朱门嫡杀-第52部分
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听罢前因后果，得知那名丫鬟死状竟与孙姨娘一模一样，明守靖本来还算不错心情顿时彻底变糟了。他为官多年，稍加思索便猜到白氏之所以毒杀孙姨娘是为了灭口。意识到这一点，他刚刚对白氏淡去两三分厌恶之心重翻涌出来，并且比之前还要强烈！
而白氏竟然想大庭广众之下对明华容下手事实，让明守靖加恼怒：这个继室真是越来越让自己失望了！家宅争斗事，关上门来折腾还能原谅几分，似她这般外人面前搞小动作，难道当其他人都是泥胎木塑不会嚼舌头么？一旦风言风语传出去，他脸面体统都要丢光了！
怒气冲冲走到暖阁，明守靖勉强按捺着满心急燥，刚想向诸位同僚夫人们问好，目光人群中转了一圈不见白氏，正要发问，却见随着一群丫头婆子跪下，赫然露出倒地上人事不知，满面血污白氏，不禁一愣，顿时忘了招呼客人，连忙问道：“这是怎么回事？！”
顶着众人目光，明华容施了一礼，不胜叹惋地说道：“回老爷话，刚刚五妹妹似乎对夫人有什么误会，起了争执拉扯，结果……”她没有说完，目光昏迷不醒白氏和兀自满面冷笑明若锦身上打了个转，意思却是不言自明。
“这——”明若锦刺伤白氏事儿是刚刚发生，李福生心腹并未来得及禀报于他，明守靖自然就不清楚了。他本想过来先打几句官腔，把那小丫鬟死掩饰过去，等客人走了再关上门慢慢同白氏算账，不想转眼之间，又多了一桩变故。
庶女动手伤了主母，无论放哪朝哪代都是不赦之罪，何况是看重孝道本朝。当下明守靖虽然能猜出明若锦动手原因，但恨她不知轻重，人前闹出这等事来，以致无法收场。他直气得手足发颤，厉声问道：“明若锦，你干得好事！”
明若锦向来惧怕这个严厉父亲，但现下她已伤了白氏，虽是一时惊恨交加忍不住动了手，却也并不后悔。她自知难逃此劫，反而不再害怕明守靖，梗起脖子大声说道：“是我又如何？我娘服侍你那么多年，小心翼翼从来不曾出过半点差错，可她死得蹊跷你却不闻不问，任由这毒妇逍遥法外。我自己动手替娘报了仇，又有什么错？！”
她这边骂得痛，明守靖却气得额上青筋直跳，险些没晕厥过去：“这是什么混帐话！逆女！逆女！我简直被气死了，你们还不堵上她嘴！”
见他这般模样，明华容眼中掠过一抹讥讽，面上却是一片小心关切：“老爷莫气，五妹妹年纪尚小，恐怕是误信了小人之言，所以言语才这般不恭不敬。这些事以后慢慢追查不迟，当务之急，还是先将夫人送回房间，再让陈太医替她看诊包扎。”
这番话点醒了震惊狂怒明守靖，他狠狠闭上眼，用力吐出积郁许久浊气，才吩咐道：“你们愣着做什么，还不照大小姐话去做！”
闻言，下人们顿时有了主心骨，赶紧一迭声地应下来忙前忙后。同时心中不免对明华容再度生出惊叹畏服：这么混乱场面，连老爷都束手无策，后只说让大小姐来做主。现夫人又受了伤，看来短时间内是不能主事了，也许今后会是大小姐来当家呢……
这么想着，众人不禁都心头一凛，暗道从今往后可得好好讨好大小姐了。
而明守靖冷静下来之后，对这女儿亦是高看一层：紧急关头，还是她想得周全，提醒了自己现不是发作任何人时候，还是要先安抚下客人，把她们打发了再说。
官场上混迹多年，虽然明守靖自诩清高，依旧练出了一副翻脸如翻书本事，想到这点，当即又是痛悔，又是自责地说道：“明某不才，家中竟出了这等事。诸位夫人，请恕今日怠慢冲撞之罪。改日我必再设小宴为诸位压惊，只是现下还请诸位体谅，恕我还要料理家事，不能再招待贵客。”
闻言，众人知道这出好戏看到头了，便心领神会地纷纷告辞。王夫人走前还拉着明华容，让她多多保重，改日再到自己家作客。明华容俱都一一含笑应了。
待客人散后，明守靖不再掩饰自己神情。大步走到白氏栖凤院，不顾陈太医连声说病人不可惊扰，径自吩咐随他赶来李福生：“你立即从外院调几个人来，将这里看守好。从今往后，夫人好好养病，除了大夫之外，任何人都不许打扰她，也不许她外出。即便有外客来访，也一律说夫人静心养病。你明白么？”
这明显是软禁了。虽然早有预感，但听到这明明白白命令，李福生仍是忍不住心中一颤，一边答应一边暗想，府里果真要变天了。
而一直哭个不住明独秀听到这话，先还不敢相信自己耳朵，待听李福生大声应下后，立即扑到明守靖面前，哭诉道：“父亲，母亲刚受了重伤，您不为她主作制裁明若锦，反而要软禁她，实是太过糊涂了！”
见她居然敢直言指摘自己糊涂，明守靖再度气得打抖，对这个女儿仅有几分怜惜，也数化做失望：“是你娘教你么？你就是这么跟自己父亲说话？！当真是忤逆不孝！你娘做好事你心知肚明，有陈太医验出那丫鬟死于毒物，还敢和我喊冤？！今日之事你也牵连里面，若不是顾虑你前程，我连你也一起禁足！你若还敢多言，休怪为父不留情面！”
明独秀从未领教过明守靖这般声色俱厉模样，就连三日前那场斥责，明守靖对她也是颇多容忍，与现目光冰冷，神情厌恶样子完全不可同日而语。明独秀吓了一跳，一时竟害怕得说不出话来，。
见二女儿总算还有几分识趣，明守靖面色稍霁，但仍旧是满腔怒气，向陈太医微一颔首，便拂袖离开。他一刻也不愿再待白氏房中，只要一想到平日对着自己恭顺温柔妾室竟是死她手上，他愤怒之余，心中有几分惊惧：白氏只因自己宠爱孙姨娘，和偶然偏疼了明华容一次就对她们下毒手，若哪日她对自己心怀不满，说不定也会对自己下手吧！
他本是寒门出身，并不知道大户人家内宅手段有时狠辣加胜过朝堂。想到这点，他已全然不记得白氏多年来待自己情份，满心只想离这个手黑手狠毒妇远远。又可惜她是丞相嫡女，不好直接休弃。
窥着他面色不豫，李福生虽然心里打鼓，却还是不得不小心翼翼地禀报道：“老爷，请问五小姐该如何安置？”
闻言，明守靖立即顿住了脚，脸上显出几分迟疑。
明若锦当众伤了嫡母，此事万万遮掩不得。若按昭庆律例，犯此恶行要么黥面流放，要么赐死。
明守靖只希望这事不要张扬太过，自然不愿选择大张旗鼓黥面流放。但念着孙姨娘尸骨未寒，且是白氏下毒手，要就这么处置了她唯一女儿明若锦，明守靖又于心不忍。
李福生猜着他心事，连忙献计道：“老爷，正如大小姐所说，五小姐也许是误信了哪个刁仆挑唆，才一时冲动做下这种事来，再者事情还未查证清楚。您不如就先说五小姐病了，让她闭门静养。待调查清楚后，再行发落不迟。”
这法子十分周全，明守靖眉头顿时舒展开来，说道：“甚好，你这就着人去验看孙姨娘遗体，看看是否和陈太医所说症状吻合，再调查她死前还见过谁。还有，务必记得将五小姐耳边嚼舌那人揪出来，家法处置！”
他直接说处置，显然是有找替罪羊，为明若锦颠狂悖行开脱之意了。李福生心领神会，当即一口应下：“老爷放心，小自会料理妥当。”
这边厢，明守靖送走客人，赶去栖凤院之际，明华容向问她要不要回屋休息落梅摇了摇头，说了一句出乎意料话：“你去老夫人那里，悄悄将杨妈妈请来，记得不要惊动了旁人。”
063 杨氏苦衷（）
轻雪团团浮明府后院尚未结冰小湖内，像一捧捧洋糖洒清水中，将融不融，十分有趣。
坐湖边小亭内明华容像是十分欣赏这景致一般，笑得分外柔美。但站她对面杨妈妈却是眼观鼻鼻观心，神情肃穆。打从被叫过来之后，她不言不语一直站了小半个时辰，一副八风不动样子。
“杨妈妈。”明华容自湖心收回视线，落对面这个看似平凡蓝衣老妇身上，不加掩饰地仔细打量着她：“你该知道我为何要把你叫来。”
沉默片刻，杨妈妈面无表情地说道：“大小姐还请明示，您意思，奴婢并不清楚。”
“哦？不清楚么。”碰了记软钉子，明华容也不生气，笑意反而愈深：“其实你态度本身就说明问题了——有句话我先前曾和二小姐说过，现看来，同样也适合你：还想做戏就要做全套，唱到一半就变脸，岂不可惜么。”
杨妈妈听罢依旧不肯开口，又是一阵长长沉默。明华容亦有耐心，并不催促，只休闲地靠放了锦垫小亭围栏上，品茗远眺，仿佛她真只是来这里欣赏雪景一般。但她偶尔回视杨妈妈眼神，却有如刀锋般冰冷锋利。
过得许久，杨妈妈轻轻叹了口气，认命般说道：“恕奴婢愚笨，不知大小姐是怎么发现。”
明华容道：“你自以为做得隐秘，其实颇多痕迹可寻，之前我便对你起了疑心，只是一直拿不到什么实质性把柄。直到这一次，你终于忍不住老夫人赐下手绢上玩了手脚，我才确定你果然有问题。”
说着，明华容笑了一笑，才道：“原本我以为你是夫人安插老夫人房里眼线，直到那只海东青扑向明独秀，我才知道自己猜错了。你确是帕子上玩了手脚，但所下不是紫溶粉，而是另外一种毒物。对畜生来说，那种毒物味道很特别，能让它们兴奋不已，所以本来很听话海东青才会突然先飞进府里，扑到明独秀身边。但是——我还是想不明白，你，为何想要杀我？”
她略一偏头，像一个天真单纯少女，带着好奇不解表情向杨氏看去。她神情姿态均未改变，甚至连声音也依旧柔和，但陡然之间，杨氏却觉得身上仿佛突然多了一副无形千钧重担，压得自己几乎喘不过气来。
而明华容不紧不慢声音，还继续：“那个小彩其实是你人吧，所有人都以为是夫人要害我，但想杀我人其实是你。夫人犯不着小宴上动手，那样不但愚蠢而且无宜，相看宴本身就是她为了对付我而设局，又何必再多此一举。我现只是想不明白，我死，对你来说有什么好处？”
虽说落梅去找自己时，杨妈妈就有预感，但她设想过明华容会气急败坏，或者大肆嘲弄，甚至百般折辱拷问自己，却万万没想到，明华容只是这般语气平淡、仿佛闲话家常般地询问自己为何要杀她。看那神情似乎并不将谋算本身放心上，只是不解明明没有利益牵扯，自己却为何还要动手，仅此而已。
看着这样明华容，杨妈妈心头百感交集，说不上是什么滋味。她并不后悔，但却有些遗憾：蛰伏隐忍多年，自以为挑了颗适合棋子，结果却是错看了人。明华容远比她想像有心计，并非她小小计谋就能摆布谋算。
——不过，就今日之事看来，明华容与白氏之间亦是水火不容，不死不休。或许，她愿望可以落她身上……只要再添那么一把火……
想到这里，杨妈妈目光闪烁片刻，说道：“不错，那手绢是我下毒，可惜有一点大小姐却猜错了：我确实是夫人眼线。大小姐或许不知道，当年老爷家底单薄，当初与夫人成亲时置办宅子已耗干了他高中之后得到赏赐和贺礼，再没闲钱雇买足够下人。夫人入府后，见老夫人宁肯自己做事也不愿用她带来下人，便悄悄指使了一批人，假扮做破落户带着身契前来投靠。老夫人遂从那批人里挑了两个服侍，其中一个就是我。”
“是么。”明华容不置可否地听着，看不出否相信了这番说辞。
见状，杨妈妈心中不免有些格登，但还是继续说道：“我很便摸透了老夫人性情，取得了她信任重用。她一直对夫人看不顺眼，觉得她出身太高，性子又不温顺，压过她这做婆婆一头，十分可恶。也是我时常从中化解苦劝，才让她与夫人之间勉强维持着一份假客气，没把矛盾摆到台面上来。可是自从大小姐你回府，情势却起了变化。因为你身份，夫人素来厌恶你，而老夫人却觉得可以利用你来造事生非，打压夫人，便百般笼络于你。夫人碍于身份，不敢明着与老夫人冲突争执，但她又是个受不得气人，忍了两三次之后，便决定除掉你，一来为自己出掉多年恶气，二来可以绝了老夫人小动作。那手绢里毒便是我奉夫人之命下，之所以选择下老夫人送东西里，本是想你死后将这盆脏水泼到她身上，也教她尝一尝我们夫人手段，却没有料到竟被你发现了。”
她说得口沫横飞，本以为明华容听后定然愈发�
