也没见你加以劝阻啊！我说走，你便当真放我走吗？”
　　“你倒来怪我……”皇上嗔怪她道，“你当日是如何逼我的，自己倒忘了？”
　　咸宁“哼”了一声，“你不过是记挂着你皇上的身份，这才把脸面看得至关重要。这么多年，也未曾见你来看过我一眼。”
　　“我几乎都要把沁水阁的围墙坐断了，只有你浑然不知。”
　　“真的吗？”咸宁不可置信地问道。
　　一片桃花，恰在此时落到了她的额前，皇上冷不丁地将她拥入怀中，俯身给了她一个比花瓣还要绚烂温软的深吻。
　　数年的彻骨相思，终于得以化解。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　第二部至此完结！

　　☆、番外二

　　
　　【长秋宫】阴静志（皇后；蔻丹、凌霄、海棠、薄荷、茉莉，大长秋）
　　【云台殿】裴玉烟（贵人；墨蝶、玉兰，果子）
　　【玉堂宫】邓湘宁（贵人，主殿；夏兰），醉芙蓉（美人，东偏殿；合欢，春兰）
　　【永安宫】邓咸宁（贵人；希言、青鸾、蛾儿，奉茶）
　　【玉藻宫】冯晴柔（贵人，主殿；丁香），朱瑾（彩女，东偏殿；碧儿）
　　【清凉殿】周冷秋（美人，西偏殿；展诗）；幽兰（彩女，东偏殿；灵儿）
　　【秋容圃】柳子姝（彩女，东偏殿；小红）；倩云（彩女，西偏殿；小桃）
作者有话要说：　　

　　☆、绿暗红嫣

　　【玉楼春】
　　秋波似染，笙歌轻曼。
　　长秋宫内正在举办一场盛大的宴会。
　　皇后不住地给大长秋使眼色。咸宁心知，又一个阴谋正在缓缓地拉开帷幕。
　　果不其然，舞姬去后，六个模样俊俏、身姿窈窕的华裳美人，在大长秋的带领下走进了大殿。
　　“皇上”，皇后起身，巧笑道，“这是数月前臣妾为皇上选的家人子。皇上一直推脱有事，从不曾召见她们。可怜了几个妹妹，都是如花似玉的年纪，却连皇上的面都见不到。臣妾今日便斗胆将她们带了来，以便一睹天颜。”言毕，皇后又看向咸宁，“邓贵人想必不会介意吧？”
　　咸宁举起酒卮一饮而尽，浅浅一笑，“皇后娘娘说笑了。皇后身为后宫之主，都能如此大度，尽心尽力为皇上充实后宫。妾身不过是一名贵人，又何来介意之说呢？”
　　皇后哑然失笑，“邓贵人不介意便好。”
　　“妾身马瑶华、梁瑾瑜、裴猗兰、孙喜妹、上官凤儿、方紫雪，参见皇上、皇后娘娘！”几位家人子齐齐行礼。
　　“马瑶华，”皇上低喃道，“这个名字好生熟悉。”
　　皇后便道：“皇上想必