饮鸩-第10部分
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薛升不喜粽子，她去了自己少不得得陪吃，既然她说不用，那自然好。
快上马车，阿古停了步子，看看四下，“你三哥没来么？”
方才愉悦的心情立刻覆灭，像是尝了颗糖，本来很甜，可含到中间，却发现里头藏了一块黄连，苦进心底，里外都不痛快了。薛升答道，“我三哥有事，不得空来。听说是哪家千金请看龙舟，就过去了。”
“哦……”
尾音略长，薛升只觉嘴里又多了一块黄连。
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将近望连江，阿古就听见锣鼓喧天，远远看去，人群挤得水泄不通。
薛家在高塔上已择了地方，去了那就不会人挤人了。登上巍峨高塔，阿古才将江面上的五彩龙舟、两岸站着的拥挤百姓收入眼底。
望连江，美如画。日头正高，江面上波光粼粼，如绿莹莹的碧玉，而形态相差无几的龙舟像玉上泼墨，肆意不羁。虎背熊腰的桡手们已陆续往龙舟上走去，只等着礼炮声响时，一起冲上云霄。
阿古久未来到这样喧闹的地方，竟觉有些不适。
——你以为山谷很大，其实不过是因为人少，所以显得空旷。
——待在一个小地方久了，心也会跟着狭隘起来。
她微微闭眼，细细思量这两句话。原本觉得不能理解的话，来到京城后，才慢慢想通，一直都是对的，只是自己没明白。
“阿古姑娘？”
旁边男子的声音哪怕是在这满是喧嚣喝彩的地方听来，还是如甘冽——虽然有毒。阿古偏头看着薛升，“嗯？”
薛升笑笑，“开始了。”
阿古这才发现龙舟已冲向江面所设的终点，淡笑，“刚觉得日头刺眼，就小休了会……”
薛升神色关切，“要是不舒服，我和你下去。”
“不必了，一年就一次龙舟可看，可不能因我错过了。”
薛升见她无碍，这才不劝，和她继续一起看那彩绘龙舟。在日光照射下，透着耀眼光芒。
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看完龙舟，薛升邀她去酒楼品菜，阿古借故推辞一人回去了，可让薛升好一阵琢磨，实在是琢磨不透她的心思。
路行一半，薛升让下人送薛凝回去，自己转而去了温香楼。
温香楼是城中数一数二的青楼，虽然不能独占鳌头，那花魁也不在自家，可姑娘普遍姿色媚人，也是个赚钱的地方。
薛升样貌俊挺，一进这里，立刻便在恩客中鹤立鸡群，引人侧目。
进了厢房，早有几个好友在那拥了美人喝酒吃菜，一见薛升，便打趣道，“又来晚了，难不成你今日跑去看赛龙船了？”
薛升笑笑，坐下身已有佳人倒酒，他饮尽一杯，笑上唇角，“被你猜对了。”
旁人纷纷诧异“薛兄何时也做了那种附庸风雅的人”“你跑去祭鬼做什么”……
一人稍想片刻，笑道，“定是陪姑娘去的，近日我可瞧见了，你身旁常有个美人相随。”
众人又热闹起来“是哪家千金，我们可认识”“竟将这事捂得这样紧，那姑娘是要娶回去做老婆的不成”……
薛升不会将阿古就是南山酒翁的事跟他们说，否则便是趋之若鹜了，让人生厌。便笑而不语，只管让他们猜。
果然，他不出声，众人就默认了，将那俏佳人当做了未来的嫂子，直呼他好福气。
酒过三巡，菜也吃了大半，五人都有些乏了，准备寻个房间寻乐。门恰到好处地敲响，一会老鸨进来，身后还跟了几人搬了五个木箱子进来。进门后就有人将门紧关，她脸上已没了方才的谄媚，笑得得体，“五位爷，这是掌柜这月孝敬您们的。”
温香楼不是老鸨的，老鸨也不过是个拿钱干活的人，可外人都以为这温香楼是老鸨的——她只知道，除了这五位撑腰的爷还有自己，怕是没人知道那掌柜是谁。反正温香楼好，她就能拿许多钱，其他的都与她无关。开青楼，总要找几个面子大的坐庄，否则早晚会被同行踩死。伺候好他们，掌柜才会财源滚滚，自己也才会过得更好。
打开木箱，里面静躺金银，绚烂夺目。
五人满意笑笑，便各自拥着佳人去作乐了。
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午后太阳更是毒辣，阿古途中买了把伞，走进竹林额上已有细汗。提帕拭去，有些难忍燥热，只想快点回到竹屋睡一觉。
竹叶虽细虽小，但层层交叠，也遮去了大半酷热。
阿古缓步满行，心绪渐平。可走到家门口，心又乱糟糟了。
这竹屋门口前，竟堆了半人高的竹笋，连入口都挡住了！
☆、第14章 棋子
第十四章棋子
阿古弯身瞧看竹笋，沾在上面的土还没完全干，甚至还湿着，想必是刚挖出来的。她只觉嘴里一股子竹笋味，往后真是再也不愿瞧见竹子了，“金书？金书？”
唤了两声，里屋才有动静。步子嗒嗒地走过来，门一打开，堆成山的竹笋就往里滚，扑了金书一脸尘土，吓了他一跳，“阿古姐姐你就算喜欢吃笋也不用挖这么多回来吧。”
阿古皱眉，提裙跨过这笋山，“还自诩能听十丈远的动静，别人都将笋搬到门口来了，你也不知。”
金书摸摸浑圆的肚子，苦着脸道，“我喝完鱼汤还吃了好几颗粽子，胀气了，躺了一下午，刚醒。”
阿古见他面容有倦色，摸摸他的额头，微凉，“吃过药没？”
“没事，要是吃点东西就有事，我就不是金书了。”金书踢了踢那笋山，“不过这到底是谁搬来的。倒也不是我睡得死没听见，而是可以肯定这人蹑手蹑脚的，放得十分小心。姐，你说是不是又是倾慕你的人？”
阿古瞧他一眼，将伞放好，倒了冷茶喝，“什么叫‘又’？”
“我瞧薛六爷是喜欢阿古姐姐的。”
阿古听言，冷冷一笑，比这山泉更冷上三分，“薛升怎会喜欢一人，他哪怕是真喜欢了，生死关头，在乎的也只有他自己。”
金书又摸摸肚子，好奇道，“当初他是怎么杀你的呀？”
杀字本该很沉重，金书问的天真，连阿古都听得有些恍惚，“就像那天我杀贺绿浓那样……”
金书顿了顿，当时他在门外把风，并没有进去。可当时贺绿浓叫得凄惨无助，他却是听得真真切切。事后他进去过一回，死状当真很惨。但阿古是在大婚当夜被新郎所杀，背叛和恐惧怕是多数十倍。不过还好阿古活下来了，没有死。
不但没有死，还在三年里，千锤百炼，如今——杀到京师，手刃仇人。
阿古喝完一壶冷茶，这才想明白过来，“我知道是谁送的了。”说罢笑了笑，“没想到事情进展得这么顺利，于子千的脾气比我想象中还要更倔，却也更呆。”
金书好奇道，“这笋就是阿古姐姐手里其中一枚棋子送的？”
“嗯。”
茶已落腹，阿古缓缓起身，往外走去。出去时瞧了一眼那笋，这么多……还是有些头疼。她没空闲清理门口的笋，径直去了洪家。
此时斜阳已落，竹林的翠绿也架不住那落日晚霞的余晖侵袭，热气氤氲，染得橙红。
洪夫人正好出来倒水，见到远处走来的娇俏姑娘，笑道，“古小姐怎么来这了。”
旁人叫她阿古，洪夫人便以为她姓古。加之她没有纠正，就更以为是姓这个了。阿古听见，笑了笑，“来多谢洪夫人厚爱，又送了那么多笋过来，实在是辛苦您了。”
洪夫人意外道，“什么笋？”
阿古也佯装意外，“难道堆在我门口的那些笋不是洪老爷洪夫人送的？”
里头的洪锦玉听见对话，抱了孩子出来，笑笑，“我看啊，定是于先生送去赔礼道歉的。”
阿古莫名道，“赔礼道歉？”
“对啊，你不是动了他的棋局，同他唱丨红了脸吗？你走后他才发现，那是真的破局了。我恰好提到你爱吃笋，下午出去时见他就在挖笋了，想来是送去你那了。”
阿古这才恍然，又禁不住笑笑，“洪姐姐倒是不知，那笋直接堆在我门口了，连门都挡住了。我那酒童一开门，沾泥带土的竹笋全滚了进去，扑了一屋子的尘。这会我酒童还在那打扫呢。”
洪锦玉也噗嗤一笑，“于先生果真是个书呆子。”
洪夫人希望翠竹林的几户人和和睦睦的，免不得要费心做和事人，“于先生心眼不坏，就是脾气冲了些，若有得罪肯定也是无心之举，古小姐不要跟一个读书人计较。”
洪锦玉笑道，“要是阿古计较，就不会笑他放笋的事了。”
阿古点了点头，“让洪夫人操心了，是阿古的不是。”
这一说洪夫人更是喜欢这懂事的姑娘，“哪里哪里，你才住进来没多久，就碰见了烦心事，让薛六爷知道，还要说我们的不是。”
几人客客气气的说了一番暖心话，阿古这才回去。
翌日一早，阿古准备去外头买药材酿酒。明年是太后寿辰，等决定了为谁献酒就迟了，酒要早酿，才醇香出味。
行至一半，路过昨日下棋的地方，还在远处她就听见有匆匆脚步声和连续几声“啊、啊”的声音。她微微蹙眉，往那看去，就瞧见于子千跑来。跑到前头喘气道，“阿、阿古姑娘。”
原来方才不是啊啊啊，而是在喊她，想必是少跟姑娘打交道，话说不顺溜，连对目都面红耳赤。她心平气和问道，“于先生何事？”
于子千颇不自在，“昨日是在下鲁莽了，坏了姑娘和薛六爷的清誉，还请姑娘见谅。”
阿古面色更是宽和，“原来那笋是先生送的……先生是个耿直之人，嫉恶如仇，不喜天下不公、伤风败俗之事，我是明白的。昨日我也有过错，不该乱动棋局，语气也有冲撞，还望于先生见谅。”
于子千没想到她竟是个心胸宽广之人，如此坦荡，可让他惊叹。顿时放松了许多，“姑娘今日可得空，我正和李兄下棋。李兄与我志同道合，和姑娘定也能成为知己。”
阿古微露诧异，“可是那名唤李卿的李兄？”
“正是，姑娘听说过他？”
“何止是听说过，简直是如雷贯耳。”
这倒不是来了京师后阿古才打听到的，早在十年前李卿的谋士名声就传遍大央国。甚至在她十一二岁时，父亲还想过要请那李卿来做先生教习她。可惜李卿一听宋爹是商人，便以商人皆奸丨人为由拒绝了。
如今想想，那李卿也是个三十五六岁的中年男子了。
于子千领阿古到了棋桌前，果真有个中年男子坐在那，正拧眉看来。
男子的样貌并不出众，身材略矮小。以样貌来看，绝对不觉这人是有名的谋士。再者，一瞧见阿古，便十分不客气，“于兄，你让我一番好等，如今却领个女人过来，你这是什么意思？”
阿古倒不意外李卿对自己冷言冷语，或者可以说李卿对任何一个女的，尤其是貌美的女子都会口出恶言。这只因他本有个娇艳妻子，他十分宠爱。可他不为五斗米折腰，弄得自身落魄，常常饥饿。李夫人不堪“折磨”，跟个富贵公子跑了。从此以后，他最常说的话便是“都说美人如玉，我瞧，是美人如蝎，贪慕虚荣，令人不齿”。
于子千说道，“阿古姑娘是个巾帼女子，不同寻常姑娘，李兄万万不可恶言。”
李卿冷笑，“不过是个披着美人皮囊鼠目寸光的蠢钝毒蝎罢了。”
于子千急了，“昨日我口出恶言，今日你口出恶言，亏得阿古姑娘好脾气，没埋怨于我，刚成了朋友，你又来搅和。”
阿古不动声色坐下身，桌上围棋已被一块象棋木板所盖，今日下的是象棋，她缓声道，“我若就这么负气走了，就真成了蠢蝎子。”
“哦？那你是要对弈一盘？”
“是。”
李卿笑得更冷，“好，那就让你坐实了蠢蝎子的名号！”
于子千在旁看着，差点没急得吐出血来。她围棋是厉害，难不成象棋也厉害？要知道李卿的象棋造诣可是炉火纯青的。他在旁着急站着，见她气定神闲，还是没法安心。每次移子落定，都觉惊险。
可渐渐这惊险却在简单防御后，开始进攻。子子相联，敲开李卿的防御大门。两马活用，定得死死的日字步却环环相扣，任何一匹马都吃不得，吃之损兵折将。每一个先锋军背后，都有后军掩护支援，偶有损失，也是和对方抱棋同亡。
李卿竟不能从她手上得到一丝好处，反而渐入僵局，下得越来越慢，思索得越来越久。
本是爽朗清晨，等棋盘上还剩下各自将帅几个护军时，已是日照高头，中午了。
“和局。”于子千拍手道，“和局了。”
李卿见棋已不能攻死对方也无法攻来，这才长长赞叹一气，起身作揖，“在下服输。”
阿古耗损精力过甚，面色略显苍白，打起精神说道，“是和局，李先生哪里有输。”
