广陵潮 (晚清民国小说研究丛书)作者:李涵秋-第186部分
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，只要我去和母亲一讲，不但绣姊姊不回去，并且包可讨得母亲欢喜哩。”
红珠说：“这也应当的事。不是你去说，谁去说呢！”云麟笑道：“我去我去。”立起身来，就跑到秦氏面前道：“我听见说母亲要送绣姊姊回去，有这话么？”秦氏道：“她也是就要生产的人了，不回去住，怎么样呢？”云麟道：“她一个人住在家里，我们也不放心。要生产，大家一起生，照应也便当些。”秦氏道：“这恐怕不能罢。我们扬州风俗，是女儿不应该在娘家生产的。”云麟笑道：“母亲又何苦这样操心呢。我们究竟亲姊姊，只要我不说话，还有谁来多嘴呢！就是姊姊要回去，母亲只说是我的主意，留着她住在家里，多少是好。”秦氏听了，心里自是欢喜，说：“只要你能作主，我又何必硬生生的逼她回去住，”因此绣春仍住在云家。事后绣春知了，也是感激云麟不止。但是四个产妇之中，绣春、红珠，都未曾经过生育。红珠没有娘家，绣春又遭了家难，所以催生过街种种仪节，都已省去。龚老太那边，因为柳氏第一次生的女儿，第二次依旧送了许多衣服首饰过来，又要接女儿回家过街。柳氏回去，龚老太自然殷勤接待，还问着为什么不同玉凤儿同来。柳氏回说，还是就要回去的，把她交给姨娘看管，也是一样。说起绣春住在家里，龚老太心里很不为然，说：“这是连我们扬州的风俗都变更了。”
还是柳氏大方，虽听了娘的说话，到也不甚介意。柳克堂因为恨柳春夫妇刺骨，又因年纪老老了，看看后辈，还是女儿可靠，到也相待与前不同。这天就和两老谈谈家常，直至深夜方回。三姑娘自从生了淑仪，已经二十多年了，从新做起产妇来。这时秦老太已经去世，嫂子何氏，却和她十分相得，做得催生衣服，应有尽有，比前格外丰富。到了初一这天，仍旧接了三姑娘回来过街。晋芳笑道：“光阴荏苒，忽忽廿年，你今日回去，回想到二十年前此日的情形，又是如何？”
三姑娘道：“都是你呢，人已老了，还要生起产来。偏偏嫂嫂又要做作，如今龙儿银儿，已经养得这么大做过亲了，我今天回去，真有点羞人答答哩。”正在说笑，秦府轿子已经来了。三姑娘就乘轿回去。何氏笑着接了出来，说：“好呀，你们真是愈老愈新鲜，年纪轻的时候不生，到了这时，偏偏要生起来。我们龙儿媳妇，肚皮不争气，到现在尚未生过。如若早已生了，那表侄的年纪，还要比表叔叔大了。”说得龙儿媳妇也红着脸笑起来。三姑娘说：“亏你做嫂嫂的，自己取笑我不要紧，还要带着个媳妇，我看我不在这里的时候，还怕你们婆婆媳妇要吵嘴哩。”
取笑一回，龙儿媳妇端出点心来。何氏依旧托着一盘蛋，拿了一个递给三姑娘。三姑娘说：“我不要吃了。我不生则已，生了总想生个儿子。倘若咬着了针屁股，心里反不如意了。龙儿媳妇你来，我这蛋转请你吃。”龙儿媳妇道：“我不。”三姑娘道：“你不。我偏要你不不。”说着就拿蛋塞到龙儿媳妇嘴里，龙儿媳妇只得咬了一口，原来露出了一个铁尖儿。三姑娘大笑说：“嫂嫂，我这个蛋，给龙儿媳妇吃，原是替她卜一卜看，几时可以有孕。咬着铁尖儿是今年，咬着铁屁股是明年。现在龙儿媳妇，确确咬着铁尖，我先替嫂嫂贺喜，明年你就要抱孙子哩。”何氏道：“难得姑娘想到我，这算龙儿媳妇替你代吃，你这次必定养一个外甥。”三姑娘道：“既这样说，龙儿媳妇受起孕来，我来接你，替你过街，可怜见她是个没父母的。”说着，龙儿进来，说：“姨娘，今日过街来了。我曾记得前次生仪妹妹的时候，姨娘还骗我从膈肢里生出来。”三姑娘笑道：“你不信，只问你媳妇就知道了。”
原来龙儿媳妇，就是银儿，到了晚上，洛钟也回来了，他们兄妹，本甚相合。大家谈谈家常，等到吃了夜饭，伍家已经派人来接。三姑娘也就回去。过了几时，柳氏先觉着腹痛，她是已经生过玉凤的，知道虽则已经发动，离着孩子下地的时晨尚早，就忍着痛，不肯喊出来。到了夜里，晚饭也不曾吃，觉得痛阵一递一次的紧起来。这时秦氏已经安寝，就告诉黄大妈说：“且不要惊动老太太，一面通知云麟，好着人去喊接生的王奶奶。”一时红珠、绣春都来了，帮着料理。那知她这一胎生得很快，王奶奶尚未进门，那小娃娃已经产下来了。黄大妈虽则年老，到也很是机灵。她想从前老太太生少爷的时候，原是我接生的，今日小少爷生下来，不用着我用谁呢。她趁这个当儿，就揎起两袖，双手去接得下来，就欢欢喜喜地报道：“恭喜生了一个小少爷了。”云麟正在房门口，伸着头等候消息，听见了，说不出的欢喜，就飞奔的跑到秦氏房里。秦氏正在睡梦中听得有人进来，吃了一惊，知道必是那个发动了，忙坐起来，一面披着衣裳，一面问道：“怎样了？”云麟忙揭开帐子，双手按着说：“娘，你不要起来了，事体已经好了，生了一个男孩子。”秦氏道：“是那个生的？”云麟道：“是柳家媳妇。”
秦氏听了，也是欢喜，忙起床来说：“你们男子，哪里知道，年纪轻的人，产后是要保重的，须得待我起来看她一看，方才放心。”云麟道：“一切都是黄大妈照管着，这一次很快，连接生的也没有来，就下地了，还是黄大妈接的生。”秦氏道：“阿弥陀佛，这是祖宗菩萨有灵，你应该到神堂面前去点对蜡烛，磕几个头，也是一点敬意。还有一层，那黄大妈你们以后也要尊重她些，你生的时候，还是她接生的，如今已经是两代了。”说着就喜洋洋的走到柳氏房内，看了一看，见诸事妥贴。柳氏人虽有点疲倦，但身体甚好。又看了小孩子，生得天庭广阔，啼声雄厚，心里格外欢喜。就命红珠、绣春说：“你二人身上也是有事的人，不可过于辛苦，可去安睡一下，这里让黄大妈照看，是很可以放心的。”
二人答应了声是，秦氏就和云麟同到外面先净了手，然后走到神堂前磕了几个头。这时天已亮了，正待进来，只见伍开兴头头的跑来，见了秦氏，先请了安说：“我们太太昨天夜里添了一个小少爷。”秦氏笑道：“可巧我们大少奶奶也是昨天夜里，你们太太产后，人平安么？”伍升道：“幸亏舅太太来照应，我们太太因为隔了许多年，此次生产，很不容易，现在总算平安无事。我们老爷，很是欢喜，连喜蛋都等不及分，就着我到秦府和府上来报喜。如今我回去，转说这里大少奶奶也添了小少爷，他心里不知又怎样的欢喜哩。”
秦氏就命云麟赏了伍升四角钱，说：“这是请你吃杯酒的。你也是伍府的老家人了，你回去说，我们这边人手少，也不过来报喜。还有两个没有生产，要分喜蛋，等到生齐了一起分哩。”说得伍升也笑起来。一手接了钱，口内谢了一声，竟自去了。秦氏、云麟也各自安息。那知绣春、红珠两人本来也是足月了，昨晚辛苦一下，就动了胎气，回房之后，都觉着有些腹中疼痛，起初一阵一阵的，以后就紧起来，不觉哼哼不止，把个云麟惊醒，忙起来摸摸红珠额上，觉着香汗津津，娇喘微微，就问了一声说：“怎样了？难道你又到了时候了么？”
红珠颠了颠头，一面啮着银牙，要想忍住疼痛，哪知愈忍愈痛得厉害。云麟就命房中仆妇和珍儿侍候着，一面就走出来告诉秦氏。那知秦氏正被绣春闹着，也在哪里哼哼唧唧的疼痛，云麟见了，又是着急，又是好笑说：“怎样你们约齐了一起来呀！使我们顾了东顾不了西哩。”秦氏听红珠又要生产，说：“阿呀，怎样好呢？我们这里有年纪有经验的，就是我和黄大妈两个，一个照顾了大媳妇，叫我怎样分身呢？”对云麟道：“你赶快叫人去催接生的老王奶奶去，有她来，也可以多一个人照顾了。那个王奶奶却不是从前受过周氏嘱托的王奶奶了，她就住在云家间壁。柳氏生产的时候，她却别处有生意去，所以不及赶来。这时去叫的人尚未出门，她已自己来了。先到绣春这边试了一试脉，说还早呢。又到红珠这边来，珍儿迎着她。王奶奶叫红珠伸出手来，在中指上纳了一下，说：“少奶奶请好好的安睡一下。”
红珠因为疼得十分紧急，着双蛾一声一声喊个不绝。王奶奶出来，夹道里面撞着云麟说：“少爷，我有句话，当着小少奶奶不好说。你们府上三位产妇，一位已经平安了。大小姐呢时候尚未到，这位小少奶奶，到有点棘子，试试脉看，时期尚早，看她疼痛的样子，已经小孩子要下地了。况她是个娇弱身躯，如何吃得下苦，这到要小心一二才好。”
云麟为人本来有点婆婆妈妈的，今听了王奶奶一片话，以为她是个有经验的人，既这样说必定是不好，忙赶过去，适值红珠疼得甚紧，连汗珠儿都和黄豆般大的滴下来。云麟急得心头跳个不住，就拉了红珠的手，哇的一声哭起来了。珍儿忙来劝着说：“我的爷，你怎么没有分晓，现在正是紧要的时候，被你一哭，不但她心里不安，连累我们都要被你哭昏了。”这时秦氏听了王奶奶的话，也不放心，赶过来望望，见云麟如此，忙劝了他出去，说：“此地很不用你操劳，等到用得着你时，我自然叫人来招呼你。”
云麟不得已，才一个人走到书房里坐下，但心神不定，正如热锅上的蚂蚁。直要等到里边来报平安两字，方始罢休。且说秦氏见红珠虽十分紧要，却没有变像，然一时绣春又有人来说，要临盆了。试了半日水，仍旧杳无消息，秦氏也只得过来照应。正在分身不开，只见有好几个女人进来报道：“舅太太来了。”
秦氏听了，忙迎出来说：“舅太太来的正好，我正忙不开交，要着人来请呢。”何氏道：“我正在那边把三妹妹的事安排妥当了，知道姊姊这边柳少奶奶也生了小少爷了，贺喜来迟，请姊姊恕我。”秦氏道：“且慢说闲话，你可知道我们家里做产妇的还有两个哩。柳家媳妇生了之后，他们也来夹热闹，你也一声哼，我也一声喊，到了现在，已经有三四个时晨了，还没有见个下落。正忙得我和没脚蟹似的。”
何氏笑道：“原来你们竟闹了一个满堂红，和做戏文似的，越做越闹忙了。我记得麟儿生的时候，不又是你们两家一齐来，今天又是如此，真所谓无巧不成事了。”说得秦氏也笑起来，说：“舅太太我们闲话少讲。”一面吩咐说：“舅太太来了，你们点心快些拿来，吃了好办事。”又说道：“我把小媳妇交给舅太太照应照应，我好专顾着女儿。大媳妇自有王大妈照顾。这样一分派，我们大家都好放心了。”
何氏听了，就站起来说：“我们还吃什么点心，待我先去看看他们去。”说着，就当先走到红珠房内。红珠见了，忙要起床，只自痛得厉害。何氏忙按着她说：“好孩子，你睡着罢，不必过劳了。”说着又低低的说现在的情形怎样了？红珠含羞说道：“起头只是疼痛，现在不知怎样，这是一阵一阵的水下来了。”何氏道：“阿呀，这是胞水下来，就要临盆了，为什么接生的王奶奶还不来呢？”珍儿道：“王奶奶方才来过，她说时候还早，到大小姐那边去了。”何氏道：“她真老糊涂哩，这个时候还看不出来。珍儿你快去招呼她去，这里有我呢。”珍儿忙忙的赶过去，好在绣春虽则试了几回水，尚不见动静。王奶奶遂即赶过来，见过了舅太太，一面就端正脚盆里的水，上面又搁了一块板，和珍儿等扶着红珠，坐了下去。停了许多时候，痛的更厉害了，但还不见下来。何氏使人把预备好的热汤取来给她喝些，那知这热汤下去，心里一阵大痛，后面一个老妇人抱腰的，用力一紧，并嘱咐红珠赶快拼一口气，这时候只听得呀呀几声，孩子就落下来了。
何氏赶过去一看，原来又是个男孩子。王奶奶一面顾着收胞衣，一面把孩子洗扎起来。云麟先在外面专候信息，等了好久，更站不住，只在房门外旋磨磨，听见孩子哭声，也伸着头进去一望，何氏眼尖，早看见他，说：“恭喜你又是一个男儿，你真是双喜临门哩。”一面又着人飞报与秦氏知道。秦氏自然又放了一头心，只要安心顾着绣春了。绣春自从怀孕之后，时常受着田老夫的蹂躏，福恩的气恼，末了又遭了家难，终日忧愁过日子，心境不宽，胎产自然难上一层。所以自上午起首，一值到了半夜，晕绝了好几次，把个秦氏急得手忙脚乱，方才生下一个女儿。事前虽则吃了些苦头，受了些惊恐，幸喜得生产之后，个个
