帝国荣誉-第6部分
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“祖父，这次我奉您的指令去阿勒坡，一切顺利安好。阿勒坡人发誓效忠于您，伟大无敌的哈图施利王！”伊坦美尔如此汇报此次出行。
“很好，我英勇的孙子。按照神的旨意，你还带回了你的妹妹，也是我的孙女。”老国王看着孙子，平静地说道。
“一切顺利安好”？普丝珊娜对哥哥轻描淡写的汇报不免有些诧异，他居然丝毫不提连续两次受到刺客袭击的事。
“加贡拉亲王殿下到！”厅外的卫兵大声报道。
宴会上喧闹的人群安静下来，乐师停止奏乐，舞姬悄然退下，就连老国王都提了提腰板，露出微笑。种种迹象表明，来者的身份与地位并不一般。
一声接一声清脆悦耳的铃铛声由远及近，响彻在王宫大厅。喧闹欢腾的铃铛声，像无数的圆珠洒落在地板上。
一个丰满艳丽的黑发姑娘跟着一个中年男子直奔大厅而来。
“加贡拉亲王是你祖父的侄子，也就是伊坦美尔的堂叔。索吉玛是他的女儿。”玛瑞乌特王妃轻声告诉普丝珊娜。
“伊坦美尔！你回来啦！”黑发姑娘索吉玛娇声唤道。随着膝下红色荷叶群摆的转动，她径直走到伊坦美尔身边坐下。她手腕，手臂，脚脖都戴着一串串精致的金铃铛，怪不得一举手一投足都引发清脆铃音。
索吉玛黑色的杏眼看向玛瑞乌特王妃身边的普丝珊娜。
“果真和米菲丽一样啊。”她神气的脸蛋挤出笑容，俏皮地转动乌黑的眼珠，却没有很好地掩饰一股妒意。
伊坦美尔没有与她寒暄，抬起眼睛微笑着看向他堂叔加贡拉亲王。
亲王两道剑眉下黑色阴沉的眼睛不动声色地看了看普丝珊娜，转而向伊坦美尔道：
“伊坦美尔，恭喜你平安归来。还找到17年前失散的妹妹，这真是上天的恩赐！”他的络腮胡子脸上突然堆起亲切的笑容。
“堂叔，阿勒坡的典礼顺利举行，托勒斯山也非常平静。”伊坦美尔冷静地与他寒暄：“只可惜，我要把妹妹早日带回哈图萨斯，不然，我还真想继续南下去埃及，代替您拜访一下您的法老舅舅！”
法老舅舅？普丝珊娜不明白。
“加贡拉亲王的母亲是埃及公主，38年前嫁到赫梯和亲，和你祖父的弟弟结成夫妻。”玛瑞乌特王妃看出了女儿的疑惑。
“啊，伊坦美尔，你真是年少有为。你已成为赫梯最英勇的战士！”加贡拉亲王讪笑着赞赏，若有所思地盯着他年轻的堂侄。
“堂叔，您太过奖了。这次出行没遇到任何障碍，毫无惊险。”伊坦美尔谦虚地笑道，双眸迎向亲王探测的黑眼。
叔侄俩有一句没一句地搭腔。赫梯国最有实力的两位王位侯选人似乎一直都保持着融洽的关系。对哈图施利王而言，他们一个是雄鹰，一个是猛狮，都是他得力的左臂右膀。他很满意两人能同心为赫梯效力的状态。
普丝珊娜迷惑地看着哥哥轻松地撒谎。伊坦美尔却莞而给了她一个最轻松的笑，仿佛阿勒坡的刺客与托鲁斯山的偷袭者压根没存在过！
她觉得王宫大厅充满了虚伪、诡异的空气，而她是个木偶。
“瞧她穿着米菲丽的衣裳，真的和她姐姐一模一样，连你这个做哥哥的都很难分清吧？”索吉玛伸出丰润手臂，抚了一下额前黑发，眨着眼睛，装作天真地问伊坦美尔。这个动作又是惹出一段叮当声，耳垂上的金耳环也妩媚地晃动着。
她的话显然掀开了玛瑞乌特王妃的伤口。可怜的王妃紧紧用手抓着衣边，蹙着秀眉不语。
看着王妃黯然神伤，普丝珊娜悄悄地握紧了王妃的手，想要给母亲力量。在握着王妃那瘦弱的手时，她忽然很为米菲丽姐姐感到难过。米菲丽不幸早逝，可眼前这个嚣张女人竟当众提伤心事，在王妃伤口上撒盐，并且也侮辱了她。她轻咬着玫瑰色的下唇，愤怒地盯着索吉玛！
“哦，普丝珊娜，你可别介意我的快嘴快舌。”索吉玛看出了新来者的愤怒，干脆离开座位，扭着腰枝款款走向普丝珊娜，“听说你在阿勒坡时是个牧羊女。你可真是勇敢！我还听说民间的姑娘都能歌善舞，很有技能。你可不可以为我们唱支歌呢？”
索吉玛的轻狂，王室上下都知道。因为她是国王宠信的加贡拉亲王的女儿，大家都当她是年少无知，口无遮拦，爱胡乱开玩笑。
“好啊，我现在就唱给你听！”面对讽刺与挑衅，普丝珊娜竟笑吟吟地起身，并转头向身后的埃特米吩咐了一句。
埃特米听了主人的悄声吩咐，眼露惊讶，但随即离开宴席。
新来的公主走到大厅中央，向王座上的祖父行了个礼，果真放声歌唱。这倒把站在一旁的索吉玛吓了一跳。
“园中桂花树上驻着一群蜜蜂。。。。。。。”
“夜晚宁静的奥伦特河是月神的明镜。。。。。”
公主的歌声穿云裂石，娇嫩欲滴，宛转动人，仿佛玫瑰花上晶莹的露珠在微风中抖落，像湖中缓缓升起的纯净美玉。
全场的人吃惊地看着公主表演。
索吉玛呆立在那，为什么和她预料的完全不一样呢？她以为公主会尴尬，羞愤，甚至会被她的挑衅气哭。可普丝珊娜自信如天神的女儿，落落大方赢得了所有人的赞赏与惊叹。
伊坦美尔在惊讶中皱着双眉看着妹妹在大厅歌唱。
普丝珊娜瞥见埃特米走了过来，她笑着停止了歌唱。
“索吉玛，我在当牧羊女时，还有一个‘技能’。不过需要你的配合。既然你好奇心很强，我不在大家面前献丑就显得我不诚恳了呢。”普丝珊娜坏笑着提高了嗓音。
“呃？”索吉玛不明白，这个新来的公主不说则已，怎么一开口都让人备感莫名呢。
公主接过埃特米手中的弓箭与苹果，将苹果放在呆立着的索吉玛头上，边放边说：
“你得睁大眼看清楚！”
公主说完，像小豹子般快速奔到大厅门口，一个转身，拉弓搭箭，把那锋利箭头对准了还如坠五里云雾中的索吉玛！
“嗖”的一声，箭如闪电，飞驰而去。
这一箭精准地射中索吉玛头上的红苹果！
王宫里一阵惊呼声。一切发生得太快！
美艳的黑发姑娘面如土色！刚才的神气与咄咄逼人了无踪影！
“怎么样，我的‘技能’让你大开眼界吧。”公主收起弓，坏笑着走向索吉玛。“你的好奇心得到满足了么？”
哈图施利王的大笑打破了沉默气氛。他挑着眉看了看他的孙女，拄着权仗离开了宴会厅。贵族们忙附和说公主射技精湛。
伊坦美尔看着这幕闹剧，一言不发。
“啊！”回过神的索吉玛尖叫一声，扔掉头上的苹果，奔跑着扑到伊坦美尔的怀里。
“刚才吓着我了呢！”她娇喘道，“伊坦美尔，你妹妹真是让人不能小看呢！”话说着，黑色的眼睛恨恨地偷瞥了一眼普丝珊娜。这个放羊女，让她出尽了丑！
“索吉玛，公主刚回哈图萨斯！你的玩笑开过头了！”加贡拉亲王训斥他的女儿。转而向普丝珊娜赔笑：“公主，您精妙的箭法出自何人？”
“我的养父何夫斯奈！”得意的普丝珊娜没有多想，脱口而出。
加贡拉亲王的脸色突变，但只是一瞬。
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“公主，你刚才的行为。。。。。。。”在带领新主人去寝宫时，埃特米欲言又止。
“你是想说，太胡闹了？”普丝珊娜接过她的话。
“实在不像个公主所为。”埃特米无奈地实话实说。
“如果换作米菲丽，面对索吉玛的侮辱，她会怎么做呢？”普丝珊娜想要多了解她的双胞胎姐姐。
“这。。。。。。”埃特米迟疑了一下，“她会高贵地端坐在那，面不改色、用波澜不惊的语调说，‘你一定是喝多了，索吉玛，我原谅你的玩笑。’”
这样的冷静才符合一个典雅而雍容的公主。普丝珊娜不由敬佩地想道。可是，这样回答真不够解气啊！
普丝珊娜的寝宫到了。
“这是米菲丽生前住的么？”在跨进门前，她突然问道。
“不，按照伊坦美尔王子的要求，给您另外准备了寝宫。”
埃特米的回答倒让普丝珊娜出乎意料。她本以为，她将住在米菲丽的寝宫里。
寝宫里的盏盏油灯已点燃，安纳托利亚高原呼啸的风钻进王宫窗户，使米色幔帐飘渺飞舞。幔帐里是宽大柔软的床褥，几枝新鲜百合花安静地躺在床上。透过窗户便可见哈图萨斯璀璨的星空。她很喜欢这简简单单就可观赏美丽星空的窗口。
比她还高的青铜镜直立在梳妆台前，她在镜子里看到一个身披华服、穿金戴银的自己，她有点认不出自己了。这个镜中人是米菲丽还是普丝珊娜？她心里有些发毛，不想再看下去。
梳妆台旁的桌子上放着银质容器，一颗颗闪着光泽的红樱桃和榛果将容器堆满。银质酒壶的壶柄上精雕细刻着一只匍匐的狮子，里面装着美酒佳酿。一束怒放的鲜红玫瑰插在青铜花瓶里。
“伊坦美尔王子殿下。”埃特米恭敬的问候让普丝珊娜停止了浏览自己的寝殿。
“喜欢这里么，普丝珊娜？”伊坦美尔走了进来，关切地询问。
其实她很想念在阿勒坡的小屋，但她仍然微笑颌首，感谢哥哥的关照。
“埃特米，你退下吧。”王子忽而严肃地转身命令。
“遵命。”埃特米把寝殿的青铜大门轻轻关上，离开。
伊坦美尔走到窗口，背对着妹妹，缓缓开口：
“想必一些话，埃特米已跟你说了？”
“哥哥，觉得我对索吉玛过份了么？”普丝珊娜小声地问，她嫌恶地想起了索吉玛做作地钻进哥哥怀里的情景。
伊坦美尔没有做声，高大的身板一动不动，惟有让高原的风吹起他淡褐色长发。
“或者，哥哥觉得我的作为不像个公主，与米菲丽相差甚远，让你和母亲蒙羞？”普丝珊娜颤抖地说着，她突然很在乎自己在哥哥心中的评价。
“这和米菲丽无关！”伊坦美尔叹口气，转过身，清澈的双眼深深地看着妹妹，淡淡地说道：“你看过狮子捕猎么，在时机没成熟时，它绝不会发出狮吼，它只会像只灵巧的猫悄悄地潜伏在草丛中，隐藏着实力。”
“什么？”普丝珊娜皱着秀眉，不明白哥哥为什么说起了狮子。
“你今天当众射箭，戏弄索吉玛，太冒失了！”伊坦美尔急了，蹙着眉走近妹妹：“你刚回哈图萨斯，就要把自己推向峰尖浪口上么？”
“所以你面不改色地撒谎，说在阿勒坡一切顺利安好？”普丝珊娜生气地反问哥哥。
“要想除掉敌人，你先要隐藏自己的利齿，在敌人放松防备时再接近！”
“你是说，刺客的主谋是你堂叔？”普丝珊娜听出了弦外之音。
伊坦美尔慢慢地点点头。
“可是，你骗了祖父，却骗不了指使刺客的加贡拉亲王啊。他明明知道你在掩盖事实！”普丝珊娜还是不明白，她又想起了宴会上虚伪的气氛。
“赫梯的朝臣都认为我和堂叔是帝国的左臂右膀。这些年来，在哈图萨斯，我们相互周旋，维持着表面的和平。”王子压低嗓音，严肃地看着妹妹：“但那是做给祖父看的。因为祖父有权在旁库斯②贵族大会上提名由谁来继承王位！所以，我和他都明白，谁先撕破脸皮，谁就输了！”他将真心话告诉了妹妹。“一旦我输了，等祖父过逝，谁来保护母亲和你？！”
窗外，一颗飞火流星划过高原的暗夜。普丝珊娜惊鄂地看着哥哥的真心话。他带领着她进入了一个从未想象过的权力世界。
“我勇敢坚强的妹妹，你不要为我担心。”伊坦美尔恢复了平静，他温柔地说：“你不知道，你的归来让母亲有多么欣喜。现在，你和母亲是我最重要的人，我不能让你们卷入看不见的争斗中。”
“最重要的人”？普丝珊娜的双唇哆嗦着，她又何尝不是，在这陌生、冷酷的哈图萨斯，她最重要的人就是哥哥！
“答应我，别再冒失，好好照顾母亲。”伊坦美尔揽过妹妹的秀肩，下额抵着妹妹的脑袋，轻声嘱咐。
“恩。我会的。”普丝珊娜压过心中的一阵哆嗦，努力不去在意自己肩膀上哥哥火热的手掌。
“不过，你的箭法真是棒啊。”伊坦美尔想起刚才的一幕，还是忍不住笑出声来。
“我从小就跟养父学箭法。他是个很厉害的人！”她想起了阿勒坡的养父，不知他有没有回到养母身边。
“有一天，我要见见你养父。”
“好！”她开心地答应。
“你今天可真是让我惊为天人！”伊坦美尔松开她继续笑着说。
“哥哥把我当成米菲丽了么？”普丝珊娜抬起小脑袋，渴望地问道：“我穿的，戴的都是米菲丽姐姐的。”
伊坦美尔宠溺地捏了下妹妹的鼻子：“你是我带回来的普丝珊娜！你就是你！”
听了这话，普丝珊娜的心跳更加速了，她突然很在意他的每一句话。
“恩，这个先送给你。我会让埃特米给你准备全新的衣服首饰。”
说完，伊坦美尔从胸前的衣服上取下了一只精美的黄金胸针。
胸针的造型是一个马头、鸟翅、鱼尾的奇怪动物。马头上缕缕鬃毛、鸟翅上�
