桃花书生-第107部分
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个措手不及。
这样推延一下的另一个好处，是有时间将西军的人马安置在战事较少相对安全的地区，让那帮养尊处优的京都禁军去拼死玩命吧。对于武将来说，保存自己的实力很重要。罗星汉就西军这点本钱，可不能轻易就丢光了。
马明澜的莽撞给了他一个机会，在殷成的暗示下，罗星汉受伤了，而且伤得很重，主帅自然是不能再做了，赵墨源就算有一万分的不情愿，也只能独撑大局了。他自然不用担心鲁西黄那个草包，凭他的那点能耐，能管好京都的禁军就不错了，如何能够指挥动西军的人马。事后的结果也不出所料，赵墨源只能自己披挂上阵。
这件事神不知鬼不觉，看上去是那么的自然，没有任何人怀疑这其中有诈。赵墨源就算有天大的能耐，也无法知晓不知不觉中被人摆了一道。虽然自己假装受伤的时机似乎还是早了一点，但这种机会稍纵即逝，实在难寻，必须充分利用好，否则又怎么能够做到天衣无缝，不留痕迹。
一切都是一步步顺利推进的。唯一令他吃惊的是，赵墨源似乎并未手足无措，由其排兵布阵看来，此人绝非简单的文弱书生。
端起茶杯，罗星汉长叹一声：“我只担心，我们这次是机关算尽，最后反倒是给了对方一个立功的机会。”
赵墨源并未对西军和禁军的防守大动干戈，可是，从近期的情况看，敌人的主攻方向有变，柳震方和马明澜把守的兰泉和会州是木耳哈强攻的重点，他们面临强敌的进攻。而西安州却没有敌方的精锐。赵墨源的运气实在是太好了。
殷成呵呵一笑：“帅司是担心赛云长和小吕布会拼光实力吗？这怎么可能？要想然木耳哈进攻西安州，实在是太容易了。”
罗星汉抬起头来望向殷成，目光中有一丝疑惑，心中却有些许赞佩。他知道对方并非信口开河。这个心机深沉的军师，似乎总能够料事如神，也绝对称得上是足智多谋，这次，不知他又有什么妙计，可以左右木耳哈的进攻部署。
殷成看出来罗星汉的疑虑，放下了笑容，阴森着一张脸，说道：“这件事，只要是能够让对方知道我军的中军营地设在驻驾驿，一切就大功告成了？”
见罗星汉兀自不信，他接着补充道：“中军在哪里，主力精锐就在那里，木耳哈身边谋士众多，他自己又是带兵之人，自然知道攻击弱点的道理。”
这一说，罗星汉恍然大悟，但是，给木耳哈通风报信，那算什么事？
“纵使赵墨源带兵有方，但他却有一个致命的弱点，最后收拾残局，自然还要请帅司您出面……”
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驻驾驿中军营帐。
卯时未到，将领们陆续就都到齐了。经过一晚的休息，人人精神抖擞、威风凛凛。墨源环视这几位身披铠甲的将领，想到身在前线的马明澜、柳震方、方协和、刘定富等人，一时有些出神。
谁说我朝无人？有这些威猛善战的勇士，何愁无坚不摧，边关不保，北鞑不败？遗憾的是，朝廷向来忽视这些舍身忘死、戎马倥惚的武将，战时让他们冲锋陷阵，平日里却又猜忌重重，令人心寒，这真是大大的失策啊。
墨源不禁感慨万分。
他示意众人坐下，向军师问道：“敌军情况如何，有无新的动向？”
皇甫洛说：“衮雷三万兵马齐聚会州城下，马明澜将军已经做好防守准备，西安州、兰泉这几日都有战斗，只是敌人兵力薄弱，并无什么疏忽。”
“好。敌人的攻击重点看来还是在会州和西安州，尤其是会州，切不可掉以轻心，必须时刻注意敌情变化。”墨源转向蔡卓尔和蒋定武，说道：“两位将军这两日抓紧时间休整，如有必要，就要随时上阵。”
蔡卓尔和蒋定武齐齐起身，抱拳答道：“是，末将遵令。”
墨源点点头，又问及粮草武器的供应情况，军需官一一做了禀报，墨源也感满意，正要宣布散会，却有一个校尉急急来到帐中，与皇甫洛耳语几句。
皇甫洛面色陡然严肃起来。
“怎么回事？”墨源问道。
“主子，衮雷已经放弃会州的进攻，转兵东进，预计明日会到西安州城下。”
墨源一怔。弃会州而攻西安州？木耳哈这事弄得哪一出？虽然方协和也算是一员虎将，有勇有谋，但是会州的西军是以逸待劳，而西安州才刚刚与萧关的西军换防，会不会有什么书楼呢？
想到此处，他立身而起，正色说道：“快准备一下，我们即可赶往西安州！”
皇甫洛一怔，面露难色；“主子，这西安州必定有一番恶战，危险至极，你亲临前线……”
“别说了。”墨源转身向杨定武蔡卓尔二人说道，“蔡将军镇守中军，杨将军也一同前往。”
杨定武早已摩拳擦掌，跃跃欲试，喜不自胜地应声答道：“末将得令。”
蔡卓尔也是郑重地起身抱拳，低头称是。
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百二十里地，不算太远。墨源、皇甫洛与杨定武一行快马加鞭，用了大半天时间，在黄昏前赶到了西安州城下。
方协和早已得到北鞑主力异动的消息，正紧锣密鼓地加以布置，他带着手下一干副将将城防认真巡视了两遍，又亲自查看了城中准备的擂石滚木、弓箭刀具的储备，心下稍安。即刻安排人将城中先期未走的居民向后方转移。想了一想，又再次爬上了城墙，向北望去。
盛夏的西北，万里无云，天色晴好，极目远眺，可以一眼望出几十里地。城外的远处，有早先来到此地的北鞑军兵扎好的营帐，稍向西看，尘土飞扬，有大批的人马正源源不断向此地聚集，虽看的不是很清楚，但见旌旗招展，队伍装束齐整，显是训练有素。那队伍浩浩荡荡，一眼望不到边，究竟有多少人马，一时却也无法断定。
相信自己城中的四万兵马，多是南方士兵，对此地水土不服，初来乍到，又经过换防的奔波，已经有不少人难耐苦夏，生病的已有一成，心中隐隐有些担心。好在军中目下士气正旺，西安州又是城坚墙固，易守难攻，这才长长舒了一口气。
今日在城头的守城副将是个大胡子偏将，将自己的兵力安排一一向方协和禀报。
“重点是城门，一定不能让鞑子染指，需将精锐布放在城楼上。”方协和再三叮嘱。
只要城门不失，以目前北鞑攻城的能力来看，要想突破西安州，虽然人多，却也未必那么容易。
“你多准备擂石滚木上城楼，我估计对方明日一上来就会猛攻，只怕到时搬运不及。”方协和吩咐道。
“是。”大胡子微一躬身，即刻转身操办去了。
时近黄昏，方协和负手而立，在城头伫立良久，西边的那轮太阳，已经渐渐不再刺眼，却变得如同染上了一层鲜血般的猩红色泽，静静地挂在地平线上。
方协和一眼望去，更是心有触动，暗自想到，明日，该有一场血战了。
身边副将的一声低喝，令他从沉思中清醒过来。
“什么人？统制大人在此，快快回避。”
只见一群人快步登上城楼，为首之人神情肃然，显是一副焦急不安的神态。
细细一看，却是见过几面的赵墨源。
方协和吃了一惊，大战在即，这监军大人怎么跑到西安州前线来了？这可是极端危险啊。
他未加思索，疾步上前，躬身施礼：“西安州守将禁军统制方协和见过监军大人，不知大人驾到，未曾远迎，请恕罪。”
赵墨源大手一摆：“免礼。”随即靠近城墙向外张望，同时一叠声问道：“准备的怎么样了？能不能守得住。”
“放心。都安排好了。”方协和答道，“只是，对方人多又尽是精锐，我军力敌，怕是难以持久。”
墨源点点头。
“你只要守住三天，我们就不怕对方人多。”
第25章 守城之战（）
成章曰：方将军临阵心平，赵监军战时念动
战斗从第二日的早上寅时，就已开始。
墨源抬眼向城外望去，只见无数的鞑子兵骑着战马，手持战刀铁枪，铺天盖地一窝蜂地自正北方向而来，大多数的鞑子赤膊短衫，或是干脆就袒露着上身。之中极少有几个身披盔甲的，一望便知是对方统兵的将领。鞑子兵的队列非但不整齐，而且可称作相当的杂乱无章，可见平日里极少进行队列训练。但这些鞑子兵，个个凶神恶煞，单打独斗起来，几个汉人都不是他一个人的对手，尤其是那群骑兵，每个人的弓马技艺都十分娴熟，令人头疼。
墨源暗自庆幸，这是有坚固的城墙，如果在野**到这野兽一般的对手，只怕汉军难以阻挡，讨不到任何便宜。
皇甫洛面色沉静，似在思索着什么，望着城墙下潮水般的鞑子兵，半晌都没有回过神来。
一支飞箭伴随着尖厉的啸声，劈空而来，掠过墨源的脸庞，射中角楼的门框，留下一声低沉短促的闷响。那箭力道强劲，十分的霸道，箭尾嗡嗡地摆动着，如果不穿盔甲的人被它射中，非死即伤。
方协和见了，连忙弯腰靠拢过来将墨源二人拽到了安全处，抱拳施了礼，说道：“城楼上实在过于危险，大人还是下到营帐中去吧。”
墨源不愿意，振振有词地说道：“将士们不畏死，我等岂就惧之？我们在城墙之上，别的不行，鼓舞士气总还是有用的。”
方协和哭笑不得。鼓舞士气？只怕一不小心发生意外，反倒要动摇军心了。监军的身份非同小可，赵墨源又是皇帝的义兄，如果他有个三长两短，自己保不定要跟着陪葬。这些不知轻重的书呆子真是不可理喻，看古书演义荼毒太深，一时三刻也跟他说不清楚，只得无可奈何说道：“那一定要注意安全，尽可能离城墙远些。”又命人取来两副铠甲给二人穿上。
一阵密集的箭雨过后，鞑子兵开始攻城，霎时间只听喊声震天，蝗虫般的敌人在弓箭手的掩护下跨过壕沟，贴近城墙。
方协和久经沙场，看来对这样的场面司空见惯，镇定自若，脸上毫无畏惧之色。他命令手下副将约束兵丁，不得轻举妄动，掩身在墙跺之后或以藤盾护身，切切不可探头张望。
而他自己，更是蹲身在角楼壁根之下，仰面朝天，观察空中箭雨的密集程度，对墙下此起彼伏的嘶喊声充耳不闻。
有几个不知好歹的新兵被城墙下敌人的喊杀声吓昏了头，探头向城墙下张望，随即被密不透风的飞箭射中，惨叫一声，翻身向后倒下，一命呜呼。
倒在墨源身边的一名士卒，弓箭自面门贯入，直穿脑门，当即丧了性命，张开得大嘴都未曾合上。满是痛苦的面庞扭曲的有些狰狞，显露出极端的惊恐。
墨源不由心惊，望着那渐渐布满鲜血的一张脸，胸中一翻，差点就要干呕起来。
敌人在弓箭手的掩护下，开始组织起对城墙的争夺。这是一个极为微妙也十分关键的时刻，时机的把握很重要。反击得过早，对方箭羽掩护攻击尚未停歇，会造成己方士兵的伤亡过大；但如果过于迟疑，鞑子兵又有可能登上城墙，一拥而上，使城楼落入敌手。
城墙上，所有的将士全部掩身在砖墙城跺之后，人人屏息静气，等待最佳时机的到来。
所有人的耳边只听到箭矢掠过的阵阵啸声。城墙下鞑子兵的呐喊声也不断传来。声音越来越大，越来越清晰。鞑子们应该是将云梯搭上了城墙，正玩命地向上爬来。
“嗖嗖嗖……”
一阵刺耳的风声传来，再看各个垛口墙边，赫然出现一些船锚一般的铁爪，铁爪子的尾部都系着结实的绳索。这是鞑子们自墙下甩上来的绳勾，士卒们很快就要沿着这些绳索，攀援而上，展开对城墙的争夺。
墨源一急，连忙对着方协和喊道：“快，快拿到砍断那些绳子……”
不怪他心急火燎，那众多黑黝黝的铁爪卡在一个个垛口之上，想象着绳索下端凶神恶煞的鞑子兵，那野兽般的模样让人不寒而栗，毛骨悚然。
方协和却高举右臂，厉声制止道：“谁都不许动！”
他的神情镇定而严肃，情急之下，也顾不得什么上下尊卑，出言顶撞了，毕竟兵士的性命更加紧要。
直到敌方的箭雨稀疏，只有零零星星的冷箭飞来之时，方协和才觉时机已到，站起身来，高声命令道：“弓箭手，放箭。刀斧手，砍绳索……”
一群训练有素的弓箭手不约而同起身，张弓搭箭，将手中之箭一齐射出。
待这拨箭羽射出，弓箭手即刻退后半步，另一排箭手
